Muere Winnie Mandela, activista contra el ¡®apartheid¡¯, a los 81 a?os

Con el pu?o al aire, concentrando toda la fuerza de su car¨¢cter en un gesto de resistencia. As¨ª quedar¨¢ sellada para la historia Winnie Madikizela-Mandela, la mujer m¨¢s emblem¨¢tica de la lucha contra el apartheid en la Sud¨¢frica racista. Carism¨¢tica y controvertida, combativa desde ni?a, la activista y pol¨ªtica brill¨® con luz y personalidad propia, adem¨¢s de acompa?ar durante m¨¢s de tres d¨¦cadas, con un matrimonio marcado por la distancia y la c¨¢rcel, al icono Nelson Mandela.

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Fotogaler¨ªa de Winnie Mandela, exmujer de Nelson Mandela

Hija de profesores de una aldea del Cabo Oriental ¡ªde donde tambi¨¦n procede Nelson Mandela¡ª Winnie creci¨® despuntando ya con un car¨¢cter fuerte e inconformista. Arrastrada por sus convicciones, llega joven y espl¨¦ndida a la gran ciudad, Johannesburgo, para ser trabajadora social. En la monstruosa capital econ¨®mica sudafricana, pronto conoce al abogado que marcar¨¢ el resto su vida personal y pol¨ªtica: tiene casi 40 a?os y se llama Nelson Mandela. Winnie y Nelson se casan en 1958, pero la represi¨®n del r¨¦gimen y el compromiso pol¨ªtico de su marido cortan el matrimonio con una cadena perpetua. En 1964, Nelson Mandela es enviado a Robben Island, mientras Winnie Mandela se queda al cargo de sus dos hijos y de la lucha, desde su casa de Soweto. Atosigada por las fuerzas de seguridad, arrestada y torturada, Winnie no baja el pu?o; toma el relevo de la batalla por las libertades y se erige como pilar de la lucha antiapartheid y punta de lanza del Congreso Nacional Africano. En su detenci¨®n m¨¢s dura y larga, Winnie llega a pasar 17 meses en la c¨¢rcel, la mayor¨ªa del tiempo aislada.

Su posici¨®n se radicaliza y sus m¨¦todos controvertidos cruzan barreras que ensucian la imagen de la ¡°madre de la naci¨®n¡± ¡ªas¨ª la siguen llamando muchos sudafricanos¡ª. Su c¨ªrculo cercano del Club de Futbol Mandela United (MUFC), que opera como una especie de milicia y de guardia de Winnie, son acusados de brutalidad y Winnie acaba involucrada por complicidad en el secuestro de un joven militante, Stompie Seipei.

El nombre de Winnie se ensombrece con los a?os, pero la fascinaci¨®n y admiraci¨®n que genera siguen vivos mientras Sud¨¢frica se acerca al fin del apartheid y a la democracia y, cuando Nelson Mandela es finalmente liberado despu¨¦s de 27 a?os de reclusi¨®n, Winnie est¨¢ a su lado, acompa?ando sus primeros pasos en libertad. La imagen hist¨®rica del cambio pol¨ªtico en Sud¨¢frica es tambi¨¦n la de un matrimonio reencontrado que no se reconocer¨¢.

Pol¨¦mica e indomable, Winnie Mandela no deja de generar convulsiones. Es apartada del primer Gobierno democr¨¢tico por insubordinaci¨®n, despu¨¦s de haber sido nombrada viceministra de Artes y Cultura, y en 1996, el matrimonio entre dos de las figuras m¨¢s fuertes de la historia de Sud¨¢frica, Winnie y Nelson, se rompe definitivamente. Los dos iconos se divorcian, y cada uno, con su car¨¢cter marcado por d¨¦cadas de lucha, desde las calles, la clandestinidad y las c¨¢rceles, cada uno sigue su camino, aunque siempre siguieron teniendo un v¨ªnculo muy cercano.

Aunque controvertida, el carisma y fortaleza de Winnie han forjado a Winnie, ¡°la madre de la naci¨®n¡±, como uno de los iconos m¨¢s queridos y respetados de Sud¨¢frica.