La esperanza de vida en EE UU baja por segundo a?o consecutivo

La esperanza de vida descendi¨® en Estados Unidos en 2016 por segundo a?o consecutivo -toda una rareza en un pa¨ªs desarrollado, m¨¢s aun en el m¨¢s rico del mundo-, debido a la epidemia de las drogas y los opi¨¢ceos. El ¨²ltimo informe del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades se?ala que la tasa de mortalidad por consumo de estupefacientes aument¨® en m¨¢s de un 20% ese a?o. La crisis por opi¨¢ceos ya ha sido declarada emergencia sanitaria nacional. Para encontrar otros dos a?os seguidos de ca¨ªda de la esperanza de vida en EE UU hay que retroceder a 1962 y 1963, cuando hubo una epidemia de gripe.

Quienes nacieron el a?o pasado vivir¨¢n hasta los 78,6 a?os, un descenso del 0,1 con respecto al 2015. El cambio m¨¢s notable entre las causas son las muertes por sobredosis. En 2016 cerca de 64.000 estadounidenses perdieron la vida por excesivo consumo de opi¨¢ceos como el fentanilo o de drogas como la hero¨ªna, seg¨²n el informe, presentado el jueves. El n¨²mero supera a los americanos muertos en la Guerra de Vietnam. En 2015 fueron en torno a 52.000 quienes fallecieron por la misma causa.?

A finales de octubre, las desoladoras cifras llevaron al presidente, Donald Trump, a declarar una emergencia sanitaria p¨²blica para frenar uno de los problemas sociales m¨¢s devastadores del pa¨ªs. "Esto es como un 11-S cada tres semanas", resumi¨® hace meses un asesor del presidente. El mayor n¨²mero de casos se concentra en las personas de entre 25 y 54 a?os ¡ªy m¨¢s en los hombres que en las mujeres¡ª con lo que la lacra tambi¨¦n est¨¢ mermando la poblaci¨®n activa de EE UU.

Las drogas alzaron al tercer puesto de causas de muerte la categor¨ªa de ¡°da?os no intencionados¡±, que incluye adem¨¢s del consumo de estupefacientes otras razones como los accidentes de tr¨¢fico. La primera y segunda causa de mortalidad son enfermedades de coraz¨®n o c¨¢ncer. El resto de la lista se mantuvo igual con respecto al a?o anterior.

¡°La clave es el aumento es las muertes por sobredosis de droga¡±, afirm¨® Bob Anderson, uno de los analistas del Centro Nacional de Estad¨ªsticas de Salud. ¡°Esto no se ve en otros pa¨ªses desarrollados. La esperanza de vida est¨¢ aumentando¡±, anot¨® el experto, que predijo que en base a los datos preliminares sobre 2017 se podr¨ªa consolidar la tendencia descendiente. "Podr¨ªa ser a¨²n peor".

M¨¢s all¨¢ de los ¨²ltimos dos a?os, el consumo de droga lleva en aumento exponencial desde 2010, aproximadamente. En octubre la DEA anunci¨® que las muertes por sobredosis de hero¨ªna se hab¨ªan cuadriplicado en cinco a?os, alcanzando cerca de 13.000 v¨ªctimas fatales en 2016.

Sin embargo, las medidas de Trump no liberan los recursos del fondo federal habilitado para desastres naturales como los huracanes y se centran m¨¢s en la provisi¨®n de medicamentos u otras soluciones para mitigar la adicci¨®n. Los cr¨ªticos consideran que esto no es suficiente para mitigar la lacra. Soluciones como la medicaci¨®n asistida y las inyecciones para evitar la ansiedad por consumir son fundamentales para limitar la adicci¨®n, pero suponen una cura final al problema.