El caso contra un empresario de EE UU en Rusia preocupa a los inversores extranjeros

El Foro de San Petersburgo, que en la ¨¦poca previa a las sanciones occidentales era un evento casi comparable al Foro de Davos, parece en las ¨²ltimas ediciones algo deslucido. La inversi¨®n extranjera en Rusia se ha desplomado desde los 28.600 millones de d¨®lares (23.700 millones de euros) en 2017 a 8.800 millones el a?o pasado, seg¨²n datos del Banco Central. Un costalazo provocado por las relaciones cada vez m¨¢s agrias entre Occidente y Mosc¨² y a que no ayuda el ambiente de inseguridad para invertir en Rusia que se percibe tras el arresto hace unos meses de un destacado inversor estadounidense por una disputa comercial.

El empresario Michael Calvey, uno de los inversores extranjeros m¨¢s antiguos y afianzados y fundador del banco de inversiones Baring Vostok, fue detenido junto a otros socios a principios de este a?o y acusado de fraude en un proceso judicial tras el que muchos ven el intento de otro accionista por hacerse con el control de la compa?¨ªa. El caso sobrevuela irremediablemente estos d¨ªas las reuniones de San Petersburgo, pese al empuje de China como invitado de honor, cuya numeros¨ªsima delegaci¨®n tendr¨¢ unas 10.000 personas, entre funcionarios, empresarios y expertos. El embajador de EE UU en Mosc¨², Jon Hunstman, que otros a?os hab¨ªa alentado a acudir al Foro, este a?o ha decidido boicotearlo.

¡°El caso de Calvey atrajo mucha atenci¨®n de los inversores extranjeros y rusos y afecta al clima de los negocios en Rusia¡±, lamentaba hace unos d¨ªas el Defensor de los Derechos de los Empresarios, Boris Titov, en una entrevista en su despacho de Mosc¨². Para Titov, nombrado por el Kremlin, este es un conflicto ¡°puramente corporativo¡±, una ¡°disputa civil que deber¨ªa haberse resuelto mediante los sistemas de arbitraje pero que de manera irracional se inici¨® como un caso penal¡±, se?ala. "Es un conflicto corporativo entre dos compa?¨ªas que unieron a los dos bancos y, aunque los bancos son rusos, las compa?¨ªas est¨¢n en los para¨ªsos fiscales".

Reconoce que hay ¡°miedo y preocupaci¨®n¡± entre la comunidad de inversores extranjeros. "No sab¨ªan que exist¨ªa tal amenaza. Para ellos, este es un factor serio ahora que analizan", dice Titov, que fue candidato a las elecciones presidenciales de marzo en las que Putin arras¨®.¡°Calvey siempre fue uno de los referentes de esa comunidad de expatriados y siempre estuvo a favor de invertir en Rusia¡±, comenta. El estadounidense estuvo en el germen de Yandex, por ejemplo, el gigante tecnol¨®gico ruso.

Titov no cree, sin embargo, que el proceso contra Calvey haya provocado, de momento, la salida de compa?¨ªas extranjeras. ¡°Las mayores consecuencias probablemente las han causado las sanciones, que casi anularon la inversi¨®n extranjera. Las compa?¨ªas tienen miedo, incluso si no hay una prohibici¨®n directa, y prefieren hoy por hoy, no considerar proyectos relacionados con Rusia¡±, incide.

El jefe de la C¨¢mara de Cuentas, Alexei Kudrin, cree que el caso de Calvey es un ¡°shock para la econom¨ªa¡±. Kudrin, exministro de Finanzas, sostuvo este jueves en el Foro de San Petersburgo que puede adem¨¢s derivar en m¨¢s salidas de capitales extranjeros de Rusia. Algo que para Vlad¨ªmir Putin no es ¡°ninguna tragedia¡±. El super¨¢vit comercial del pa¨ªs ¡°lo compensa en exceso¡±, asegur¨® en un encuentro con presidentes de las principales agencias de noticias globales en los m¨¢rgenes del Foro. Pero Rusia necesita esa inversi¨®n si quiere cumplir con sus objetivos.

Se ve en el Foro, cuyo ecosistema ha ido cambiando con los a?os. En esta edici¨®n se esperan unos 10.000 invitados chinos. Los visitantes occidentales de alto nivel se han ido cayendo progresivamente de un plantel que otros a?os incluy¨® a la directora del FMI, Christine Lagarde, o al franc¨¦s Emmanuel Macron. Putin y Xi hablar¨¢n junto a Antonio Guterres, el secretario general de la ONU, as¨ª como a los l¨ªderes de Armenia, Bulgaria y Eslovaquia.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo esta semana que espera que ¡°todos esos caballeros sean liberados¡±. ¡°Obviamente me gustar¨ªa ver a Michael [Calvey] entre los participantes del Foro de San Petersburgo¡±, dijo. De momento, no parece factible.