Un exmilitar mata a tiros a 12 personas en un bar de California

El nuevo escenario del horror de las armas de fuego en Estados Unidos es un bar de country, a las afueras de Los ?ngeles, lleno de universitarios un mi¨¦rcoles por la noche. Aqu¨ª, un hombre de 28 a?os, seg¨²n los primeros datos policiales, alto y vestido completamente de negro, descarg¨® a sangre fr¨ªa al menos tres cargadores de una pistola sobre un centenar de personas. No fue una pelea, ni un atraco. Simplemente entr¨® en el bar, lanz¨® una bomba de humo y empez¨® a disparar.

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Las im¨¢genes del tiroteo de Thousand Oaks

As¨ª era en un d¨ªa normal The Borderline Bar & Grill, lugar de la matanza

Otros tiroteos registrados en Estados Unidos en 2018

El suceso se produjo sobre las 11.30 de la noche hora local (las 8.30 de la ma?ana del jueves en la Espa?a peninsular). El establecimiento, Borderline Bar&Grill, se encuentra en la localidad de Thousand Oaks, un pueblo de los suburbios acomodados del noroeste de Los ?ngeles, a unos 60 kil¨®metros del centro de la ciudad. La oficina del sheriff del condado de Ventura inform¨® de que hab¨ªa 12 v¨ªctimas mortales, entre ellos el primer agente del sheriff que lleg¨® al lugar. El n¨²mero 13 es el asesino, que muri¨® tras un enfrentamiento a tiros con la polic¨ªa. El sheriff Geoff Dean asegur¨® que el asesino se suicid¨®.

Pasadas las siete de la ma?ana locales, la polic¨ªa identific¨® al asesino como Ian David Long, de 28 a?os. Era un veterano exmarine que hab¨ªa padecido estr¨¦s postraum¨¢tico. El m¨®vil segu¨ªa sin estar claro a esa hora. El polic¨ªa muerto formaba parte de la primera patrulla que acudi¨® al lugar e "intent¨® neutralizar la amenaza", en palabras del responsable de la polic¨ªa del condado de Ventura, Garo Kuredjian.

El agente del sheriff Miguel Gonz¨¢lez dijo a EL PA?S que adem¨¢s de los fallecidos hab¨ªa 22 heridos, sin precisar cu¨¢ntos eran de bala y cu¨¢ntos por contusiones al tratar de escapar. Gonz¨¢lez explic¨® que Long hab¨ªa tenido tres encuentros con las fuerzas de seguridad anteriormente. Uno, en un accidente de tr¨¢fico. Otro, en una pelea en la que ¨¦l aseguraba ser la v¨ªctima. La tercera ocasi¨®n fue una llamada de su familia a los servicios de emergencia del condado para denunciar un ataque de furia de Long. Una Unidad de Crisis de los servicios de salud evalu¨® al sospechoso y concluy¨® que no hac¨ªa falta ning¨²n tipo de inervenci¨®n en ese momento.

Antes de morir, Long dispar¨® indiscriminadamente unas 30 veces. Varios testigos describieron en las televisiones locales al asesino como un hombre con la cara cubierta seg¨²n algunas versiones, perfectamente decidido y met¨®dico en la ejecuci¨®n masiva de inocentes. Utiliz¨® tan solo una pistola Glock 21, calibre 45, seg¨²n la polic¨ªa. La hab¨ªa comprado legalmente. La pistola carga 10 balas pero Long la hab¨ªa equipado con cargadores m¨¢s grandes. Los primeros disparos se oyeron junto a la puerta. Un testigo describi¨® a la cadena ABC local que le vio ensa?arse con la joven que atend¨ªa a la entrada.

A partir de ese momento, los relatos de los testigos describen el caos. "Le vi entrar (...) y comenz¨® a disparar", dijo Mitchell Hunter, de 19 a?os, que describi¨® al tirador como un hombre de piel clara y pelo oscuro. Uno sali¨® al patio de atr¨¢s gritando para que se fuera todo el mundo. Al salir, vio al sargento del sheriff Ron Helus poniendo una multa y le dijo lo que estaba pasando. Helus entr¨® en el bar a enfrentarse con el sospechoso y muri¨® a tiros. Llevaba 29 a?os en el cuerpo y se iba a retirar el pr¨®ximo mes de marzo. Deja esposa y un hijo.

Otro cliente del bar llamado Matt describi¨® a la cadena ABC local c¨®mo la gente se ech¨® debajo de las mesas de billar. Cuando se acabaron las 12 balas del primer cargador, decenas de personas pudieron escapar en los segundos que el asesino tard¨® en cambiarlo. Matt lanz¨® un taburete del bar contra el ventanal de la calle y por ah¨ª sali¨® una treintena de personas, asegur¨®. Despu¨¦s, una segunda ronda de asesinatos, y de nuevo unos pocos segundos para escapar. Para cuando iba por el tercer cargador, aseguraron los testigos, la polic¨ªa ya estaba all¨ª. Eran las 11.26. Cuando los agentes tomaron el control de la situaci¨®n y entraron en el local ¡°encontraron a personas escondidas en ba?os, en altillos", seg¨²n explic¨® el sheriff? Dean. "Es una escena horrible. Hay sangre por todos lados", afirm¨®.

El Borderline Bar&Grill es un lugar popular entre los estudiantes de al menos tres campus universitarios de la zona, la Universidad de Malib¨², la Universidad de Pepperdine y Cal Lutheran. Los estudiantes compon¨ªan la mayor¨ªa del p¨²blico. Los mi¨¦rcoles, el bar celebraba una fiesta llamada College Country Night. Thousand Oaks es una de las ciudades m¨¢s seguras del condado y de Californa. La Universidad Luterana de California ha suspendido las clases, seg¨²n un mensaje en su p¨¢gina web en el que invitan a la poblaci¨®n a congregarse en la capilla.

La matanza de Thousand Oaks es la m¨¢s grave cometida en el sur de California desde el ataque yihadista de diciembre de 2015 en San Bernardino, donde murieron 14 personas a tiros. Es tambi¨¦n el segundo?tiroteo?masivo ocurrido en las ¨²ltimas?dos semanas en Estados Unidos, despu¨¦s de que un ultra acabara el pasado 27 de octubre con la vida de 11 personas en una sinagoga de Pittsburgh (Pensilvania)?mientras rezaban, en lo que fue el mayor crimen antisemita individual perpetrado en el pa¨ªs norteamericano, seg¨²n los datos manejados por la prensa estadounidense. Los siete tiroteos m¨¢s graves registrados en Estados Unidos en 2018 antes del de Thousand Oaks sumaron 53 v¨ªctimas mortales.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se refiri¨® en su cuenta de Twitter al ¡°terrible¡± tiroteo, elogi¨® la valent¨ªa de la polic¨ªa en California y lament¨® las muertes. "Gran valent¨ªa mostrada por la polic¨ªa. La Patrulla de Carretera de California estaba en la escena de los hechos en tres minutos y el primer agente en entrar dispar¨® en numerosas ocasiones. Ese sargento del sheriff muri¨® en el hospital. Dios bendiga a todas las v¨ªctimas y familiares de las v¨ªctimas", dijo el presidente en su cuenta de Twitter.