Un accidente a¨¦reo causa 12 muertos en Costa Rica

Una docena de personas -10 turistas estadounidenses y dos tripulantes de cabina locales- han muerto este domingo al estrellarse la avioneta en la que viajaban, seg¨²n ha informado un portavoz del Ministerio de Seguridad P¨²blica de Costa Rica. La avioneta hab¨ªa partido minutos despu¨¦s de las 11.30 de la ma?ana (hora local) del aeropuerto Juan Santamar¨ªa de San Jos¨¦ -el m¨¢s importante del pa¨ªs centroamericano- con destino a Punta Islita (ubicado en la costa del Pac¨ªfico y popular entre turistas estadounidenses y europeos). Tras estrellarse, se vio envuelta en llamas. La climatolog¨ªa era favorable. "No hay supervivientes", ha dicho el ministro de Seguridad costarricense, Gustavo Mata.

La aeronave, una Cessna 208 Caravan, se precipit¨® a tierra en una zona monta?osa cerca de la localidad playera de Punta Islita. Eran "10 pasajeros extranjeros y 2 tripulantes nacionales, la aeronave era operada por Nature Air y ten¨ªa matr¨ªcula TI-BEI. Fallecidos", seg¨²n ha informado un portavoz del Gobierno costarricense. Uno de los pilotos fallecidos, Juan Manuel Retana, era primo de la expresidenta Laura Chinchilla (2010-2014), seg¨²n ha confirmado la propia pol¨ªtica en redes sociales.

"Las unidades ya est¨¢n en la escena que es de dif¨ªcil acceso. El fuego arras¨® con la aeronave y las v¨ªctimas quedaron carbonizadas, se trata de 10 turistas y 2 miembros de la tripulaci¨®n", ha explicado el director de Bomberos, H¨¦ctor Ch¨¢vez, en declaraciones a Efe. Varios de los muertos pertenecen a una misma familia. La avioneta colision¨® contra la monta?a, y lo aparatoso de la escena hace "suponer que el impacto fue directo", detalla Ch¨¢vez. El Organismo de Investigaci¨®n Judicial de Costa Rica ha desplazado uno de sus equipos a la zona, situada 230 kil¨®metros al oeste de San Jos¨¦. El Ejecutivo ha manifiestado en un comunicado su "compromiso de hacer todo lo necesario para colaborar con los familiares de las v¨ªctimas". Est¨¢ previsto que este lunes empiece la investigaci¨®n sobre las causas que desembocaron en el siniestro.

Nature Air es una compa?¨ªa a¨¦rea costarricense que opera 74 vuelos a 17 destinos de Costa Rica y Panam¨¢, en su mayor¨ªa con prop¨®sito tur¨ªstico, con aviones de tama?o reducido. El accidente ocurrido este domingo es el segundo en el que se ve involucrada, de forma directa o indirecta, en lo que va de a?o: en septiembre pasado una Cessna 206 de Aerobell con cinco ocupantes a bordo se estrell¨® poco despu¨¦s de despegar del aeropuerto Tob¨ªas Bola?os, ubicado en la capital costarricense, San Jos¨¦. El vuelo iba a ser operado por Nature Air, pero finalmente Aerobell se hizo cargo del mismo con la debida autorizaci¨®n de la aerol¨ªnea, seg¨²n informaron en su d¨ªa diversos medios locales. EL PA?S trat¨® de contactar, infructuosamente, con un portavoz de la empresa.

Esta ¨¦poca del a?o es particularmente concurrida en los complejos hoteleros de las costas costarricenses, con turistas y locales que acostumbran pasar sus vacaciones bajo el sol. Como los fallecidos, muchos de los visitantes son de nacionalidad estadounidense.