El volc¨¢n May¨®n escupe una columna de cenizas de 5 kil¨®metros sobre Filipinas
61.000 personas han tenido que dejar sus casas en la provincia filipina de Albay
El volc¨¢n May¨®n, situado en el este de Filipinas y activo desde hace diez d¨ªas, ha registrado este mi¨¦rcoles dos nuevas erupciones, en una de las cuales ha expulsado una columna de ceniza de cinco kil¨®metros de altura y ha llevado a evacuar hasta 60.000 personas debido al aumento de la amenaza de una explosi¨®n m¨¢s potente.
El May¨®n, situado en la provincia de Albay a unos 350 kil¨®metros al sureste de Manila, ha amanecido con una primera erupci¨®n a las 6.02 hora local (22.02 GMT del martes), que gener¨® abundantes r¨ªos de lava y una columna de gases y cenizas de 5 kil¨®metros de altura. Cuatro horas despu¨¦s hubo una segunda de magnitud similar acompa?ada de fuertes estruendos, inform¨® a Efe el especialista Winchelle Sevilla de la agencia vulcanol¨®gica de Filipinas (Phivolcs), que advirti¨® del riesgo de que se produzcan erupciones m¨¢s potentes en los pr¨®ximos d¨ªas.
Tras aumentar la frecuencia de las erupciones desde el lunes, las autoridades elevaron el nivel de alerta de tres a cuatro, que considera posible una explosi¨®n peligrosa en las pr¨®ximas horas o d¨ªas, y ampliaron la zona de exclusi¨®n a un radio de 8 kil¨®metros desde el cr¨¢ter.
Un total de 60.821 personas de 16.326 familias que resid¨ªan en la zona de peligro han sido evacuadas y la mayor¨ªa se encuentran en una treintena de refugios de la regi¨®n, seg¨²n datos facilitados a Efe por la Oficina de Defensa Civil de la provincia de Albay. "Hemos pedido a los evacuados no regresar a la zona de peligro bajo ning¨²n concepto", explic¨® el representante de Phivolcs.
Las escuelas permanecen cerradas en 17 ciudades de Albay y Camarines (una provincia aleda?a), que tambi¨¦n se ha visto afectada por la nube de cenizas provocada por la erupci¨®n. Cerca de 60 vuelos se han visto cancelados debido al volc¨¢n, que es el de mayor actividad de Filipinas. Las erupciones han afectado en total a 54 localidades de Albay, que tiene una poblaci¨®n de 71.373 personas.
Sevilla indic¨® tambi¨¦n que los r¨ªos de lava emanados del cr¨¢ter superan ya los 3 kil¨®metros de longitud y el flujo pirocl¨¢stico, fragmentos de materiales heterog¨¦neos arrastrados por la colada, se ha abierto paso hasta 5 kil¨®metros de distancia del cr¨¢ter.
El despertar del May¨®n, que entr¨® en erupci¨®n otras 5 veces en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas, ha generado miedo a que se repita la tr¨¢gica explosi¨®n del Pinatubo, al noroeste de Manila, en 1991, la segunda mayor del mundo en el siglo XX que dej¨® unos 850 muertos y m¨¢s de 1,3 millones de desplazados. Expertos de Phivolcs han descartado, sin embargo, que el May¨®n pueda generar una erupci¨®n tan potente como la del Pinatubo.
Con 23 volcanes activos, el archipi¨¦lago filipino se asienta sobre una zona de intensa actividad s¨ªsmica inscrita dentro del llamado "Anillo de fuego del Pac¨ªfico", que se extiende desde la costa oeste del continente americano hasta Nueva Zelanda pasando por Jap¨®n e Indonesia, entre otros pa¨ªses.
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