La crisis y el control de Estado arrasa con los peri¨®dicos en Venezuela
Desde 2013 han desaparecido 55 peri¨®dicos, casi la mitad este a?o. El hostigamiento judicial, el control del papel y el bloqueo de medios digitales aumenta el cerco informativo
Esta semana, Luis Carlos D¨ªaz, uno de los locutores que acompa?a el espacio radial matutino que dirige C¨¦sar Miguel Rond¨®n, uno de los m¨¢s escuchados en Venezuela y con casi tres d¨¦cadas al aire, mostr¨® una arista de la crisis que silenciosamente ha arrasado con los peri¨®dicos en el pa¨ªs. ¡°Hoy fue la primera vez en 29 a?os que el programa de @cmrondon no tuvo lectura de prensa impresa porque no lleg¨® ning¨²n peri¨®dico a la radio. Es una industria en colapso debido a la censura gubernamental¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter.
Este 2018 han dejado de circular 26 diarios, 20 de ellos cerraron definitivamente. La cifra corresponde a casi la mitad de los 55 diarios que han desaparecido desde 2013, de acuerdo con un estudio del Instituto de Prensa y Sociedad (IPYS) que ha documentado la crisis del sector. La muerte de los peri¨®dicos de papel, una profec¨ªa que empez¨® a merodear la industria editorial desde la irrupci¨®n de lo digital, ha alcanzado mucho antes a los diarios venezolanos, pero por otras razones.
¡°Mucha de la prensa regional y nacional ha cerrado o ha disminuido circulaci¨®n, tirajes y n¨²meros de p¨¢ginas. Hay zonas del pa¨ªs desprovistas de medios o donde solo llega la televisi¨®n abierta, tomada por medios progubernamentales (por lo menos 15 canales de alcance nacional), o la privada que est¨¢ muy condicionada. La prensa local era un h¨¢bito y est¨¢ desapareciendo de una manera alarmante, en un momento donde justamente hay una necesidad informativa mayor, en sectores donde la gente no puede enterarse de lo que pasa ni tener informaci¨®n de contraste¡±, se?ala Marianela Balbi, directora de IPYS.
El Estado Portuguesa, en el centro-oeste del pa¨ªs, perdi¨® sus tres diarios regionales la ¨²ltima semana de agosto ¡ªEl Regional, ?ltima Hora y El occidente de Portuguesa¡ª justo despu¨¦s de la puesta en marcha del paquete de medidas econ¨®micas de Nicol¨¢s Maduro, que orden¨® un aumento de sueldo inviable para muchas de las empresas. Con los cierres de los diarios, decenas de periodistas y trabajadores de los medios han perdido sus empleos, lo que ha puesto al Colegio Nacional de Periodismo ¡ªcon m¨¢s de 21.000 afiliados¡ª en situaci¨®n de emergencia.
Julio C¨¦sar Rojas, de 37 a?os de edad, era reportero de El Regional, un diario que ten¨ªa 33 a?os en funcionamiento en Portuguesa. ¡°El peri¨®dico ya hab¨ªa paralizado sus actividades dos veces este a?o, una vez por falta de planchas y otra por papel. Muchas veces las planchas no se consegu¨ªan y ten¨ªamos que imprimir en Carora (una ciudad en el Estado vecino de Lara). En marzo empezamos a salir en blanco y negro y ya en agosto, con las medidas econ¨®micas, el due?o dijo que no pod¨ªa m¨¢s y decidi¨® cerrar definitivamente¡±, cuenta.
Ninguno de estos medios regionales tiene versiones digitales, por lo que el vac¨ªo informativo es mayor. Y como el Estado Portuguesa, otras provincias venezolanas como Trujillo, Barinas, Monagas y Sucre tambi¨¦n se han quedado sin prensa local, de acuerdo con los reportes que ha recibido IPYS. ¡°Esto es un retroceso. Los peri¨®dicos siguen teniendo un p¨²blico y son necesarios no solo para informar sino que tienen un valor de car¨¢cter legal para la publicaci¨®n de carteles o citaciones judiciales¡±, agrega Rojas, que sigue saliendo a la calle todos los d¨ªas a reportear e informa a trav¨¦s de sus redes sociales.
Hostigamiento y control
Desde la llegada de Maduro al poder, el Estado tiene el monopolio de la venta de papel peri¨®dico e insumos para la industria gr¨¢fica. En reiteradas oportunidades el sector ha denunciado la entrega discrecional de los materiales, que ha obligado a los medios cr¨ªticos con el Gobierno a acudir al mercado paralelo de divisas para costear la operaci¨®n para subsistir. La escasez de efectivo, que se ha agravado en los ¨²ltimos dos a?os, tambi¨¦n ha golpeado la venta de peri¨®dicos en quioscos.
