Los oscuros negocios del chavismo con China
Un primo de un exministro de Venezuela ocult¨® en Andorra 49 millones procedentes de comisiones de empresas asi¨¢ticas
El empresario Diego Salazar tuvo un contacto de oro en el Gobierno de Venezuela: su primo Rafael Ram¨ªrez, hombre fuerte del Ejecutivo de Hugo Ch¨¢vez que combin¨® los ministerios de Energ¨ªa y Petr¨®leo con la presidencia de la mayor compa?¨ªa estatal, Petr¨®leos de Venezuela SA (PDVSA). Salazar consigui¨® contratos millonarios de empresas chinas que ejecutaron obras p¨²blicas en el pa¨ªs sudamericano mientras su familiar ocupaba cargos institucionales entre 2002-2014.
El empresario cobr¨® 49,2 millones de d¨®lares (40 millones de euros) en comisiones hasta septiembre de 2010 por servicios de consultor¨ªa e intermediaci¨®n para que multinacionales asi¨¢ticas captaran adjudicaciones de infraestructuras del Ejecutivo de Venezuela, seg¨²n documentos a los que ha tenido acceso EL PA?S.
El primo del exministro Ram¨ªrez deposit¨® sus beneficios en la Banca Privada d¡¯Andorra (BPA), donde manej¨® 11 cuentas entre 2007 y 2014, seg¨²n un informe confidencial de esta entidad. Andorra, de 78.000 habitantes, permaneci¨® blindada por el secreto bancario hasta el a?o pasado.
Salazar cobr¨® en la BPA sus comisiones, un 10 % de las obras p¨²blicas ¡°firmadas y en fase de desarrollo¡±. Y baraj¨® ingresar este porcentaje en el banco andorrano por gestionar infraestructuras por valor de 3.000 millones de d¨®lares (2.432 de euros).
Entre los clientes de Salazar figur¨® la ingenier¨ªa china Sinohydro Corporation Limited, un gigante con 486 proyectos en 72 pa¨ªses. El empresario firm¨® un contrato para intermediar en la adjudicaci¨®n de cinco obras p¨²blicas con esta compa?¨ªa.
Sinohydro Corporation Limited particip¨® en dos fases de la planta termoel¨¦ctrica La Cabrera en el Estado venezolano de Aragua. La infraestructura, inaugurada en 2014, cost¨® 603 millones de d¨®lares (491 millones de euros).
¡°El caso chino es cien por cien Diego Salazar. ?l era un lobista de los chinos y la embajadora de Venezuela en el pa¨ªs asi¨¢tico le ayudaba¡±, confiesa un exalto directivo de PDVSA.
El an¨¢lisis de los movimientos de una de las 11 cuentas que manej¨® Salazar en el banco andorrano confirma que el primo del exministro Ram¨ªrez transfiri¨® 7,3 millones de d¨®lares (5,9 de euros) al ejecutivo de PDVSA Francisco Jim¨¦nez Villaroel. Y que este tambi¨¦n manej¨® tres cuentas en la instituci¨®n financiera que movieron nueve millones de d¨®lares (7,2 de euros).
Salazar envi¨® el dinero a Villaroel mediante un traspaso interno, un sistema que dificulta el rastreo de los fondos.
Para justificar su actividad e ingresos, Salazar aport¨® a la instituci¨®n financiera de Andorra un contrato de ¡°consultor¨ªa e intermediaci¨®n¡± entre su empresa paname?a Highland Assets Corporation y la ingenier¨ªa Sinohydro Corporation Limited.
Un 10 % de comisi¨®n
El documento acredita que el empresario percibi¨® una comisi¨®n del 10 % ¡°del importe neto cobrado en la negociaci¨®n directa¡± de las infraestructuras.
¡°Se estipula un precio del contrato en 1.038.710.000 d¨®lares para una planta termoel¨¦ctrica de 772 megavatios y 315.891.109 d¨®lares para una nueva planta (La Cabrera) de 200 megavatios¡±, recoge la BPA en un informe sobre el primo del exministro Ram¨ªrez.
La inteligencia venezolana arrest¨® en diciembre al primo del exministro Ram¨ªrez
Salazar est¨¢ siendo investigado en Andorra por blanqueo. Su causa judicial salpica tambi¨¦n a una decena de empresarios, exviceministros de Venezuela, como Nervis Villalobos y Javier Alvarado (ambos de Energ¨ªa), y testaferros de pol¨ªticos del Ejecutivo de Hugo Ch¨¢vez (1999-2013).
La organizaci¨®n percibi¨® supuestamente m¨¢s de 2.000 millones de euros en comisiones ilegales por intermediar para que compa?¨ªas extranjeras consiguieran adjudicaciones de PDVSA, seg¨²n revel¨® EL PA?S.
La investigaci¨®n judicial conecta los manejos de la esta red con un acuerdo entre Venezuela y China por el que el pa¨ªs sudamericano recibi¨® un pr¨¦stamo de 20.000 millones de d¨®lares (16.219 millones de euros) del gigante asi¨¢tico a cambio de petr¨®leo.
