Una tormenta tropical causa m¨¢s de 200 muertos en Filipinas

La tormenta tropical Tembin, que alcanz¨® las costas de Filipinas el viernes, caus¨® alrededor de 200 muertos y docenas de desaparecidos en el sur del archipi¨¦lago asi¨¢tico. Las cuantiosas lluvias que han ca¨ªdo en la isla meridional de Mindanao, m¨¢s abundantes de lo esperado, han provocado severas inundaciones y desprendimientos que han sepultado pueblos enteros.

La Agencia Nacional para la Prevenci¨®n de Desastres del pa¨ªs hab¨ªa ordenado la evacuaci¨®n de las ¨¢reas costeras y las pr¨®ximas a las orillas de los r¨ªos, pero muchos residentes optaron por quedarse en sus casas. Las lluvias, que azotaron con fuerza en las provincias de Lanao del Norte y Lanao del Sur con registros de hasta 500 mil¨ªmetros, provocaron que las presas se desbordaran, lo que inund¨® varias aldeas y contribuy¨® a los corrimientos de tierra. El Gobierno filipino ha declarado el "estado de calamidad" en estas dos regiones.

"El r¨ªo comenz¨® a crecer r¨¢pidamente y la mayor¨ªa de las casas fueron arrasadas. El pueblo ya no existe", explic¨® a France Presse Gerry Parami, de la polic¨ªa de la ciudad de Tubod, en referencia a un pueblo cercano situado en un ¨¢rea monta?osa. La tormenta provoc¨® cortes de electricidad y las comunicaciones son inestables, lo que hace dif¨ªcil predecir el n¨²mero total de v¨ªctimas, seg¨²n informaron las autoridades.

Si bien en Filipinas las tormentas tropicales y tifones son habituales -Tembin es la vigesimosegunda de este a?o-, es raro que afecten a la isla sure?a de Mindanao. Este factor, seg¨²n las autoridades, habr¨ªa llevado a varios vecinos de la zona a subestimar la potencia de la tormenta. "Se alert¨® sobradamente a la poblaci¨®n", defend¨ªa este s¨¢bado la portavoz de la Agencia de Prevenci¨®n de Desastres, Romina Marasigan. Tras la orden forzosa de evacuaci¨®n, alrededor de 120.000 personas han tenido que abandonar sus hogares, al tiempo que los equipos de rescate tratan de llegar a las zonas m¨¢s afectadas para determinar los da?os.

Tembin, con vientos sostenidos de hasta 105 kil¨®metros por hora y rachas que alcanzan los 145, ha tocado tierra este s¨¢bado noche en la isla de Palawan, donde los residentes tambi¨¦n han sido avisados de la posibilidad de que las fuertes precipitaciones provoquen riadas. Las predicciones de la agencia meteorol¨®gica local estiman que la tormenta afectar¨¢ al pa¨ªs durante todo el fin de semana y se alejar¨¢ de su territorio el lunes. Entonces viajar¨¢, aunque con menos fuerza que la actual, a trav¨¦s del mar del Sur de China hacia Vietnam, donde se prev¨¦ que llegue el d¨ªa de Navidad.

Tembin azot¨® el sur de Filipinas apenas una semana despu¨¦s de que otra potente tormenta tropical, Kai-Tak, provocara al menos 54 muertos en el centro del pa¨ªs. En 2013, el supertif¨®n Haiyan, el m¨¢s mort¨ªfero de la historia reciente del pa¨ªs asi¨¢tico, caus¨® m¨¢s de 7.000 muertos y dej¨® a decenas de miles de familias sin hogar tras arrasar la ciudad de Tacloban y otras zonas densamente pobladas del archipi¨¦lago.