¡°Si Estados Unidos no lidera el mundo libre, Europa tendr¨¢ que hacerlo¡±

P. ?Est¨¢ dispuesto a vetar el avance de las negociaciones del Brexit, si no hay acuerdo sobre Irlanda, en la cumbre europea de este mes?

R. No me gusta amenazar con el veto. Y no tengo razones para pensar que lo necesitar¨¦, porque en la UE ha habido una enorme solidaridad con Irlanda. Reino Unido se va. Es su elecci¨®n, su decisi¨®n, la respeto. Tuvimos en diciembre un acuerdo pol¨ªtico entre Reino Unido y la UE, en el que Reino Unido garantizaba que no habr¨¢ frontera f¨ªsica entre Irlanda del Norte y la Rep¨²blica de Irlanda. Desde entonces estamos tratando de redactarlo en un texto legal, porque necesitamos un tratado, un acuerdo de salida, y lo que escribamos en el texto tiene que ser factible. Ah¨ª es donde estamos teniendo dificultades, en acordar un texto legal que sea aceptable para todos. Hasta ahora todos los Estados miembros han apoyado a Irlanda en este tema de inter¨¦s nacional vital. Ning¨²n pa¨ªs se ha movido de esa postura. Estoy muy agradecido. Y creo que env¨ªa un mensaje por toda Europa de que ser miembro de la UE importa, de que hay solidaridad.

P. ?Se puede reconciliar la postura europea con la brit¨¢nica?

R. Creo que la propuesta de Reino Unido se queda corta. Es un paso en la direcci¨®n adecuada, es bueno que dos a?os despu¨¦s del refer¨¦ndum al fin tengamos algo por escrito. Pero hay dos partes donde es problem¨¢tica. La primera es que cubre las aduanas, pero no las regulaciones, los est¨¢ndares, que son muy importantes. La segunda es que parece sugerir que el plan de contingencia [para evitar una frontera en caso de que no se alcance un acuerdo antes del 29 de marzo de 2019] tiene una fecha de caducidad, que terminar¨¢ en 2021. Eso no es un plan de contingencia. El sentido del plan de contingencia es precisamente que se aplica hasta que, y salvo que, haya un nuevo acuerdo entre Reino Unido y la UE.

P. El diputado brit¨¢nico Jacob Rees-Mogg, guardi¨¢n de las esencias del Brexit duro, dijo en una entrevista con este peri¨®dico que Irlanda juega de farol en las negociaciones.

R. Lo he dejado muy claro: no queremos una frontera f¨ªsica, no vamos a construir una. Pero yo le preguntar¨ªa cu¨¢l es la posici¨®n de Reino Unido. C¨®mo van a dejar el mercado ¨²nico, dejar la uni¨®n aduanera, tener todos sus acuerdos comerciales con terceros pa¨ªses, sus regulaciones. C¨®mo van a hacer eso sin poner una frontera f¨ªsica, en Irlanda o en sus propios puertos y aeropuertos. ?De verdad van a dejar sus puertos y aeropuertos abiertos a cualquier cosa que venga de Irlanda o el resto de la UE? ?Todo esto del Brexit no era para controlar sus fronteras?

P. Irlanda acaba de aprobar en refer¨¦ndum la despenalizaci¨®n del aborto. Hace tres a?os, el matrimonio entre personas del mismo sexo. Desde hace un a?o, hay un primer ministro abiertamente gay. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando en su pa¨ªs?

R. No creo que tenga mucho que ver conmigo, si le soy sincero. El hecho de que alguien como yo, de padre indio y madre irlandesa, siendo un hombre gay, pueda ser primer ministro, es un reflejo de cu¨¢nto hab¨ªa cambiado ya el pa¨ªs para cuando yo llegu¨¦ al poder. La influencia de la Iglesia Cat¨®lica es mucho menor de la que era. Seguimos siendo un pa¨ªs cat¨®lico, la mayor¨ªa de la gente se define como cat¨®lica. Pero ya no aceptan las ense?anzas de la Iglesia sin cuestionarlas.

