El r¨¦cord de un francotirador canadiense agita el debate sobre la intervenci¨®n del pa¨ªs en Irak

Las fuerzas armadas canadienses confirmaron el pasado 22 de junio que un francotirador de la unidad de ¨¦lite JTF-2 mat¨® a un combatiente del Estado Isl¨¢mico (ISIS) en Irak, estableciendo con ello una nueva marca mundial. La distancia que recorri¨® la bala fue de 3.540 metros. El r¨¦cord anterior lo ostentaba un soldado brit¨¢nico que en una operaci¨®n en 2009 en Afganist¨¢n abati¨® a un hombre desde una distancia de 2.475 metros. El ej¨¦rcito canadiense ha evitado entrar en detalles por razones de seguridad. Seg¨²n ha informado The Globe and Mail, el hecho sucedi¨® en mayo.

El mismo diario aclar¨® que el disparo sali¨® de un rifle McMillan Tac-50 y tard¨® poco menos de 10 segundos en alcanzar su objetivo. ¡°Lo que ocurri¨® ah¨ª debe celebrarse por la excelencia de las fuerzas canadienses, por su formaci¨®n y su manera de cumplir con sus obligaciones¡±, se?al¨® Justin Trudeau, primer ministro de Canad¨¢, el 27 de junio en una conferencia de prensa en Ottawa.

Trudeau se defend¨ªa as¨ª de las cr¨ªticas de la oposici¨®n, que le han interrogado sobre la participaci¨®n del Ej¨¦rcito canadiense en la lucha contra el ISIS. El pasado 23 de junio, el l¨ªder del Nuevo Partido Democr¨¢tico, Thomas Mulcair, hab¨ªa enviado una misiva al primer ministro donde le expresaba que este disparo ¡°levanta serias dudas sobre la afirmaci¨®n del Gobierno de que las fuerzas canadienses no est¨¢n involucradas en combates directos en Irak¡±. La misi¨®n de Canad¨¢ en territorio iraqu¨ª, de acuerdo con la postura oficial, consiste en tareas de formaci¨®n, asesoramiento y asistencia. ¡°?Va usted ahora a confirmar que las tropas canadienses han estado implicadas en combates por tierra desde que su Gobierno est¨¢ en el poder?¡±, preguntaba Mulcair a Trudeau.

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El primer ministro dej¨® clara su postura: ¡°La misi¨®n de entrenamiento, de consejo y apoyo en la que est¨¢n comprometidos nuestros soldados en el norte de Irak siempre ha tenido un elemento de defensa de tropas canadienses y de nuestros aliados de la coalici¨®n¡±. Peter Dawe, subcomandante de las fuerzas especiales canadienses, dijo a The Canadian Press que el dispar¨® salv¨® vidas, ya que el ISIS preparaba en esos momentos un ataque contra una unidad iraqu¨ª.

Por su parte, los comentarios en redes sociales y las cartas de ciudadanos enviadas a varios peri¨®dicos canadienses han evidenciado una divisi¨®n de opiniones. Unos aplauden la preparaci¨®n de los francotiradores canadienses y la lucha en contra del ISIS. Otros, en cambio, se preguntan si hay que celebrar una proeza que implica un asesinato y han mostrado sus dudas sobre la implicaci¨®n de las tropas canadienses en Irak.

Tras la rueda de prensa, Trudeau ha prolongado la misi¨®n en Irak dentro de la coalici¨®n internacional, al menos hasta marzo de 2019. El mandato culminaba la ¨²ltima semana de junio. Se destinar¨¢n para esta tarea 317 millones de d¨®lares canadienses (unos 250 millones de euros). Ante las c¨¢maras de Radio-Canad¨¢, Thomas Mulcair acus¨® al Gobierno de falta de transparencia y de no haber sometido a debate la prolongaci¨®n de la misi¨®n en el Parlamento. ¡°Es una falta de respeto para la instituci¨®n parlamentaria y para los canadienses. No es la manera de hacer las cosas¡±, coment¨® por su parte el diputado conservador Pierre Paul-Hus en la misma televisora.