Las horas pesan en el rescate de los balseros venezolanos

Miguel Cede?o espera que el mar Caribe no se haya tragado a su sobrina In¨¦s Araujo para siempre. Su paradero se desconoce desde que el bote donde viajaba se hundi¨® en Boca de Drag¨®n, una zona fronteriza entre las aguas de Venezuela y Trinidad y Tobago, hace una semana. Solo nueve personas fueron halladas con vida y una fue encontrada muerta de las 38 que navegaban en el pe?ero [peque?a embarcaci¨®n] Jhonnaly Jos¨¦. In¨¦s iba con su prima Yokeily Surita, de 16 a?os, que se salv¨® porque, junto a cuatro viajeros m¨¢s, se aferr¨® a una pimpina pl¨¢stica [bid¨®n de pl¨¢stico] durante un d¨ªa y medio antes de ser rescatada. Otros tripulantes nadaron sin tregua hasta la isla de Patos, a pocos kil¨®metros de la costa venezolana.

Los sobrevivientes se encuentran en el Hospital de G¨¹iria ¡ªvigilados por militares¡ª y se recuperan de quemaduras provocadas por rayos solares y por el combustible derramado sobre sus cuerpos durante el hundimiento. Muchas son j¨®venes, de entre 15 y 22 a?os, que zarparon en la lancha clandestina desde la playa La Salina de G¨¹iria, en el Estado nororiental de Sucre, con destino a las Antillas.

Trata de personas y cobre

El parlamentario opositor Carlos Valero denunci¨® que, seg¨²n el testimonio de una rescatada, las mujeres eran v¨ªctimas de trata de persona. ¡°Este ha sido el peor accidente mar¨ªtimo que involucra a migrantes venezolanos, consecuencia de la pol¨ªtica de miseria a las que nos someti¨® el r¨¦gimen de Nicol¨¢s Maduro, responsables de esta y todas las situaciones similares que padecen los venezolanos que huyen de la crisis humanitaria¡±, agreg¨®. Un polic¨ªa detalla que dos hombres y una mujer que tripularon el bote est¨¢n detenidos, pero la Fiscal¨ªa todav¨ªa no ha dado informaci¨®n.

Para Cede?o, un alba?il de 41 a?os, el drama es triple porque en la embarcaci¨®n tambi¨¦n estaba Ligia Daria Quiroz Ru¨ªz, la hija de su cu?ado, que ahora est¨¢ desaparecida. ¡°Es entendible que se quisieran ir, la gente sufre mucho en Venezuela¡±, explica en una entrevista telef¨®nica con EL PA?S. El hombre, desprovisto de alternativas, tambi¨¦n se lanz¨® al mar en 2018. Hoy, espera noticias sobre sus parientes en su casa en la ciudad de Puerto Espa?a. ¡°Yo solo sab¨ªa que ven¨ªa una de mis sobrinas, cre¨ªa que con su madre. Despu¨¦s supe que viajaba con su prima¡±, explica.?

No compara el hecho con las fugas de los cubanos en balsas, pero responsabiliza a Maduro del desproporcionado ¨¦xodo que, seg¨²n cifras de la Agencia de Naciones Unidas para Refugiados (Acnur), supera los tres millones de migrantes. ¡°Mi abuelo me dec¨ªa antes de morir (2016) que '¨¦ramos ricos y no lo sab¨ªamos'. Este grupo de pol¨ªticos acab¨® con el pa¨ªs. Son culpables de las vicisitudes que estamos viviendo¡±, acot¨®.

La desesperaci¨®n se instaura con el tiempo en el pueblo de G¨¹iria, donde los vecinos aguardan,? entre apagones, en un muelle con la esperanza de encontrar alg¨²n rastro de los desaparecidos. Sus pobladores dicen que una aeronave de la estatal petrolera PDVSA comenz¨® a sobrevolar la zona para encontrar a las v¨ªctimas del accidente el s¨¢bado, aunque varios pescadores emprendieron una b¨²squeda voluntaria desde el mi¨¦rcoles. Para el diputado opositor Robert Alcal¨¢ se trat¨® de una reacci¨®n tard¨ªa. ¡°Desde la ma?ana del d¨ªa mi¨¦rcoles 24, que se supo del naufragio, los que tienen el poder debieron haber dispuesto de helic¨®pteros para la b¨²squeda de sobrevivientes. Este Gobierno fue indolente e inoperante, a¨²n y cuando son ellos los creadores de la crisis¡±, afirm¨®. Los voceros gubernamentales no ofrecen un reporte oficial.

La causa de la tragedia es investigada, aunque personas relacionadas con los n¨¢ufragos aseguran que el barco ten¨ªa una sobrecarga de cobre para su supuesta venta ilegal. Muchos contrabandistas navegan en las costas caribe?as de forma clandestina, aunque muchos emigrantes se aventuran en estos riesgosos traslados.

Migraci¨®n por mar

El jueves pasado, el portavoz de Acnur Babar Baloch dijo sobre el siniestro que ¡°si no hay rutas legales, habr¨¢ m¨¢s personas que usen v¨ªas m¨¢s peligrosas¡±. Es un problema con antecedentes en Venezuela. Cinco ocupantes de un barco, procedente del Estado noroccidental de Falc¨®n con rumbo a Curazao, fallecieron en las aguas del Caribe, en enero de 2018. Tambi¨¦n la di¨¢spora est¨¢ expuesta a otras amenazas como la trata de personas, ataques xen¨®fobos, detenciones arbitrarias y deportaciones.

En Trinidad y Tobago ¡ªpa¨ªs aliado del chavismo¡ª decenas de venezolanos est¨¢n recluidos en prisiones por presuntas irregularidades en su proceso migratorio. El periodista Francisco Mar¨ªn, de 23 a?os, fue detenido junto a otros dos compatriotas, pese ¡ªafirma¡ª a entrar a esa isla con su pasaporte y un carn¨¦ que lo identifica como protegido de las Naciones Unidas. Tras cuatro d¨ªas en una diminuta celda fue liberado y sancionado con una multa en d¨®lares. ¡°Lamentablemente la crisis nos ha obligado a muchos, por diferentes factores, a partir hacia destinos que significan una oportunidad de trampol¨ªn para hacer dinero y continuar con una vida normal en (otro) pa¨ªs¡±, relat¨®.