P. ?Qu¨¦ tiene apuntado en el haber y qu¨¦ en el debe de su primer a?o en el poder?

R. Haber cambiado la constituci¨®n para permitir el aborto es importante. Hemos hecho un trabajo razonablemente bueno en gestionar la econom¨ªa. Hemos equilibrado las cuentas, estamos reduciendo la deuda. El desempleo est¨¢ cayendo, hay m¨¢s gente trabajando en Irlanda ahora que la que ha habido nunca. Eso es el resultado de que los est¨¢ndares de vida est¨¢n mejorando, y la pobreza y la desigualdad est¨¢n reduci¨¦ndose. Pero hay muchos desaf¨ªos. Tenemos escasez de vivienda. Tambi¨¦n necesitamos mejorar nuestro servicio de sanidad. Gastamos mucho y no tenemos acceso a la sanidad como el que tienen los espa?oles. Eso es una de las cosas que hablamos con Pedro S¨¢nchez, queremos recibir consejos de Espa?a para mejorar nuestro servicio de salud. ?l me habl¨® del problema de Espa?a con el desempleo cr¨®nico a largo plazo. Ese es un problema que nosotros tuvimos, pero nos las arreglamos para solucionarlo. Esperamos hacer intercambio de pol¨ªticas con Espa?a en esas cuestiones.

P. Usted, como S¨¢nchez, lleg¨® al poder sin pasar por las urnas, y goza un a?o despu¨¦s de buenos ¨ªndices de popularidad. ?Alg¨²n consejo para su hom¨®logo espa?ol?

R. Aunque no es de mi familia pol¨ªtica, creo que ha empezado muy bien. Ha elegido un Gobierno muy joven y energ¨¦tico, bien cualificado y con muchas mujeres. Creo que vamos a tener una buena relaci¨®n. Habla un ingl¨¦s perfecto, aprendido en Dubl¨ªn, seg¨²n tengo entendido. Y es muy encantador e interesante.

P. El acuerdo con el opositor Fianna F¨¢il, que le mantiene gobernando en minor¨ªa, se acerca a su final. ?Conf¨ªa en extenderlo o habr¨¢ elecciones?

R. Me gustar¨ªa extenderlo. No quiero unas elecciones. No creo que el pueblo irland¨¦s demande unas elecciones de momento. El acuerdo dice que ser¨¢ revisado a finales de 2018, ahora estamos a mitad de a?o, as¨ª que en unos pocos meses deberemos revisarlo. Si el Fianna F¨¢il desea prolongar el acuerdo, yo tambi¨¦n.

P. Su discurso a principios de a?o en Estrasburgo, profundamente europe¨ªsta, le confirm¨® como uno de los nuevos l¨ªderes europeos que m¨¢s atenci¨®n suscitan. Muchos vieron en usted a un candidato a presidir la Comisi¨®n¡­

R. Creo que es enormemente prematuro. No tengo experiencia todav¨ªa para eso, pero es muy halagador que la gente hable de ello. Hay una cosa que s¨ª dir¨ªa: tener un Gobierno proeuropeo en Espa?a es m¨¢s importante que nunca. Hay un Gobierno populista y nacionalista en Italia, lo mismo en Polonia, Reino Unido se va. Con todo eso, Espa?a es un pa¨ªs al que la gente mirar¨¢ en busca de liderazgo. La alianza y el eje entre Francia y Alemania es importante, pero hacen falta otros pa¨ªses ah¨ª que sean grandes y tengan influencia. Y Espa?a puede ser realmente influyente en ayudar a dise?ar el futuro de Europa.

P. ?En qu¨¦ se fundamenta su profundo europe¨ªsmo?

R. Muchos de los problemas a los que nos enfrentamos exigen cooperaci¨®n entre pa¨ªses. La migraci¨®n, el cambio clim¨¢tico, c¨®mo gravamos a las empresas en la era digital. Cualquiera de estos problemas no pueden abordarlos solos pa¨ªses peque?os. En segundo lugar, lo cierto es que Europa se est¨¢ convirtiendo en menos importante en el mundo. No somos los poderes militares o econ¨®micos que ¨¦ramos hace cien a?os. El poder pol¨ªtico y econ¨®mico se mueve hacia el este y el sur, y Estados Unidos est¨¢, de muchas maneras, alej¨¢ndose de su posici¨®n de liderazgo en la defensa de los valores democr¨¢ticos liberales occidentales. Europa es, por eso, m¨¢s importante. Si EE UU no lidera el mundo libre, Europa tendr¨¢ que rellenar algo de ese espacio. Si queremos proteger nuestros valores, solo podemos hacerlo juntos.