Bruselas da un mes a Polonia para corregir la reforma que politiza la justicia

Polonia est¨¢ un paso m¨¢s cerca de convertirse en el primer pa¨ªs de la UE que ve peligrar sus derechos de voto. Bruselas ha dado este mi¨¦rcoles un ultim¨¢tum a las autoridades polacas para que retiren la reforma que supedita el poder judicial al control pol¨ªtico. El Gobierno ultranacionalista de Beata Szydlo tendr¨¢ un mes para mover ficha. Si la situaci¨®n empeora, la Comisi¨®n Europea lanzar¨¢ autom¨¢ticamente el procedimiento que puede silenciar la voz de Polonia en la UE. Entretanto, el Ejecutivo comunitario abrir¨¢ expediente ¡ªuna medida menos dr¨¢stica¡ª por la norma que discrimina entre la edad de jubilaci¨®n de jueces y juezas ordinarios.

Bruselas duda de que la marcha atr¨¢s parcial que ha dado Polonia esta semana (con la negativa del presidente polaco, Andrezj Duda, a firmar dos de las leyes m¨¢s pol¨¦micas) implique un cambio de rumbo en su deriva autoritaria. El d¨ªa despu¨¦s de ese gesto pol¨ªtico, Duda sancion¨® otra de las normas controvertidas, la que permite al ministro de Justicia nombrar a todos los presidentes de los juzgados ordinarios y rebaja la edad de la jubilaci¨®n, con distinto l¨ªmite seg¨²n el g¨¦nero: 60 a?os para las mujeres, 65 para los hombres. La Comisi¨®n recela de apretar directamente el llamado bot¨®n nuclear, que permite en ¨²ltima instancia despojar al pa¨ªs de sus derechos de voto en la UE, pero por primera vez incluye esa amenaza en el escrito enviado este mi¨¦rcoles a Varsovia. Y se?ala una l¨ªnea roja que la desencadenar¨ªa autom¨¢ticamente: el despido de los jueces del Supremo. Esta medida estaba prevista en una de las normas que el presidente ha ordenado reformular, pero la revisi¨®n no garantiza que desaparezca el riesgo.

¡°Si el Gobierno polaco sigue minando la independencia del sistema judicial y el Estado de derecho en Polonia, no tendremos otra opci¨®n que activar el art¨ªculo 7 [el referente a los derechos de voto]¡±, ha alertado el propio presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, en un comunicado. Su n¨²mero dos, el vicepresidente Frans Timmermans, ha incluido todos estos razonamientos en una nueva recomendaci¨®n ¡ªla tercera¡ª enviada a Varsovia para que cumpla con el Estado de derecho. ¡°Pero esa recomendaci¨®n no impide que activemos autom¨¢ticamente el art¨ªculo 7. Instamos a Polonia a que no tome ninguna medida que fuerce el retiro de los jueces del Supremo; si lo hace, se lanzar¨¢ autom¨¢ticamente el art¨ªculo 7¡±, ha concretado Timmermans en conferencia de prensa.

La primera reacci¨®n desde Polonia arroja pocas esperanzas sobre un cambio de rumbo. ¡°No aceptaremos el chantaje de los responsables europeos, especialmente si ese chantaje no se basa en hechos¡±, ha espetado a la Comisi¨®n el portavoz del Gobierno polaco, Rafal Bochenek, en declaraciones a la agencia de noticias polaca PAP. Pese a la contestaci¨®n interna y externa que experimenta el Ejecutivo polaco, el portavoz defiende que todo lo aprobado en su pa¨ªs se ajusta a las reglas democr¨¢ticas.

Apretar el bot¨®n nuclear

El Ejecutivo comunitario insiste en que no hay ning¨²n automatismo si transcurrido ese mes de plazo otorgado a Polonia no se observan cambios de actitud. El problema es que el art¨ªculo 7 no es potestad exclusiva de la Comisi¨®n, sino que requiere la aprobaci¨®n de cuatro quintos de los Estados miembros (en su primera fase preventiva, que se limita a constatar que existe un claro riesgo de violaci¨®n de los principios comunitarios). Superada esa primera etapa, la constataci¨®n de que se han vulnerado esos valores solo se puede decidir por unanimidad, un supuesto improbable teniendo en cuenta que Hungr¨ªa vive un deterioro democr¨¢tico similar al polaco y no apoyar¨¢ esta iniciativa. El ¨²ltimo paso, la eventual retirada de derechos de voto, se aprueba por mayor¨ªa cualificada.

Timmermans emplear¨¢ este tiempo para ver si los Estados miembros est¨¢n dispuestos a apoyar esa apelaci¨®n al art¨ªculo 7 contra un Gobierno que desde su toma de posesi¨®n, a finales de 2015, desaf¨ªa las normas comunitarias. Los ministros de Asuntos Europeos deb¨ªan discutir la situaci¨®n de Polonia el pr¨®ximo mes de octubre. Bruselas intenta adelantar el debate a la cita de septiembre, aunque Alemania tendr¨¢ m¨¢s dificultades para respaldar una decisi¨®n de ese calado ¡ªque la enfrenta directamente con Varsovia¡ª a las puertas de sus elecciones federales.

Con la medida m¨¢s dr¨¢stica a¨²n en duda, Bruselas iniciar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas un procedimiento de infracci¨®n ¡ªla herramienta m¨¢s com¨²n que tiene la Comisi¨®n para perseguir cualquier incumplimiento de los Estados miembros, desde los ordinarios a los m¨¢s graves¡ª contra la reforma judicial. Bruselas rechaza esa brecha de g¨¦nero que impone la norma para retirar a los jueces m¨¢s longevos (hasta ahora la edad de retiro era 67 a?os para todos). La ventaja de este procedimiento, que se iniciar¨¢ formalmente el mismo d¨ªa que se publique la norma en el bolet¨ªn oficial polaco, es que no requiere la participaci¨®n de los Estados. Si Polonia no rectifica, ser¨¢ el Tribunal de Justicia de la UE el que decida, con la opci¨®n abierta de sancionar al Gobierno.