Un estudio apunta al aumento de la inseguridad alimentaria en Grecia por el impacto de los recortes

Durante la depresi¨®n que sigui¨® al crash de 1929, muchos norteamericanos descubrieron el hambre. Uno de cada cinco ni?os neoyorquinos padeci¨® desnutrici¨®n. Y como recogen los historiadores, entre los estadounidenses hubo quien sembr¨® en terrenos bald¨ªos, arranc¨® plantas del parque para comer, o volvi¨® a casa con un pu?ado de cebollas silvestres. M¨¢s de 80 a?os despu¨¦s, en la versi¨®n europea de la Gran Recesi¨®n, con Grecia como principal teatro de operaciones, uno de los s¨ªmbolos de la tragedia econ¨®mica helena fue un adolescente de 13 a?os desmayado en mitad de clase en la ciudad de Heraklion, en la isla de Creta. Ocurri¨® en noviembre de 2011. Llevaba dos d¨ªas sin apenas probar bocado y cuando desde el colegio llamaron a su madre, desempleada y sola a cargo de cuatro hijos, esta dijo que carec¨ªa de medios para alimentarlos.

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El hambre es la ¨²ltima consecuencia del fracaso del sistema. Tal vez por eso, el desfallecimiento de un adolescente griego en pleno aprendizaje gener¨® en todo el pa¨ªs una conmoci¨®n particular. Este martes, un informe publicado por el centro de estudios Transnational Institute y FIAN International, una organizaci¨®n dedicada a defender el derecho a una alimentaci¨®n adecuada, ha vuelto la vista atr¨¢s para evaluar el impacto de las medidas de austeridad sobre la nutrici¨®n de la poblaci¨®n griega.

Su diagn¨®stico es que los masivos recortes aceptados por Atenas como contrapartida a los tres rescates financieros supusieron "una violaci¨®n del derecho a la alimentaci¨®n". Y se?alan a dos grandes culpables: la troika, a la que acusa de ejercer una presi¨®n insoportable para sacar adelante ajustes draconianos, y el propio Ejecutivo griego, por quebrar su resistencia inicial y acabar acept¨¢ndolos.

Para avalar su tesis aportan, en 116 p¨¢ginas, una riada de datos. El texto advierte de que durante la crisis griega, el aumento de los precios de los alimentos, gravados con impuestos cada vez m¨¢s altos, se produjo a un ritmo mayor que en la eurozona, y vino acompa?ada de una ca¨ªda de los ingresos que ha obligado a las familias a dedicar una porci¨®n m¨¢s elevada de su presupuesto a comprar comida: los alimentos pasaron de suponer el 16,4% del gasto en 2008 al 20,7% ocho a?os despu¨¦s. Ese aumento no comport¨® una cesta de la compra m¨¢s completa. Todo lo contrario. El n¨²mero de hogares sin recursos para consumir carne, pollo o pescado cada dos d¨ªas se dobl¨® del 7% al 14% entre 2008 y 2016.

Su tesis es que las medidas sociales del Gobierno griego, tales como subsidios, cheques de comida o bonos el¨¦ctricos, fallaron en su objetivo de tender una red de seguridad, especialmente en las ¨¢reas rurales. Ello propici¨® que fundaciones privadas, organizaciones ben¨¦ficas y la Iglesia llenaran ese vac¨ªo del Estado a trav¨¦s de bancos de alimentos, comedores de beneficiencia o tiendas para personas de bajos ingresos.

Sus autores hacen especial ¨¦nfasis en la vulnerabilidad de los habitantes del campo. Si en 2016 Eurostat situaba al 35,6% de la poblaci¨®n griega en riesgo de pobreza ¡ªsolo por detr¨¢s de Ruman¨ªa y Bulgaria¡ª, el documento eleva esa proporci¨®n al 38,9% en el ¨¢mbito rural. Su tasa de desempleo se mantuvo ligeramente inferior a la urbana, pero no fue ajena a los envites de la crisis: pas¨® del 7% en 2008 al 25% en 2013, casi el mismo porcentaje en que cay¨® su renta en los cinco primeros a?os de shock financiero. A ello se sum¨® la subida de impuestos, y la privatizaci¨®n de mercados centrales y del Agricultural Bank, la entidad que facilitaba cr¨¦ditos al sector en condiciones ventajosas, que endureci¨® su pol¨ªtica de pr¨¦stamos.

Pese a hacer una narraci¨®n del progresivo declive agr¨ªcola, azuzado por su fuerte dependencia de la importaci¨®n de alimentos y una competencia exterior muy fuerte por parte de sus vecinos europeos tras la entrada en la UE, el estudio recalca que el sector sigue siendo clave en el tejido productivo: en 2016 sumaba el 4% del PIB y supon¨ªa un 12% de los empleos.

Grecia cumpli¨® con las demandas de la Comisi¨®n Europea, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo, pero para llegar a la meta ha tenido que pagar un coste social y humano en forma de recortes en sanidad y educaci¨®n, desempleo y fuga de cerebros. Tres meses despu¨¦s del fin de toda una era de rescates, Atenas ha vuelto a financiarse en los mercados y Alexis Tsipras luci¨® corbata por un d¨ªa como prometi¨®. Pero con los votantes m¨¢s habituados a sobrevivir con el cintur¨®n abrochado, las voces que insisten en que no hay nada que celebrar siguen haci¨¦ndose o¨ªr. "Se nos dijo que Grecia est¨¢ fuera de peligro. Pero el golpe a los est¨¢ndares de vida de las familias griegas ha sido enorme", critica en el informe el belga Olivier De Schutter, antiguo relator especial de la ONU sobre derecho a la alimentaci¨®n.

Los 22 trimestres consecutivos de crecimiento de la econom¨ªa europea, y un escenario pol¨ªtico m¨¢s complejo dentro y fuera de la UE debido al creciente poder de los populistas Orban, Salvini, Trump o Bolsonaro, ha desviado la atenci¨®n de los dirigentes comunitarios. Grecia ha dejado de estar en el candelero. Y los analistas no esperan que lo est¨¦ a corto plazo. Pero con una deuda del 180% del PIB y unas exigencias de super¨¢vit primario y crecimiento dif¨ªciles de cumplir, su vuelta a un primer plano parece cuesti¨®n de tiempo. Entretanto, nadie sabe a ciencia cierta qu¨¦ rencores pueden estar larv¨¢ndose bajo las cifras que hablan de precariedad e inseguridad alimentaria.