Nueve de los 17 muertos en el naufragio de Misuri eran de una misma familia

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Al menos 17 personas han muerto y sus cad¨¢veres han sido recuperados tras naufragar ayer por la tarde por fuertes vientos un barco anfibio para turistas con 31 personas a bordo en el lago Table Rock, cerca de Branson, en Misuri (Estados Unidos). Nueve fallecidos eran de una misma familia, as¨ª como dos de los supervivientes. Las edades de las v¨ªctimas van desde los 70 a?os de edad a un beb¨¦ de tan solo un a?o, seg¨²n The Associated Press. Siete pasajeros, incluidos tres ni?os, han sido hospitalizados ¨Cdos adultos en estado cr¨ªtico¨C. Es ya el peor accidente mortal en EE UU de un barco anfibio, que puede ser conducido por tierra y navegado. Supera a otro que tuvo lugar en Hot Springs (Arkansas) en 1999 que dej¨® 13 v¨ªctimas mortales. Esta embarcaci¨®n y otra igual hab¨ªan salido con el tiempo en calma y estaban regresando a su muelle cuando les cogi¨® la tormenta. La segunda fue capaz de superarla y llegar a salvo.

La tragedia de Branson ocurri¨® sobre las siete de la tarde hora local al desatarse con rapidez una tormenta con rachas de viento de 100 kil¨®metros por hora, truenos y fuertes lluvias. El temporal fue parte de un sistema tormentoso que cruz¨® una zona amplia del Medio Oeste. El servicio meteorol¨®gico emiti¨® una alerta de tormenta fuerte alrededor de media hora antes de que el temporal atrapase a los barcos. La embarcaci¨®n siniestrada no pudo soportar la fuerza del aire y las olas y volc¨®. Un v¨ªdeo de un testigo muestra c¨®mo fue zarandeada por el temporal durante varios minutos sobre el lago picado.

En la grabaci¨®n se escuchan comentarios de los testigos: ¡°Lo va a volcar¡±. ¡°He visto muchas tormentas pero nunca con un viento tan fuerte¡±. ¡°Si lleva ni?os, ?pobres chiquillos!¡±. Al final del v¨ªdeo se oye: ¡°Por Dios, no, por Dios¡±. La embarcaci¨®n acab¨® en el fondo del lago. Los submarinistas recuperaron 11 cuerpos ayer tras el naufragio y seis este viernes por la ma?ana. De las 31 personas a bordo, 29 eran pasajeros y dos tripulantes.

Jim Pattison Jr., presidente de Ripley Entertainment, la empresa del barco, ha declarado que se encuntran "completamente devastados". "No debimos estar ah¨ª" durante la tormenta, dijo.

La atracci¨®n es conocida como Ride the Ducks y es muy popular en el lago, ya que lleva 41 a?os en la zona. La empresa tiene atracciones similares en varias zonas del pa¨ªs, donde usa veh¨ªculos anfibios, apodados ducks (patos), como los usados durante la Segunda Mundial llamados DUKW. El barco solo opera entre los meses de marzo y diciembre, y durante julio (temporada alta) ofrece giras cada hora, de diez de la ma?ana a cuatro de la tarde, e incluso viajes nocturnos, seg¨²n su p¨¢gina web.

Tras el accidente de Arkansas en 1999, la Junta Nacional para la Seguridad en el Transporte concluy¨® tras su investigaci¨®n que estos botes anfibios eran muy peligrosos para los pasajeros en caso de volcaje. Al ir techados y tener la forma alargada de un autob¨²s, si quedan sobre el agua boca abajo se crea un pasadizo del que es dif¨ªcil salir. La Junta y la Guardia Costera realizar¨¢n pesquisas para esclarecer el accidente. La polic¨ªa local a¨²n no ha aclarado si los pasajeros llevaban puestos los chalecos salvavidas.

El presidente Donald Trump ha expresado su pesar por Twitter: ¡°Mis m¨¢s profundas condolencias a los familiares y amigos de aquellos que estuvieron involucrados en el terrible accidente de barco que acaba de tener lugar en Misuri. Semejante tragedia, semejante p¨¦rdida. ?Qu¨¦ Dios est¨¦ con todos vosotros!¡±.