Un discapacitado, forzado a arrastrarse para subir a un avi¨®n en Jap¨®n

Un hombre en silla de ruedas se vio obligado a arrastrarse por la escalerilla de un avi¨®n para poder embarcar en un vuelo de la compa?¨ªa japonesa de bajo coste Vanilla Air. La aerol¨ªnea, fundada por All Nippon Airways?en 2011,?ha presentado este mi¨¦rcoles sus excusas al pasajero.

Sucedi¨® el pasado 5 de junio en la isla de Amami-Oshima, en el sur de Jap¨®n, informa el diario Asahi. Hideto Kijima, un parapl¨¦jico de 44 a?os, regresaba a Osaka?despu¨¦s de unas vacaciones en la isla. A la ida, sus amigos le hab¨ªan ayudado a subir al avi¨®n pero a la vuelta no se lo permitieron.

Un empleado de Vanilla Air le inform¨® de que las normas de seguridad le imped¨ªan llevarlo en brazos y de que no se le permitir¨ªa subir si no pod¨ªa hacerlo sin ayuda. Entonces, el discapacitado dej¨® su silla de ruedas y tuvo que subir arrantr¨¢ndose y con la fuerza de sus brazos los 17 escalones para embarcar en el avi¨®n. Tard¨® varios?minutos y el personal de la compa?¨ªa intent¨® detenerle. "Simplemente tuve que ignorarlos y seguir subiendo, o no pod¨ªa volver a Osaka", escribe en su blog. Uno de sus amigos le ayud¨® empuj¨¢ndole y en la parte superior le colocaron su silla de ruedas para poder llevarle a su asiento.

"Nos disculpamos por los problemas que le ocasionamos", declar¨® un portavoz de Vanilla Air a la agencia AFP, que a?adi¨® que Amami es el ¨²nico aeropuerto en las 14 rutas nacionales e internacionales de Vanilla sin ascensores para usuarios en silla de ruedas. Tras el incidente, la compa?¨ªa dice haber instalado en el aeropuerto un elevador para minusv¨¢lidos, un equipo que las compa?¨ªas a¨¦reas suelen utilizar.?

Kijima, que vuela con frecuencia y es director del?Japan Accessible Tourism Center, una organizaci¨®n?dedicada a mejorar la accesibilidad tur¨ªstica para discapacitados en Jap¨®n, cuenta que la respuesta le "sorprendi¨®". "Me pregunto si los empleados del aeropuerto no piensan que hacer esto est¨¢ mal", declar¨® a una cadena de televisi¨®n japonesa, Nippon TV.

Kijima?cuenta en su blog que ha estado en m¨¢s de 200 aeropuertos en 158 pa¨ªses desde que se qued¨® paralizado de la cintura para abajo al sufrir un accidente jugando al rugby en 1990. Y que cuando?las instalaciones no estaban preparadas para los pasajeros con movilidad reducida, siempre ha contado con ayuda de amigos o empleados. Hasta que lleg¨® al aeropuerto de?Amami y a Vanilla Air. "Hasta ahora, nunca me hab¨ªan dicho que no pod¨ªa embarcar", confes¨® en su escrito.?"Nunca pens¨¦ que me negar¨ªan a volar por no poder caminar. Es una violaci¨®n de los derechos humanos", ha declarado a ABC News.

En abril, la compa?¨ªa estadounidense United Airlines fue duramente criticada por sacar por la fuerza a un pasajero de un vuelo afectado por overbooking en el aeropuerto de Chicago, una escena grabada, difundida por redes sociales y que provoc¨® una ola de indignaci¨®n internacional.