Corea del Norte desaf¨ªa a EE UU con la reconstrucci¨®n de una base de misiles

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Corea del Norte ha comenzado a reconstruir su centro de pruebas y de lanzamiento de sat¨¦lites en Sohae, en el noroeste del pa¨ªs, seg¨²n han alertado los servicios secretos del sur y analistas militares estadounidenses. Pyongyang hab¨ªa desmantelado parcialmente estas instalaciones -claves en el desarrollo de los motores de sus misiles bal¨ªsticos- como parte de sus gestos para demostrar buena voluntad en las negociaciones sobre desarme nuclear, y el centro se encontraba inactivo desde agosto del a?o pasado.

La existencia de las obras, visibles en im¨¢genes v¨ªa sat¨¦lite, se da a conocer apenas una semana despu¨¦s del fracaso de la cumbre entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, en Han¨®i. En aquella reuni¨®n el 27 y 28 de febrero, Estados Unidos rechaz¨® la oferta de Corea del Norte de desmantelar su centro nuclear de Yongbyon a cambio del levantamiento de las sanciones internacionales impuestas a partir de 2016, y que afectan a los principales sectores econ¨®micos del pa¨ªs asi¨¢tico. Washington planteaba levantar las sanciones solo a cambio del completo desmantelamiento del programa nuclear norcoreano.

Tanto seg¨²n los servicios de inteligencia surcoreanos, que este martes informaron a los parlamentarios en Se¨²l en una sesi¨®n a puerta cerrada, como analistas estadounidenses han resaltado que los trabajos de reparaci¨®n parecen haber empezado antes incluso de la cumbre de Han¨®i. Fechan el comienzo de las obras en alg¨²n momento entre el 16 de febrero y el 2 de marzo, lo que abre la posibilidad de que las reparaciones estuvieran en marcha incluso cuando los equipos negociadores de EE UU y Corea del Norte se reun¨ªan para cerrar propuestas en Pyongyang la semana antes del encuentro de los l¨ªderes.

Las obras actuales no implican que Corea del Norte vaya a abandonar la moratoria sobre pruebas de misiles que se ha impuesto desde noviembre de 2017, cuando declar¨® completado su programa de armamento y afirm¨® que ya no le ser¨ªan necesarios m¨¢s ensayos. Pyongyang nunca ha empleado las instalaciones de Sohae -tambi¨¦n conocidas como Tongchang-ri- para probar misiles, ¨²nicamente para el lanzamiento de sat¨¦lites, y las im¨¢genes no muestran actividad preparatoria de posibles pruebas.

S¨ª pueden ¡°indicar los planes de Corea del Norte para demostrar resoluci¨®n frente al rechazo estadounidense de las exigencias norcoreanas en la cumbre sobre el levantamiento de sanciones¡±, apuntan los expertos Victor Cha y Joseph Bermudez en el blog ¡°Beyond Parallel¡±, un proyecto del Centro de Estudios Estrat¨¦gicos Internacionales (CSIS) en Washington.

Cuando el r¨¦gimen de Kim Jong-un anunci¨® que se deshar¨ªa de ese centro, y ofreci¨® que expertos estadounidenses pudieran comprobarlo, desmantel¨® una plataforma de lanzamiento de sat¨¦lites, una estructura empleada para el montaje y transporte de veh¨ªculos de lanzamiento y una plataforma para la prueba de motores.

En las im¨¢genes divulgadas por "Beyond Parallel" y la p¨¢gina especializada 38 North pueden distinguirse dos gr¨²as, la plataforma de lanzamientos reparada, y trabajos en los edificios de montaje de veh¨ªculos y de pruebas de motores, que cuentan con un techo nuevo y muros aparentemente m¨¢s altos. ¡°La actividad es evidente en la plataforma vertical de pruebas de motores y en la estructura de transporte de cohetes¡±, explica "Beyond Parallel".

Desde Sohae, Corea del Norte hab¨ªa desarrollado la tecnolog¨ªa necesaria para enviar cohetes al espacio y fabricar motores para sus misiles bal¨ªsticos de alcance intercontinental. Pyongyang lanz¨® desde all¨ª dos cohetes cuyo objetivo aseguraba que era poner en ¨®rbita dos sat¨¦lites en el espacio, en 2012 y 2016. La comunidad internacional, sin embargo, lo interpret¨® en ambos casos como pruebas encubiertas de un misil bal¨ªstico de largo alcance e impuso por ello nuevas sanciones econ¨®micas al r¨¦gimen.

Aunque la cumbre de Han¨®i termin¨® precipitadamente, antes de tiempo y sin acuerdo, Kim y Trump se despidieron con el entendimiento de que los equipos negociadores continuar¨ªan las conversaciones para intentar aproximar posturas. Corea del Norte prometi¨® continuar su moratoria sobre pruebas de misiles intercontinentales; Estados Unidos anunci¨® poco despu¨¦s el fin definitivo de las grandes maniobras militares con Corea del Sur, ¡°Foal Eagle¡± y ¡°Key Resolve¡±, una de sus fuentes de fricci¨®n con Pyongyang.

Pero, en una rueda de prensa horas despu¨¦s del fracaso de Han¨®i, funcionarios norcoreanos apuntaron que Kim Jong-un podr¨ªa estar ¡°perdiendo la voluntad¡± de proseguir la v¨ªa negociadora. En su discurso de primero de a?o, el l¨ªder tambi¨¦n hab¨ªa advertido a EE. UU. de que no pusieran a prueba su ¡°paciencia¡±.

Por su parte, el consejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Bolton, ha advertido que Estados Unidos podr¨ªa plantearse imponer nuevas sanciones contra Corea del Norte si Pyongyang no se deshace de su programa de armamento nuclear. Tambi¨¦n ha puntualizado, no obstante, en una entrevista concedida a la cadena Fox News, que ¡°el presidente (Trump) est¨¢ dispuesto a llegar a un acuerdo, est¨¢ dispuesto a reunirse de nuevo¡± con Kim Jong-un.