Medio centenar de inmigrantes muere de sed en el desierto de N¨ªger

Unos 50 j¨®venes africanos fallecieron de hambre y sed la semana pasada tras ser abandonados por traficantes de personas en una zona des¨¦rtica del norte de N¨ªger, cerca de la frontera con Libia, cuando se dirig¨ªan a este pa¨ªs norteafricano para seguir hacia Europa. As¨ª lo han relatado a las autoridades locales los 24 supervivientes de esta nueva tragedia, que fueron rescatados el domingo por una patrulla del Ej¨¦rcito nigerino en la zona de S¨¦gu¨¦dine, despu¨¦s de haber pasado cuatro d¨ªas sin comida ni agua.

En total eran unos 75 inmigrantes que hab¨ªan partido de Agadez a bordo de tres veh¨ªculos en direcci¨®n a la frontera libia, una ruta que se puede realizar en dos o tres d¨ªas. Los migrantes relataron que hab¨ªan dejado atr¨¢s los cuerpos de sus compa?eros muertos sin precisar su n¨²mero, seg¨²n asegur¨® a France Presse (Afp) el prefecto de Bilma, Fatoumi Boudou. Diferentes medios nigerinos aseguran que las fuerzas de seguridad procedieron a enterrar 52 cad¨¢veres encontrados en el desierto.

Hace s¨®lo un mes, otros 44 migrantes procedentes de Nigeria y Ghana fueron encontrados muertos tambi¨¦n en el desierto de N¨ªger, entre ellos mujeres y beb¨¦s, aunque en esta ocasi¨®n fue debido a una aver¨ªa en el motor del veh¨ªculo. Pr¨¢cticamente todas las semanas, las fuerzas de seguridad de este pa¨ªs, aut¨¦ntico cruce de caminos de las rutas migratorias hacia Europa, localizan grupos de j¨®venes vagando por esta amplia zona, tal y como ocurri¨® hace s¨®lo dos semanas con 92 rescatados.

Esta ruta entre Agadez y el sur de Libia es la parte m¨¢s peligrosa de un largo viaje que lleva a los emigrantes de ?frica occidental hacia el Mediterr¨¢neo, sobre todo despu¨¦s de que las autoridades nigerinas aprobaran en mayo de 2015 una ley para tratar de combatir la inmigraci¨®n irregular que castiga con penas de entre uno y 30 a?os de c¨¢rcel y multas de hasta 50.000 euros a los traficantes de personas. Ello provoca que utilicen las zonas menos transitadas y que, a la menor sospecha, se den a la fuga abandonando a los emigrantes a quienes aseguran que la frontera est¨¢ muy cerca.

Las condiciones del viaje son de extrema dureza. En medio de un calor sofocante, los j¨®venes que han llegado en autobuses a Agadez procedentes sobre todo de pa¨ªses como Senegal, Gambia, Nigeria, Mal¨ª o Guinea, se aprietan al m¨¢ximo en veh¨ªculos 4x4. Samba Dembel¨¦, un mec¨¢nico senegal¨¦s que hizo este mismo camino, asegura que ¡°meten hasta 45 personas, apenas se puede respirar. Muchos mueren incluso dentro de los coches¡±. Nadie sabe con exactitud cu¨¢ntas personas han fallecido en este viaje en los ¨²ltimos a?os, pero se estima que al menos los mismos que en el Mediterr¨¢neo.

Pese a todo, la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM) asegura que esta ruta es cada vez menos utilizada. ¡°Los flujos no son tan altos como los del a?o pasado¡±, asegur¨® a Reuters recientemente el jefe de la misi¨®n de este organismo en N¨ªger, Giuseppe Loprete, ¡°no hay comparaci¨®n. El Gobierno est¨¢ deteniendo a traficantes y confiscando sus camiones¡±. En 2016, unas 300.000 personas atravesaron la ciudad de S¨¦gu¨¦dine rumbo a Libia, frente a los 8.700 que lo hicieron en los dos primeros meses de este a?o, seg¨²n las cifras de la OIM. Este descenso no significa que lleguen menos a Europa, advirti¨® a su vez el director de coordinaci¨®n de este organismo, Federico Soda, ya que Libia ya acog¨ªa a cientos de miles de emigrantes que hab¨ªan llegado en los ¨²ltimos a?os, muchos con la intenci¨®n de cruzar hacia Italia.