Los suicidios en EE UU aumentan un 25% en menos de dos d¨¦cadas

La tr¨¢gica muerte esta semana de la dise?adora de moda Kate Spade y del chef estrella Anthony Bourdain puso la atenci¨®n en un problema de salud p¨²blica creciente en Estados Unidos. El ¨ªndice de suicidios creci¨® un 25% en menos de dos d¨¦cadas, seg¨²n datos del Centro para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, en sus siglas en ingl¨¦s) y es la d¨¦cima principal causa de muerte. En la mitad de los estados del pa¨ªs, el incremento super¨® el 30% desde 1999.

Las estad¨ªsticas publicadas por la agencia revelan que cerca de 45.000 personas fallecieron por estas causas solo en 2016. M¨¢s de la mitad de los casos registrados, se?ala la doctora Anne Schuchat, eran personas que no fueron diagnosticadas con alg¨²n problema mental que pudiera llevarles a quitarse la vida, como la depresi¨®n. ¡°Es preocupante¡±, valora la responsable del estudio al hablar de la tendencia, ¡°nuestros datos muestran que el problema va a peor¡±.

La media nacional es de 15 muertes por suicidios entre cada 100.000 habitantes. En todos los estados, salvo Nevada, se registraron aumentos en el ¨ªndice de suicidios. El mayor fue en Dakota del Norte, del 58%. Pero el m¨¢s alto es el de Montana, con 29 casos registrados por cada 100.000 personas en 2016. Contrasta con el del Distrito de Columbia, donde fueron siete por cada 100.000 habitantes. Por edades, el incremento es significativo entre los 45 y 65 a?os.

Schuchat explica que es este aumento en el n¨²mero de suicidios est¨¢ vinculado en parte al incremento del consumo de drogas, que est¨¢ provocando a su vez una espiral al alza de las muertes por sobredosis. El 31% de los individuos que fallecieron por envenenamiento ten¨ªa alg¨²n rastro de opi¨¢ceos en sus cuerpos. Junto al Alzheimer, son las tres causas de muertes que crecen en Estados Unidos. ¡°Es algo que est¨¢ entre nosotros¡±, insiste la doctora de la CDC.

A los pocos minutos de conocerse la muerte de Bourdain, la polic¨ªa de Nueva York acud¨ªa a las redes sociales con un mensaje en el que arrancaba afirmando que el suicidio se puede prevenir. No se dirig¨ªa a las personas con problemas, si no a su entorno. ¡°No necesitas ser un experto para ayudar a alguien¡±, explica la breve nota en la bit¨¢cora electr¨®nica, ¡°pregunta, escucha¡±.

Aunque no hay una causa espec¨ªfica para el suicidio, los datos del National Violent Death Reporting System muestran que entre los principales detonantes est¨¢n los problemas sentimentales. Tambi¨¦n cita factores de tipo econ¨®mico. En muchos casos est¨¢n relacionados con la dificultad que tienen las personas en zonas rurales que van rezagadas en la recuperaci¨®n para acceder a servicios de atenci¨®n sanitaria, por falta de recursos financieros o de cobertura m¨¦dica.

Las estad¨ªsticas que maneja la CDC tambi¨¦n muestran que el alza de los suicidios es mayor en el caso de las mujeres, pero en el caso de los hombres sigue siendo entre tres y cinco veces m¨¢s alto. Los veteranos de guerra son de lejos los m¨¢s afectados, al representar casi dos de cada diez suicidios entre los adultos. Y aunque la agencia insiste en que es un problema que afecta a todo el mundo, la presi¨®n social y econ¨®mica son las que crean las condiciones para que suceda.

Los expertos del The Poynter Institute y otras organizaciones que especializadas en la prevenci¨®n de suicidios aprovechan para pedir que la cobertura medi¨¢tica de los suicidios de personas famosas se haga de una manera responsable, para evitar agravar el problema. Explican que est¨¢ cient¨ªficamente probado que la publicaci¨®n de estas informaciones, con detalles muy gr¨¢ficos, crean un efecto contagio.