En agosto, El Nacional, el ¨²nico diario de circulaci¨®n nacional cr¨ªtico con el Ejecutivo, redujo su circulaci¨®n a cinco d¨ªas por semana. Los s¨¢bados y los lunes no sale para ahorrar papel. ¡°El empe?o por mantenernos fieles a nuestros valores no ha sido f¨¢cil. Por fortuna, contamos con la solidaridad de otros diarios del continente que nos concedieron, a trav¨¦s de pr¨¦stamos generosos, bobinas de papel y otros materiales que han permitido la continuidad del trabajo sin interrupciones. La voluntad de permanencia condujo a importantes sacrificios editoriales como bajar la paginaci¨®n y suspender temporalmente productos. Ahora exploramos nuevas posibilidades para seguir en el camino y por ello hemos tomado la decisi¨®n de reducir a cinco el n¨²mero de ediciones semanales¡±, explicaban en el editorial que publicaron en portada el 19 de agosto.
A esta situaci¨®n se suma el hostigamiento judicial. El Nacional -adem¨¢s de Tal Cual y el portal La Patilla- enfrenta una demanda interpuesta por el n¨²mero dos del chavismo Diosdado Cabello, que sigue en curso y que podr¨ªa acarrear multas confiscatorias, advierte Balbi.
¡°Este es un momento muy preocupante para la libertad de informaci¨®n y de expresi¨®n. Tenemos adem¨¢s una nueva una nueva notificaci¨®n a los periodistas del portal digital Armando.info, que supone una censura previa inaceptable en una sociedad democr¨¢tica, sobre el caso de las cajas de comida CLAP, en la que se les proh¨ªbe mencionar el nombre de un empresario vinculado al Gobierno. Sobre este caso tambi¨¦n hemos sabido que la Comisi¨®n Nacional de Telecomunicaciones ha notificado a los proveedores de Internet, trasladando la presi¨®n a los proveedores del servicio¡±.
Balbi tambi¨¦n menciona los bloqueos y ataques a p¨¢ginas web de informaci¨®n y la coacci¨®n a empresas de televisi¨®n por cable para censurar contenidos espec¨ªficos, como sucedi¨® el mes pasado con el documental Venezuela: la huida de un Estado fallido, del canal alem¨¢n Deutsche Welle, que no pudo ser visto en la se?al venezolana por orden del organismo regulador de las telecomunicaciones.
Periodismo ¡®offline¡¯ y ambulante
Medios digitales y emprendimientos venezolanos tuvieron una presencia sin precedentes dentro de las nominaciones de este a?o del Premio Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez de la Fundaci¨®n de Nuevo Periodismo Iberoamericano. Esta semana se anunci¨® que trabajos publicados en los portales Runrunes, Efecto Cocuyo, La Vida de Nos, El Pitazo y la iniciativa El Bus TV quedaron seleccionados para la competici¨®n.
Este ¨²ltimo, un noticiero que se sube a los autobuses y que tambi¨¦n tiene emisiones en las paradas y en las colas, es muestra de un periodismo que persiste contra todo. Con m¨¢s de a?o de funcionamiento, soportado por estudiantes de Comunicaci¨®n Social que leen las noticias m¨¢s importantes detr¨¢s de un marco de cart¨®n que simula la pantalla de un televisor, El Bus TV se hace m¨¢s relevante en una Venezuela con menos medios de comunicaci¨®n.
¡°Nuestra premisa es que no podemos esperar que la audiencia se acerque a los medios. Desde hace 5 a?os, Conatel rese?a que el acceso de Internet llega a 60% del pa¨ªs y eso no mejora, cada vez menos personas tienen tel¨¦fonos inteligentes en Venezuela y eso sumado al cierre de peri¨®dicos, radios censuradas, ataques a portales web, demandas a periodistas, muestra un panorama aterrador para el derecho a la informaci¨®n¡±, se?ala Laura Helena Castillo, cofundadora y directora de El Bus TV.
La periodista reconoce que con la propuesta de periodismo offline van a contracorriente de la tendencia de migrar a lo digital. De hecho, se?ala, la iniciativa es m¨¢s parecida a la primera versi¨®n de este oficio, en la que un pregonero gritaba las noticias en una plaza. Con los titulares del d¨ªa, informaci¨®n de utilidad y de servicio y contenido hiperlocal siguen creciendo en varias ciudades del pa¨ªs. "Cuando te subes al bus te das cuenta de que la gente no est¨¢ informada. Por eso no solo buscamos ser un atajo a la censura al estar cerca de nuestra audiencia, a veces hombro con hombro porque los buses van cada vez m¨¢s llenos, sino tambi¨¦n ser ¨²tiles para la gente en un momento de extrema necesidad y much¨ªsima fragilidad social", agrega Castillo.
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