Trudeau pide perd¨®n por los refugiados jud¨ªos que Canad¨¢ rechaz¨® en 1939

¡°En 1939, Canad¨¢ rechaz¨® a 907 refugiados jud¨ªos considerados como indignos de tener un hogar o de recibir nuestra ayuda. Presento directamente las disculpas oficiales del Gobierno de Canad¨¢ a los pasajeros del MS St. Louis y a sus familias por esta injusticia¡±. 79 a?os despu¨¦s, el primer ministro Justin Trudeau se disculp¨® este mi¨¦rcoles ante al Congreso de aquella controvertida decisi¨®n del gobierno de entonces en la antesala de la II Guerra Mundial. Una disculpa oficial que fue secundada por las dem¨¢s fuerzas pol¨ªticas.

Uno de los invitados especiales a la sesi¨®n parlamentaria fue Ana Maria Gordon, con apenas cuatro a?os de edad, una de las 907 personas que viajaban en el barco MS St Louis. Tras el rechazo canadiense, ella y sus padres se instalaron en Holanda, pero fueron detenidos poco tiempo despu¨¦s por las fuerzas alemanas. El padre fue enviado al campo de concentraci¨®n de Buchenwald; la ni?a y la madre estuvieron en el de Ravensbruck. ¡°Nos salvamos los tres de milagro¡±, declar¨® a la cadena CBC Ana Maria Gordon, quien vive desde hace varias d¨¦cadas en Toronto.

¡°No podemos olvidar lo que ocurri¨®¡±, recalc¨® luego de expresar sus temores por el clima de intolerancia que se pasea hoy en d¨ªa en varios pa¨ªses del mundo. A este respecto, el primer ministro evoc¨® el atentado a la sinagoga de Pittsburgh que dej¨® 11 v¨ªctimas. ¡°El antisemitismo y otras formas m¨¢s de xenofobia no tienen cabida en Canad¨¢ o en el mundo¡±, a?adi¨® Trudeau.

El MS St. Louis parti¨® del puerto de Hamburgo el 13 de mayo de 1939, con centenares de pasajeros que hu¨ªan del nazismo. No pudieron desembarcar como refugiados tanto en Cuba como en Estados Unidos. La embarcaci¨®n se dirigi¨® posteriormente a Canad¨¢. Un grupo de intelectuales y religiosos pidi¨® a Mackenzie King, primer ministro en aquel entonces, que brindara protecci¨®n a los jud¨ªos. Sin embargo, King rechaz¨® la solicitud. El MS St. Louis estaba ya a pocos kil¨®metros de Halifax (Nueva Escocia).

B¨¦lgica, Reino Unido, Francia y Holanda aceptaron recibirlos. No obstante, conforme el ej¨¦rcito nazi fue invadiendo territorios, su seguridad volvi¨® a estar en riesgo. 254 de los 907 tripulantes del MS St Louis fueron exterminados. ¡°Mientras nos bat¨ªamos por la democracia en el extranjero, est¨¢bamos rechazando a las v¨ªctimas de Hitler en nuestro pa¨ªs¡±, manifest¨® Trudeau ante los legisladores. De acuerdo a los historiadores Irving Abella y Harold Troper, Canad¨¢ recibi¨® a unos 5.000 refugiados jud¨ªos entre 1933 y 1945, cifra sumamente baja comparada con las de otros pa¨ªses que en esos a?os fungieron como tierra de asilo.