Checo P¨¦rez se queda lejos de la fiesta y la gloria en el Gran Premio de Las Vegas

Todo lo que quiere Checo P¨¦rez es que la temporada termine, encontrar un poco de sosiego o una alegr¨ªa de ¨²ltima hora. Pero no ha habido nada de eso. En el para¨ªso del juego de Las Vegas hubo poca fortuna para ¨¦l. Volvi¨® a sufrir por alcanzar un punto, a pasarla mal en la clasificaci¨®n del s¨¢bado y a padecer el auto. El mexicano finaliz¨® en el d¨¦cimo puesto en la celebraci¨®n de Max Verstappen como tetracampe¨®n del mundo de F¨®rmula 1. La carrera fue ganada por George Russell, seguido por Lewis Hamilton y Carlos Sainz. La gloria, los festejos y la calma se alejan para P¨¦rez que a¨²n tiene Qatar y Abu Dabi para darle un giro a su suerte.

P¨¦rez empez¨® desde la decimoquinta posici¨®n y en la largada perdi¨® la posici¨®n frente a Fernando Alonso. No quiso ser golpeado ni golpear por accidente, hubo mesura. La decimoquinta posici¨®n la recuper¨® cuando el espa?ol tuvo que cambiar neum¨¢ticos. M¨¢s adelante, el de Red Bull pudo superar a Kevin Magnussen de Haas. El mexicano deb¨ªa sacarle provecho a las llantas m¨¢s duras. En alg¨²n punto alcanz¨® a ser segundo gracias a la salida a boxes de los punteros. Por la mente de muchos mexicanos pas¨® la idea de un afortunado coche de seguridad que beneficiara a su compatriota, aunque eso nunca ocurri¨®. P¨¦rez se dio el gusto de poder superar a Zhou, de Sauber, y a Hulkenberg, pero perdi¨® terreno frente a Verstappen, quien le super¨® en la vuelta 15, y luego los Ferrari. Tambi¨¦n Hamilton y Norris le pasaron por encima al mexicano mostrando la fortaleza del auto.

Cuando el de Guadalajara sali¨® a cambiar los neum¨¢ticos cay¨® en el clasificador hasta la decimocuarta posici¨®n. Eso le dej¨® una batalla pendiente con el neozeland¨¦s Liam Lawson. El mexicano lo midi¨® y le super¨® de forma limpia para evitar cualquier contacto con el piloto que busca ser su sucesor y quien le llev¨® al l¨ªmite en el Gran Premio de M¨¦xico. Sin embargo, tras su segunda detenci¨®n para cambiar las gomas, P¨¦rez volvi¨® a ser decimoquinto. Lo que s¨ª dej¨® como manjar fue un rebase de maravilla del piloto de Red Bull Bull cuando super¨® en una curva a Lawson y a Magnussen. Un movimiento milim¨¦trico. En las ¨²ltimas 10 vueltas, pas¨® por delante de su excompa?ero Esteban Ocon para rozar la zona de puntos. Para atrapar la d¨¦cima posici¨®n, el mexicano tuvo que superar a Alonso. El punto es un consuelo m¨ªnimo e insuficiente para un piloto que ya sabe lo que es ganar y agrandar su trayectoria en la F¨®rmula 1. Al mexicano se le resiste ese podio n¨²mero 40.

La legi¨®n de aficionados de Checo P¨¦rez han suplicado un golpe de suerte, una serie de carambolas que pudiese cambiar la temporada. No ha habido nada de eso. Lo que s¨ª ha sido una ca¨ªda de rendimiento de un auto, el RB20, que ha perdido vigor ante los McLaren, los Ferrari y en ocasiones contra los Mercedes. El auto ha dejado expuesto al mexicano ante las cr¨ªticas, las cuales se han intensificado desde el Reino Unido para buscarle sucesor, aunque tenga contrato por dos a?os m¨¢s. Si Verstappen sufre con el auto, P¨¦rez agoniza y m¨¢s cuando la prioridad de actualizaciones para el coche son para el neerland¨¦s. Eso lo ha entendido el mexicano desde el inicio. El asunto es que se ha quedado solo en un momento de desolaci¨®n en este 2024. Red Bull se queda tranquilo al asegurar el campeonato de pilotos, pero ve con preocupaci¨®n el tercer lugar que tienen en el mundial de constructores.

Los juicios de los capataces de Red Bull han insistido durante el fin de semana que al final de temporada van a evaluar ¡°todas sus opciones¡± para tomar una decisi¨®n con respecto a si P¨¦rez contin¨²a con lo establecido en el contrato hasta 2026 o si rompen el contrato y dan un salto al vac¨ªo. Mientras tanto, la fiesta se queda en Las Vegas gracias a Verstappen.