En su declaraci¨®n en 2015 ante la magistrada en Andorra que instruye el caso, Salazar indic¨® que el Gobierno de Venezuela no ten¨ªa influencia en estas licitaciones. Y a?adi¨®: ¡°Nunca he tenido ninguna relaci¨®n comercial con Ram¨ªrez¡±. El empresario calific¨® a su primo de ¡°persona de car¨¢cter dif¨ªcil¡±.
El Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) arrest¨® el pasado diciembre a Salazar en Caracas por su supuesta implicaci¨®n en esta trama de cobr¨® comisiones a cambio de contratos de PDVSA. Y, desde entonces, el empresario permanece en prisi¨®n.
Tambi¨¦n el pasado diciembre, la Fiscal¨ªa de Venezuela anunci¨® una investigaci¨®n penal contra Ram¨ªrez, que hasta 2017 fue embajador del pa¨ªs sudamericano ante la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU). Las autoridades le atribuyen supuestas irregularidades durante la presidencia de la petrolera estatal.
Este peri¨®dico ha intentado sin ¨¦xito recabar la versi¨®n de PDVSA y de Sinohydro Corporation Limited.
De 49 a?os y ¡°t¨¦cnico de seguros¡± de formaci¨®n, Salazar lleg¨® a manejar m¨¢s 70 millones de euros a trav¨¦s de un entramado societario en Andorra. El empresario declar¨® en 2011 unos ingresos de m¨¢s de cinco millones de d¨®lares, entre fondos personales y de su consultora Inverdt Asesores de Negocios. Y anunci¨® a la BPA su intenci¨®n de adquirir una empresa reaseguradora, una casa de bolsa en Venezuela y un apartamento en Miami
Las autoridades andorranas intervinieron en marzo de 2015 la entidad elegida por Salazar para depositar sus fondos, la BPA, por un presunto delito de blanqueo de capitales. Los due?os del banco, que lleg¨® a tener 9.000 clientes y un volumen de negocio de 8.000 millones de euros, niegan estas acusaciones.
investigacion@elpais.es
Salazar: ¡°Los chinos ten¨ªan el poder de decisi¨®n¡±
¡°Los chinos ten¨ªan el poder de decidir qu¨¦ empresas hac¨ªan los proyectos. Este era el acuerdo entre los dos Estados. Era la Comisi¨®n Nacional de Obra, Desarrollo y Reforma de China, un Ministerio, el organismo que decid¨ªa con que empresas se har¨ªan los proyectos¡±.
Diego Salazar se desmarc¨® en febrero de 2015 con este argumento de haber cometido un delito de tr¨¢fico de influencias en su declaraci¨®n ante la juez de Andorra Can¨°lic Mingorance. La magistrada indaga el presunto blanqueo de 2.000 millones de euros en comisiones ilegales de Petr¨®leos de Venezuela SA (PDVSA) mediante un engranaje de evasi¨®n que incluy¨® la Banca Privada d¡¯Andorra (BPA).
Las pesquisas de Mingorance abordan si la presunta trama cometi¨® entre 2006 y 2012 los delitos de soborno, tr¨¢fico de influencias y corrupci¨®n.
Salazar reiter¨® a la jueza que prest¨® los trabajos en entredicho. ¡°Mi holding ten¨ªa que salir a buscar a estas empresas, contratos de asesoramiento y ayuda t¨¦cnica en ingenier¨ªa. Los chinos buscan ingenieros para obras, facilitan parte de los trabajadores aunque tambi¨¦n hay venezolanos. Mi empresa hace un seguimiento de la obra desde el inicio hasta su finalizaci¨®n. Tambi¨¦n tengo la posibilidad de subcontratar otras empresas dada la importancia de los proyectos cuando no puedo prestar el servicio¡±.
Por otra parte, la jueza pregunt¨® a Salazar si pag¨® un soborno a la Polic¨ªa de Venezuela. Y le ofreci¨® escuchar una transcripci¨®n telef¨®nica. ¡°Vinieron unos polic¨ªas a la empresa a investigar unos presuntos movimientos de dinero. Estos, adem¨¢s, quer¨ªan dinero a cambio. Es una situaci¨®n habitual en Venezuela. Yo no estaba presente. La empresa no pag¨®, no lo har¨ªa nunca. Siempre he estado en contra de dar dinero. No quiero que mi imagen est¨¦ expuesta en estos temas. Tengo por norma no pagar hasta que se cansen¡±.
En la documentaci¨®n que aport¨® a la BPA para abrir sus cuentas ¨Clleg¨® a tener 11-, Salazar acredit¨® mantener v¨ªnculos comerciales con las firmas China Calvic Engineering Co, China Machinery Engineering Corporation, China Camc Engineering Co y Yutong Hongkong Limited, entre otras, seg¨²n un documento de este banco de Andorra.
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