Un avi¨®n militar de Estados Unidos cae al mar de Filipinas

Un avi¨®n militar estadounidense ha ca¨ªdo al mar de Filipinas,?en el este de Asia, con 11 personas a bordo, seg¨²n ha confirmado este mi¨¦rcoles la?Marina de Estados Unidos. El siniestro se ha producido cuando el aparato se dirig¨ªa al portaaviones USS Ronald Reagan, desplegado en esas aguas como parte de un ejercicio militar con las Fuerzas de Autodefensa japonesas. Ocho militares han sido rescatados "en buen estado" y han sido evacuados al nav¨ªo, donde est¨¢n siendo atendidos por los servicios m¨¦dicos, mientras la b¨²squeda de los tres restantes contin¨²a.

"El avi¨®n con 11 tripulantes y pasajeros a bordo se estrell¨® en el oc¨¦ano aproximadamente a 500 millas n¨¢uticas -unos 920 kil¨®metros- al sureste de Okinawa", se?ala en un comunicado la S¨¦ptima Flota de la Armada, que explica que se trataba de un vuelo "rutinario".

El accidente ocurri¨® aproximadamente a las 14.45 hora local (6.45 GMT) y las causas todav¨ªa se desconocen. El ministro de Defensa japon¨¦s, sin embargo, ha adelantado que los informes iniciales del ej¨¦rcito estadounidense apuntan a un problema en el motor de la aeronave, informa AFP. Las tareas de b¨²squeda y rescate de las tres personas desaparecidas las est¨¢n llevando a cabo efectivos del mismo portaaviones con la ayuda de las Fuerzas de Autodefensa niponas.

La nave siniestrada es un C2-A Greyhound, un avi¨®n de carga dise?ado para transportar suministros y personas entre los portaaviones y las bases militares. La S¨¦ptima Flota est¨¢ instalada en la ciudad nipona de Yokosuka y cuenta con entre 50 y 70 nav¨ªos, 140 aviones y aproximadamente 20.000 marineros. En este caso, el aparato hab¨ªa despegado desde la base a¨¦rea de Iwakuni, pr¨®xima a la ciudad de Hiroshima.

Estados Unidos tiene una amplia presencia militar en la regi¨®n con efectivos en Jap¨®n, Corea del Sur, Filipinas y Australia. Hasta tres portaaviones, incluido el Ronald Reagan, han participado recientemente en vastas maniobras militares con los ej¨¦rcitos japon¨¦s y surcoreano. La escala de estos ejercicios es mayor de lo habitual ante el aumento de la frecuencia y peligrosidad de las pruebas de armamento de Corea del Norte.

La marina estadounidense ha sufrido varios accidentes en la zona durante este a?o. En agosto, el destructor S.John McCain colision¨® con un petrolero cerca de las costas de Singapur, un suceso que caus¨® la muerte de diez marineros. Dos meses antes, otras siete personas hab¨ªan perdido la vida tras otro choque -esta vez en Jap¨®n- entre el USS Fitzgerald y un barco mercante.

Tras esta cadena de colisiones mortales, la Armada de EE. UU. orden¨® un paro temporal de toda su flota y abri¨® sendas investigaciones para determinar las causas de los siniestros. Poco despu¨¦s, el entonces comandante de la S¨¦ptima Flota, la mayor de las desplegadas, fue destituido por "la p¨¦rdida de confianza en su capacidad para comandar". Tras analizar los accidentes, el Ej¨¦rcito estadounidense concluy¨® que ambos podr¨ªan haberse evitado al ser resultado de fallos cometidos por la tripulaci¨®n, que no supo reaccionar r¨¢pida y correctamente ante una situaci¨®n de emergencia.