Pesadilla antes de Navidad: los drones de Gatwick

¡°Encarcelad a los responsables de los drones¡±. Por una vez, la tendencia a la exageraci¨®n y al histrionismo del tabloide The Evening Standard parec¨ªa acertada. Y hasta se quedaba corta. La rabia acumulada por decenas de miles de pasajeros a punto de comenzar sus vacaciones navide?as contra los responsables del caos sufrido en el aeropuerto de Gatwick, el segundo con m¨¢s tr¨¢fico de Londres, no obten¨ªa respuesta. Las autoridades decidieron este viernes cerrar de nuevo la pista principal y cancelar todos los vuelos despu¨¦s de que se avisara del posible avistamiento de otro dron sobrevolando las instalaciones aeroportuarias. De nada sirvi¨® que horas antes hubiera un despliegue policial masivo, o que se incorporara el Ej¨¦rcito a la tarea de b¨²squeda de los responsables del sabotaje. O que se activara un sistema de alta tecnolog¨ªa para detectar y abatir estos artefactos.

¡°Gatwick est¨¢ analizando informes sobre la posibilidad de un nuevo dron. Como medida de precauci¨®n, hemos suspendido todas las operaciones. Seguiremos informando¡±, explicaba en su cuenta de la red social Twitter la autoridad aeroportuaria. Nadie tiene claro cu¨¢ntos drones han sobrevolado el aeropuerto o desde qu¨¦ distancia se han dirigido por control remoto los responsables del sabotaje. Y la frustraci¨®n aumenta a medida que pasan las horas.

Gatwick vive en estado de caos desde la noche del pasado mi¨¦rcoles. ¡°Se trata de un incidente sin precedentes. No es un problema del aeropuerto de Gatwick. Ni siquiera es un problema de Reino Unido. Es un problema internacional¡±, admit¨ªa con resignaci¨®n el director de las instalaciones, Chris Woodroofe. ¡°Hemos estado trabajando con proveedores de tecnolog¨ªa durante los ¨²ltimos doce meses, pero estamos donde estamos. No existe una tecnolog¨ªa comercial que podamos desplegar¡±, admit¨ªa. Y aunque la tecnolog¨ªa existiera, la combinaci¨®n del p¨¢nico a lo desconocido, la necesidad de tomarse en serio cualquier sospecha y las delicadas fechas elegidas por los saboteadores para llevar a cabo su acci¨®n han paralizado a las autoridades brit¨¢nicas.

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Durante todo el jueves y este viernes pudieron verse en los alrededores del aeropuerto a supuestos francotiradores preparados para actuar, pero ni siquiera esta opci¨®n contaba con el benepl¨¢cito final de los responsables de la seguridad, por el riesgo que entra?aba una bala perdida en las inmediaciones del aeropuerto. ¡°Probablemente una de las medidas menos eficaces¡±, descart¨® el vicecomisario jefe de la Polic¨ªa Metropolitana, Steve Barry. Como el resto de los que est¨¢n al mando de la operaci¨®n, sus respuestas iban m¨¢s encaminadas al futuro que al caos presente, para el que no ten¨ªan una soluci¨®n inmediata. ¡°Lo que necesitamos es trabajar con los proveedores de tecnolog¨ªa y con el Gobierno para ampliar nuestras posibilidades de hacer frente a la amenaza que suponen los drones en los aeropuertos¡±, dijo.

A media tarde de hoy, en torno a las seis, Gatwick reanud¨® su actividad, despu¨¦s de dar por falso el nuevo avistamiento de drones. Miles de pasajeros tuvieron que pasar al menos una noche en las instalaciones del aeropuerto, a medida que las compa?¨ªas a¨¦reas les iban reubicando en nuevos vuelos. Hubo un constante baile de cifras dif¨ªcil de convertir en definitivo con las constantes aperturas y cierres de la pista principal, pero al menos 110.000 personas y casi 800 vuelos se vieron afectados por el incidente. La polic¨ªa anunci¨® a primera hora de la tarde de ayer que hab¨ªa identificado a determinadas ¡°personas de inter¨¦s¡± que estaban siendo investigadas, seg¨²n informaron varios medios de comunicaci¨®n brit¨¢nicos. Pero no fueron capaces de dar m¨¢s detalles ni de explicar los motivos aparentes de los supuestos responsables.

¡°Se trabaja en un amplio espectro de posibilidades¡±, dijo ayer el vicecomisario Steve Barry. ¡°Desde un comportamiento propio de la alta criminalidad a la posibilidad de individuos aislados que buscan simplemente provocar el mal¡±. Durante horas corri¨® la sospecha de que detr¨¢s de los sabotajes podr¨ªan encontrarse organizaciones medioambientales que luchan contra el nivel de ruido y poluci¨®n provocados por uno de los aeropuertos con mayor tr¨¢fico a¨¦reo del mundo. La Comunidad contra las Emisiones de Ruido de Gatwick (CAGNE), que ha sido blanco de cr¨ªticas y amenazas en las ¨²ltimas horas, se vio obligada a desmentir que tuviera responsabilidad alguna en el caos provocado, aunque aprovech¨® para resaltar ¡°c¨®mo durante estas horas hemos tenido un breve recuerdo de en qu¨¦ consist¨ªa la tranquilidad¡±, dijo su portavoz, Sally Pavey.