Venezuela elige alcaldes sin los principales partidos de la oposici¨®n

El cierre de campa?a de ?rika Far¨ªas, candidata del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) a la Alcald¨ªa del municipio de Libertador (Caracas), fue interrumpido por una mujer que se col¨® en la tarima el pasado jueves. ¡°No tengo cocina, no tengo nada¡­ Once familias en la calle, los malandros (delincuentes) nos dejaron en la calle¡±, dijo. Su reclamo qued¨® a medias. Fue abrazada por la aspirante a alcaldesa y El¨ªas Jaua, ministro de Educaci¨®n, hasta ser despojada sutilmente del micr¨®fono, mientras el animador del mitin ped¨ªa una ¡°bulla¡± al p¨²blico y su voz se deso¨ªa en la griter¨ªa. ¡°El pueblo, su pasi¨®n y sus angustias. Recuerdo a nuestro comandante Hugo Ch¨¢vez [fallecido en 2013], que una vez me dijo: ¡®El¨ªas, es la cruz de Cristo, nuestro pueblo, y nosotros decidimos cargarla. ?Llev¨¦moslo con humildad, con dignidad!¡±, justific¨® Jaua.

El oficialismo recurri¨®, una vez m¨¢s, a la memoria de Ch¨¢vez en v¨ªsperas de elecciones ante la infructuosa gesti¨®n del presidente Nicol¨¢s Maduro. El domingo, los venezolanos votar¨¢n por 335 alcaldes y un gobernador en el Estado occidental de Zulia sin la participaci¨®n de los principales partidos opositores, Voluntad Popular (fundado por Leopoldo L¨®pez), Primero Justicia (liderado por Henrique Capriles) y Acci¨®n Democr¨¢tica (dirigido por Henry Ramos Allup), que consideran inexistentes las condiciones electorales despu¨¦s de denunciar graves irregularidades en los comicios regionales del mes de octubre.

Solo los opositores de Un Nuevo Tiempo (UNT), Copei y Avanzada Progresista presentaron candidatos en las votaciones municipales. La abstenci¨®n es vista como un error pol¨ªtico por una fracci¨®n de la oposici¨®n, mientras que otros apoyan la decisi¨®n. La oposici¨®n puede perder varias de las 76 alcald¨ªas que controlan desde diciembre de 2013. Esto sumar¨ªa m¨¢s feudos al Gobierno que, adem¨¢s, dominar 18 de 23 provincias de Venezuela.

Una victoria opositora tampoco ser¨ªa garant¨ªa de poder pol¨ªtico, sin embargo. El Tribunal Supremo de Justicia, af¨ªn al Gobierno, orden¨® el arresto de varios alcaldes por no impedir las protestas antigubernamentales entre abril y julio, en las que murieron 121 personas, un 25% de ellas a manos de cuerpos policiales y militares.

David Smolansky, militante de Voluntad Popular, era alcalde del municipio caraque?o de El Hatillo cuando fue amenazado con la c¨¢rcel. ?l debi¨® abandonar su cargo para huir del pa¨ªs. Otros, en cambio, son prisioneros. Alfredo Ramos, el alcalde de Iribarren en el Estado de Lara, fue detenido por el Sebin (Servicio de Inteligencia Bolivariana Nacional) a finales de julio. Su familia denunci¨® que su salud empeor¨® desde que est¨¢ arrestado, seg¨²n EFE.

Pese a los antecedentes, Yon Goicoechea, un espa?ol-venezolano, postul¨® su candidatura a la Alcald¨ªa de El Hatillo unos d¨ªas despu¨¦s de ser sido liberado por orden del r¨¦gimen, en noviembre. En varias entrevistas, el exprisionero pol¨ªtico asegura que decidi¨® permanecer en Venezuela.

En Zulia, los votantes opositores pudieran estar menos animados a participar en las elecciones despu¨¦s de que Juan Pablo Guanipa, el gobernador electo en octubre, fue destituido por el Consejo Legislativo de ese estado por no juramentar su cargo ante la ANC. Manuel Rosales, l¨ªder de UNT y excandidato presidencial, busca ganar la Gobernaci¨®n. Este pol¨ªtico estuvo seis a?os en el exilio, en Per¨², y fue arrestado cuando regres¨® a Venezuela en 2015. Las autoridades de su pa¨ªs lo acusaban de enriquecimiento il¨ªcito. Fue calificado como preso pol¨ªtico por la coalici¨®n Mesa de la Unidad Democr¨¢tica. En diciembre de 2016, el dirigente fue liberado. De ah¨ª su postura es menos radical contra el r¨¦gimen.

En b¨²squeda de legitimidad

De arrasar el partido del r¨¦gimen ser¨ªa una victoria con una reducida popularidad. La gesti¨®n de Maduro es percibida como ¡°negativa¡± por un 80% de los ciudadanos, aseguran encuestas locales. Es un malestar generado por un c¨®ctel de adversidades: la depresi¨®n econ¨®mica, el autoritarismo pol¨ªtico y la carest¨ªa de la poblaci¨®n.

Pero el PSUV no tiene herederos al trono. Maduro quiere ser reelecto en 2018, pero su gobierno es visto como autoritario. De ah¨ª que Donald Trump, el presidente de Estados Unidos, haya sancionado econ¨®micamente a su hom¨®logo de Venezuela, cuya fortaleza est¨¢ en el control de los recursos financieros y de los poderes del Estado, entre ellos el Consejo Nacional Electoral y la Fuerza Armada Nacional Bolivariana.

El mandatario venezolano se refugia en el di¨¢logo con la oposici¨®n y en sus victorias en las elecciones de la ANC, provinciales y posiblemente en las municipales para argumentar que existe democracia en el pa¨ªs sudamericano.