EE UU sobre el l¨ªder del ISIS: ¡°Casi no tiene capacidad de comandar y controlar la organizaci¨®n¡±
¡°No podr¨¢n evitar su derrota¡±, dice en una entrevista el coronel Ryan Dillon, portavoz de la campa?a militar contra el grupo yihadista
Est¨¦ vivo o muerto, Abubaker al Bagdadi es un terrorista sin poder. Desde hace meses se especula sobre el paradero del l¨ªder del Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas inglesas). Rusia y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos lo han dado por fallecido, pero para el Ej¨¦rcito Estadounidense ese es un asunto menor. ¡°No sabemos si Al Baghdadi est¨¢ vivo o no, pero lo que puedo decir es que su capacidad de comandar y controlar su organizaci¨®n es casi inexistente¡±, dice en una entrevista telef¨®nica el coronel del Ej¨¦rcito estadounidense Ryan Dillon, portavoz de la campa?a militar contra el grupo yihadista.
¡°Hasta que veamos su cuerpo y tengamos una prueba de su muerte, vamos a asumir que est¨¢ vivo¡±, se?ala desde Irak el representante de la coalici¨®n de 23 pa¨ªses occidentales y ¨¢rabes que combate a los extremistas sun¨ªes. ¡°La realidad es que el ISIS est¨¢ perdiendo, no podr¨¢n evitar su derrota¡±.
Pese al incipiente optimismo, la cautela define la campa?a contra el ISIS en Irak y Siria, que EE UU inici¨® hace en agosto de 2014. El Pent¨¢gono evita fijar un calendario para la victoria despu¨¦s de haber tenido que corregir anteriores pron¨®sticos. Y la opacidad se impone: Washington no revela el n¨²mero exacto de los cientos de militares que tiene sobre el terreno, ni los l¨ªmites concretos de sus funciones. No pueden entrar en combate, pero se pueden colocar en la retaguardia del frente y tienen derecho a defenderse. Dillon confirma que EE UU tiene una unidad de soldados de ¨¦lite dedicada a descabezar la c¨²pula yihadista, pero esquiva los detalles. ¡°Todo lo que dir¨¦ es que est¨¢n exactamente donde tienen que estar para atacar a sus l¨ªderes¡±, desliza.
El cambio de color pol¨ªtico en la Casa Blanca no ha alterado la hoja de ruta de la guerra contra el ISIS: bombardeos selectivos de la coalici¨®n internacional y apoyo limitado de asesores militares sobre el terreno para que sean las fuerzas locales las que lideren los esfuerzos. El Gobierno de Donald Trump ha hecho algunos retoques: ha dado m¨¢s poder a la c¨²pula militar para tomar decisiones y ha adoptado una estrategia de rodear los feudos yihadistas para evitar la salida de combatientes.
Trump asegura que su presidencia ha acelerado el declive del ISIS, pero desde el Pent¨¢gono se mantiene el mantra de prudencia del anterior Gobierno de Barack Obama. ¡°Los d¨ªas del ISIS est¨¢n contados, pero no ha terminado a¨²n y no lo va a hacer pronto¡±, dijo esta semana el secretario de Defensa, Jim Mattis, antes de llegar de visita a Irak.
El ISIS sigue controlando partes del oeste de Irak y el este de Siria. Pese a perder en los ¨²ltimos tres a?os unos 82.000 kil¨®metros cuadrados en ambos pa¨ªses y la debilidad de su c¨²pula, sigue inspirando ataques en el extranjero, como se ha comprobado recientemente en Catalu?a. Adem¨¢s, su derrota territorial llevar¨¢ a una larga y ardua tarea de reconstrucci¨®n y superaci¨®n de fracturas sectarias condicionada por los intereses de las grandes potencias.
Tras la captura en julio de Mosul, el feudo de los yihadistas en Irak y donde Al Baghdadi proclam¨® en 2014 su califato de terror, las fuerzas iraqu¨ªes apoyadas por EE UU han lanzado en los ¨²ltimos d¨ªas una ofensiva contra la ciudad de Tal Afar. Y en Siria, una amalgama de milicias respaldadas por Washington avanza en Raqa, la capital de facto de los extremistas. EE UU calcula que unos 2.000 milicianos del ISIS siguen en la ciudad y que han perdido un 60% de territorio.
¡°La campa?a va muy bien¡±, sostiene el portavoz Dillon. ¡°La tendencia de derrota del ISIS continuar¨¢. Tengo mucha confianza de que eso seguir¨¢ y de que Raqa caer¨¢¡±, agrega. El coronel del Ej¨¦rcito asegura que la p¨¦rdida de la ciudad ser¨ªa un ¡°rev¨¦s a la autoridad¡± de los yihadistas, que afianzar¨ªa su declive. El grupo ha reducido casi por completo su capacidad de atraer a combatientes extranjeros y Raqa ha dejado de ser un centro ¡°fuerte¡± de operaciones. Se considera que en esa ciudad se organizaron los ¨²ltimos atentados en Par¨ªs y Berl¨ªn.
Dillon revela que EE UU ha encontrado en Raqa y otros bastiones del ISIS datos relevantes sobre sus operaciones. ¡°Hemos obtenido tanta informaci¨®n como hemos podido, de sus computadoras, tel¨¦fonos o de la gente que trabajaba para ellos¡±, explica. La informaci¨®n se est¨¢ empleando en la b¨²squeda de cabecillas del grupo, entre ellos Al Baghdadi. ¡°Estamos deseando tener cualquier oportunidad de golpearle¡±.
Al menos 624 civiles muertos
La coalici¨®n internacional liderada por Estados Unidos admite que al menos 624 civiles han muerto en la campa?a militar contra el ISIS desde su inicio en agosto de 2014. Este es el ¨²ltimo c¨¢lculo del Pent¨¢gono hecho en junio, que incluye 21 muertes ese mes.
Sin embargo, organizaciones independientes, como Airwars, hacen una estimaci¨®n mucho m¨¢s elevada. Cree que al menos 2.300 civiles fallecieron durante los dos a?os y medio de campa?a bajo el Gobierno de Barack Obama. Y que entre enero y julio de este a?o, bajo la presidencia de Donald Trump, la cifra casi se ha igualado: m¨¢s de 2.200 muertes. El Pent¨¢gono anunci¨® a principios de agosto que est¨¢ revisando 304 informaciones de decesos de civiles recibidas por parte de Airwars.
Ryan Dillon, el portavoz de la coalici¨®n, niega que, con la nueva presidencia, hayan cambiado las directrices para evitar muertes de civiles. "Seguimos el mismo proceso riguroso en decidir y efectuar nuestros ataques", explica. Subraya que los ¨²nicos blancos son militares. Atribuye el aumento de las muertes de civiles en Mosul al hecho de que las operaciones se trasladaron del este al oeste de la ciudad, que est¨¢ mucho m¨¢s poblado.
Dillon explica que EE UU tiene un detallado proceso de an¨¢lisis de cada acusaci¨®n de muerte de civiles, que contrasta con sus propios datos sobre el terreno y de sus militares para determinar si la acusaci¨®n es cre¨ªble o no. "Cualquier civil muerto como resultado de una guerra es una tragedia", enfatiza. "Entendemos y reconocemos los riesgos, y estamos de acuerdo en que los civiles deben ser protegidos".
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