El misterio de los atentados en serie de Austin se agrava con el estallido de otro paquete bomba

En dos semanas, cuatro bombas, dos muertos y al menos cuatro heridos. La cadena de misteriosas explosiones que ha sembrado el terror en Austin (Texas) registr¨® el domingo por la noche su ¨²ltima entrega. Un artefacto activado por cable estall¨® en una zona residencial al paso de dos hombres blancos. Su estado era grave, aunque no se tem¨ªa por su vida. La polic¨ªa de Austin advirti¨® que se trata de un ¡°atacante en serie¡± que ha demostrado tener conocimientos sobre explosivos pero admiti¨® que desconoce los motivos de las alarmantes y enigm¨¢ticas deflagraciones.

Los investigadores consideran que se trata de atentados cada vez m¨¢s elaborados. Hasta la fecha los ataques hab¨ªan sido perpetrados con paquetes bomba dejados en la puerta de las casas. En el caso del domingo, fue un artefacto colocado en la calle y con una maquinaria m¨¢s compleja. Las autoridades creen tener un ¡°alto grado de confianza¡± de que la misma persona elabor¨® todos los explosivos.

¡°Lo que hemos visto es un cambio significativo en el patr¨®n de conducta: en las anteriores ocasiones se trataba de objetivos definidos, ahora es un ataque a viandantes escogidos al azar¡±, explic¨® este lunes el jefe de la Polic¨ªa de Austin, Brian Manley. "Esto cambia las cosas, nuestro mensaje de seguridad en este punto era decirle a la comunidad que no manejara paquetes sospechosos o no los recogiera, ahora necesitamos tener un nivel extra de vigilancia, y ante cualquier cosa que parezca fuera de lugar, no se acerquen a ella", agreg¨®.

Ante el creciente p¨¢nico en Austin, el alcalde de la ciudad trat¨® de mandar un mensaje de calma. ¡°Hay un ej¨¦rcito de agentes federales. Tenemos recursos del Estado. Vamos a encontrar qui¨¦n es responsable de esto y lo vamos a frenar¡±, dijo Steve Adler en declaraciones a la cadena televisiva Abc.

El primer estallido de la serie se registr¨® el pasado 2 de marzo y acab¨® con la vida de un obrero de la construcci¨®n de 39 a?os. Las dos siguientes explosiones llegaron el lunes 12 de marzo: en una muri¨® un estudiante de 17 a?os y result¨® herida una mujer; en otra, la bomba alcanz¨® a una anciana hispana. En este caso, el artefacto iba dirigido a otra persona.

Los dos muertos eran amigos y miembros conocidos de la comunidad afroamericana local. Este hecho hizo sospechar a los investigadores que pudiera haber una motivaci¨®n racial en los atentados. Sin embargo, el que los dos heridos del domingo sean blancos ha debilitado esta hip¨®tesis.

¡°?Es esto terrorismo? ?Est¨¢ relacionado con [delitos de] odio? Como hemos dicho desde el principio, no estamos dispuestos a clasificar esto como terrorismo u odio simplemente porque no sabemos lo suficiente¡±, se?al¨® el jefe policial.

Manley, sin embargo, advirti¨® que la bomba del domingo se activ¨® cuando los dos hombres pisaron un cable que la deton¨®, lo que demostrar¨ªa que el atacante tiene una capacidad t¨¦cnica mayor de la imaginada inicialmente. Los tres primeros explosivos eran de elaboraci¨®n casera y estaban colocados dentro de paquetes que se entregaron a domicilio.

El jefe policial alert¨® del riesgo de que un ni?o que est¨¦ jugando en la calle pueda pisar uno de esos cables. ¡°Lo cambia todo. Es m¨¢s sofisticado, no apunta a individuos concretos¡±, agreg¨® Christopher Combs, el agente especial del FBI que participa en las pesquisas. M¨¢s de 100 agentes, algunos especializados en explosivos, est¨¢n trabajando en tratar de localizar al sospechoso.

En cualquier caso, los agentes consideran que el autor est¨¢ lanzando un mensaje. ¡°Ojal¨¢ nos est¨¦ escuchando; queremos comprender qu¨¦ le ha tra¨ªdo hasta aqu¨ª, le queremos escuchar¡±, dijo el jefe de la Polic¨ªa de Austin. ¡°Hay gente inocente en esta comunidad que est¨¢ siendo herida y esto debe terminar¡±.

La polic¨ªa elev¨® a 115.000 d¨®lares la recompensa por una pista sobre los ataques y pidi¨® a la ciudadan¨ªa que extreme la precauci¨®n y la vigilancia. ¡°Necesitamos cualquier pista, cualquier informaci¨®n por muy inconsecuente que uno pueda creer que es¡±, subray¨® Manley. Pero, de momento, la histeria est¨¢ invadiendo Austin: las autoridades policiales han respondido a 700 llamadas sobre paquetes sospechosos.