Detenido en Londres bajo sospecha de terrorismo un conductor tras chocar contra las barreras del Parlamento

Eran las 7:37 de la ma?ana cuando el conductor del veh¨ªculo, un Ford Fiesta plateado, cambi¨® inesperadamente de carril, arremeti¨® contra varios ciclistas que esperaban a que el sem¨¢foro se pusiera en verde y aceler¨® durante cuarenta metros hasta estamparse contra las barreras de seguridad que protegen la entrada del Parlamento brit¨¢nico. Varios veh¨ªculos policiales y oficiales armados acudieron de inmediato al lugar del siniestro y arrestaron al ocupante del veh¨ªculo, un ciudadano brit¨¢nico de 29 a?os procedente de las Midlands (las Tierras Medias), una regi¨®n en el centro de Inglaterra, seg¨²n inform¨® la Polic¨ªa Metropolitana de Londres.

?El veh¨ªculo que utiliz¨® para realizar su ataque hab¨ªa estado varias horas aparcado, durante la madrugada, en la zona de Tottenham Court Road, seg¨²n las fuerzas antiterroristas. Hab¨ªa sido conducido desde Birminghan a Londres el lunes y fue estacionado poco despu¨¦s de la medianoche. Desde las seis de la ma?ana de ayer, cuando volvi¨® a arrancar, el conductor estuvo dando vueltas por los alrededores del Parlamento brit¨¢nico hasta que se decidi¨® a llevar a la pr¨¢ctica el ataque.

¡°Dado que en apariencia se ha tratado de un acto premeditado, por el m¨¦todo utilizado y el hecho de que el lugar escogido sea un icono, estamos manejando el incidente como si se tratara de un acto terrorista y la investigaci¨®n est¨¢ siendo liderada por el Mando Antiterrorista¡±, explic¨® Neil Basu, inspector adjunto de la Polic¨ªa Metropolitana de Londres y principal responsable del departamento, a trav¨¦s de un comunicado oficial.

El incidente trajo de inmediato a la mente de los londinenses el atentado terrorista ocurrido cerca de este mismo lugar en marzo del a?o pasado, cuando un conductor atropell¨® con un todoterreno a varios transe¨²ntes y atac¨® luego con un cuchillo a los polic¨ªas que vigilaban la sede de la soberan¨ªa brit¨¢nica. Cuatro personas murieron y 40 resultaron heridas. El agresor fue abatido a tiros por los agentes. Se trataba de Khalid Masood (de nombre Adrial Russell antes de convertirse al islam) y era de nacionalidad brit¨¢nica. El ISIS asumi¨® poco despu¨¦s la autor¨ªa del atentado.

Varios testigos del intento fallido de ayer se mostraron convencidos, en sus declaraciones a los medios, de que las maniobras del conductor fueron claramente deliberadas. ¡°Yo estaba caminando por el otro lado de la calle, escuch¨¦ ruidos y alguien grit¨®. Me di la vuelta y vi un autom¨®vil gris que iba muy r¨¢pido y muy cerca de las barreras, incluso sobre la acera¡±, explic¨® a la agencia brit¨¢nica Press Association Ewalina Ochab, que caminaba en esos momentos por la zona.

El sospechoso fue trasladado de inmediato a dependencias policiales en el sur de Londres para comenzar a interrogarle y averiguar sus planes y si actu¨® solo o junto a otros presuntos terroristas. A primera hora de la tarde las fuerzas de seguridad brit¨¢nicas realizaron tres registros en el centro del pa¨ªs. En concreto, dos viviendas en la localidad de Birminghan y una en Nottingham, aunque seg¨²n un comunicado oficial no hubo nuevos arrestos durante el transcurso de esas operaciones.

Las calles de acceso al Parlamento se mantuvieron cerradas al tr¨¢fico durante varias horas, as¨ª como la estaci¨®n de metro de Westminster. Los heridos, tres seg¨²n el parte oficial, fueron atendidos en un primer momento en el lugar del incidente y trasladados posteriormente a hospitales cercanos. Las autoridades sanitarias londinenses informaron pronto de que ¡°ninguno de ellos se encuentra en riesgo mortal¡±. A primera hora de la tarde ya hab¨ªan recibido el alta hospitalaria, seg¨²n inform¨® Scotland Yard.

Reuni¨®n de emergencia

?La primera ministra brit¨¢nica convoc¨® a las dos de la tarde al comit¨¦ COBRA, un consejo de emergencia interministerial que se re¨²ne para afrontar situaciones de crisis. Con la informaci¨®n recabada hasta ese momento, la jefa del Gobierno brit¨¢nico no dud¨® en calificar de terrorismo lo ocurrido en Westminster, y lo calific¨® de ¡°estremecedor¡±. ¡°La amenaza terrorista en Reino Unido contin¨²a siendo severa. Pido a los ciudadanos que contin¨²en vigilantes, aunque al mismo tiempo deben permanecer unidos y seguir con sus vidas con normalidad¡±, dijo May a trav¨¦s de un comunicado oficial del 10 de Downing Street.

Junto a la cadena de condenas por lo sucedido y elogios a las fuerzas de seguridad por parte de los diferentes pol¨ªticos brit¨¢nicos enseguida se incorpor¨®, con su habitual tono inflamatorio, el comentario del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a trav¨¦s de la red social Twitter: ¡°Otro atentado terrorista en Londres. Estos animales son unos salvajes y debemos hacerles frente con dureza y firmeza¡±. En esos momentos, las autoridades policiales brit¨¢nicas, si bien ya manejaban como hip¨®tesis principal que se tratara de un nuevo atentado terrorista, segu¨ªan mostrando cierta prudencia y aseguraban mantener ¡°la mente abierta¡± en los primeros estadios de la investigaci¨®n.