Un inversor espa?ol en Rusia denuncia amenazas y la expropiaci¨®n ilegal de una mina

Un empresario espa?ol asegura haber recibido decenas de amenazas procedentes de Rusia para que abandone su pretensi¨®n sobre una mina de carb¨®n en Siberia por valor de 500 millones de d¨®lares.

El empresario, Daniel Rodr¨ªguez, libra una batalla legal para recuperar su inversi¨®n en la mina que asegura fue expropiada indebidamente en 2013 por un aliado del presidente ruso Vladimir Putin, el ex gobernador de K¨¦merovo Aman Tuleyev.

¡°Me amenazaron en decenas de llamadas en las que me advirtieron que dejara de buscar justicia o de lo contrario me tendr¨ªa que esconder en la Ant¨¢rtida para estar a salvo¡±, le dijo Rodr¨ªguez a EL PA?S.

Rodr¨ªguez compr¨® la mina Gramoteinskaya en octubre de 2013 como accionista mayoritario de la compa?¨ªa brit¨¢nica de inversi¨®n Lehram Capital Investments. Dos meses m¨¢s tarde, la mina fue intervenida por las autoridades de la regi¨®n de K¨¦merovo (suroeste de Siberia) que arrestaron al director de Lehram, Igor Rudyk, y le obligaron a firmar la venta al magnate ruso Alexander Shchukin, seg¨²n Rodr¨ªguez.

La firma de abogados londinense que representa a Lehram anunci¨® a este diario que se dispone a iniciar un proceso de arbitraje internacional en La Haya contra Rusia por violaci¨®n del Convenio ruso-brit¨¢nico que protege las inversiones extranjeras entre ambos pa¨ªses. Lehram reclama a Mosc¨² una indemnizaci¨®n por el valor de la mina en el momento de su p¨¦rdida m¨¢s da?os y perjuicios. Este diario contact¨® al ministerio de Exteriores y del Interior rusos pero no obtuvo respuesta.?

Rodr¨ªguez se quej¨® de que no ha recibido apoyo por parte de las autoridades espa?olas a las que les comunic¨® en noviembre que ha sufrido amenazas. El empresario, que anteriormente invirti¨® en minas de Sudam¨¦rica y ?frica, dice que siempre ha mantenido un perfil bajo, sin embargo su temor ha crecido tras el envenenamiento del exesp¨ªa ruso Sergei Skripal el mes pasado en Inglaterra. En Rusia son frecuentes las amenazas contra quienes se interponen en el camino de los poderosos, seg¨²n los cr¨ªticos del Kremlin. En el caso de Rodr¨ªguez, sus interlocutores han tratado de recalcar que no pronuncian palabras vac¨ªas.

¡°En sus amenazas dejaron claro que sab¨ªan mi paradero. Sab¨ªan con qui¨¦n me hab¨ªa reunido, d¨®nde y cu¨¢ndo, incluso la marca, modelo y color del coche que us¨¦¡±, a?adi¨®.

¡°Mis representantes hablaron en noviembre con funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores de Espa?a, a quienes les presentaron el caso y les solicitaron una reuni¨®n con el ministro (Alfonso) Dastis, pero a¨²n no se han comunicado con nosotros¡±, lament¨® el empresario espa?ol.

El ministerio de Asuntos Exteriores no respondi¨® a una solicitud de comentario por parte de este diario al tiempo de publicaci¨®n de esta informaci¨®n.?

Rodr¨ªguez dice que vio una buena oportunidad de negocio en la mina Gramoteinskaya, que compr¨® al magnate ruso Roman Abramovich. Rodr¨ªguez esperaba que la mina de m¨¢s de 300 millones de toneladas de carb¨®n le reportar¨ªa una media de 44 millones de d¨®lares al a?o en ganancias antes de impuestos.

La legislaci¨®n dom¨¦stica rusa y los convenios firmados por Rusia con pa¨ªses de Occidente protegen las inversiones extranjeras de la expropiaci¨®n. Algunas regiones como la minera Kemorovo son vistas por los inversores extranjeros como especialmente arriesgadas por la interferencia del gobierno local.

Las autoridades locales ordenaron el arresto del director de Lehram Rudyk en diciembre de 2013 por tener el pasaporte caducado. Le forzaron bajo amenaza de condena a cinco a?os de c¨¢rcel a firmar la venta de la mina, a pesar de que no ten¨ªa poder para ello, seg¨²n los abogados de Lehram.

En rueda de prensa, el gobernador Tuleyev anunci¨® que la mina fue traspasada al multimillonario ruso Alexander Shchukin. Tuleyev justific¨® la adquisici¨®n porque Lehram se hab¨ªa demorado en pagar salarios a los mineros, a pesar de que las autoridades de la regi¨®n y la empresa hab¨ªan previsto un retraso temporal por motivos de liquidez. Lehram alega que un retraso en los pagos a trabajadores nunca ser¨ªa suficiente justificaci¨®n de acuerdo a la ley rusa o a la ley internacional para expropiar a una compa?¨ªa extranjera.

¡°Hay muchas formas de expropiaci¨®n, pero ser¨ªa muy dif¨ªcil negar que este caso supone una forma muy descarada de expropiaci¨®n directa¡±, le dijo a este diario Shai Wade, abogado de la firma que representa a Lehram, Stephenson Harwood.

Tuleyev gobern¨® la regi¨®n de K¨¦merovo (de 2.7 millones de habitantes) durante 21 a?os hasta su dimisi¨®n el 1 de abril despu¨¦s del incendio en un centro comercial que caus¨® la muerte a m¨¢s de 60 personas. Los cr¨ªticos de Tuleyev lo ve¨ªan como un s¨ªmbolo de los excesos del autoritarismo en una regi¨®n donde las huelgas y accidentes mineros son frecuentes. Present¨® su dimisi¨®n tras una reuni¨®n con Putin en medio de protestas por la cat¨¢strofe. Putin nombr¨® como gobernador interino al segundo de Tuleyev, Sergei?Tsivilev.

Shchukin se encuentra en prisi¨®n acusado de extorsi¨®n a otro empresario minero de la regi¨®n, seg¨²n la prensa rusa. El conglomerado del que es copropietario Shchukin, Sibuglemet, no respondi¨® a una solicitud de comentario.

Los inversores extranjeros deber¨ªan evitar Rusia, le dice a El Pa¨ªs Bill Browder, un inversor estadounidense que fue v¨ªctima de expropiaci¨®n en la d¨¦cada pasada: "Por lo general es de esperar que si tienes una inversi¨®n rentable en Rusia, las autoridades corruptas y los oligarcas intentar¨¢n rob¨¢rtela".