Renuncia el ministro de Defensa en funciones de EE UU por un esc¨¢ndalo de violencia familiar

El ministro de Defensa en funciones de Estados Unidos, Patrick Shanahan, ha decidido que no aspirar¨¢ a ocupar el puesto de manera permanente. As¨ª lo ha anunciado en Twitter el presidente, Donald Trump, que ha explicado que Shanahan ¡°no proceder¨¢ con el proceso de confirmaci¨®n para poder dedicar m¨¢s tiempo a su familia¡±. Trump ha aclarado que se trata de una decisi¨®n personal de Shanahan, que lleva desde el 1 de enero como ministro en funciones, pero es al presidente a quien corresponde la prerrogativa de retirar la candidatura. Su retirada se produce en un momento de alta tensi¨®n en la crisis con Ir¨¢n, despu¨¦s de los ataques a petroleros en el golfo P¨¦rsico que el presidente atribuye a Teher¨¢n, y mientras el pa¨ªs se enfrenta al periodo m¨¢s largo de su historia sin un ministro de Defensa titular.

¡°Recibir¨ªa de buena gana la oportunidad de ser ministro de Defensa, pero no a costa de ser un buen padre¡±, ha dicho Shanahan en un comunicado el martes por la tarde, en referencia a una terrible situaci¨®n familiar que habr¨ªa probablemente enfangado la investigaci¨®n federal y audiencias p¨²blicas en el Senado, rutinarias para los miembros del Gabinete, a las que tendr¨ªa que haberse sometido de haber aspirado a dirigir el Pent¨¢gono. Las audiencias ya se hab¨ªan retrasado, precisamente por la demora en la investigaci¨®n del FBI.

En sus seis meses al frente del ministerio de Defensa, Shanahan ha tratado de mantener en privado una serie de incidentes graves de violencia en el seno de su familia. Uno de sus hijos fue detenido, cuando ten¨ªa 17 a?os, por dejar a su madre malherida tras golpearla repetidamente con un bate de b¨¦isbol, y esta fue arrestada tambi¨¦n, un a?o antes, por golpear a Shanahan. Se trata de dos episodios separados sucedidos hace casi diez a?os.

¡°Es desafortunado que una situaci¨®n familiar profundamente dolorosa y personal de hace mucho tiempo haya sido hecha p¨²blica y pintada de una manera incompleta y por tanto enga?osa en el curso de este proceso¡±, ha dicho Shanahan. ¡°Creo que continuar con mi proceso de nominaci¨®n forzar¨ªa a mis tres hijos a revivir un cap¨ªtulo traum¨¢tico en la vida de nuestra familia y reabrir¨ªa heridas que hemos trabajado durante a?os por cerrar. En ¨²ltima instancia, su seguridad y bienestar es mi m¨¢s alta prioridad¡±.

Shanahan habl¨® sobre los episodios, a los que se ha referido como ¡°una tragedia¡±, en entrevistas con The Washington Post mantenidas este lunes y martes. En noviembre de 2011, cuando Shanahan y su esposa estaban ya separados, uno de los hijos de ambos, William, atac¨® a su madre con un bate de b¨¦isbol, dej¨¢ndola inconsciente encima de un charco de sangre, con el cr¨¢neo fracturado y diversas lesiones internas, seg¨²n documentos policiales y judiciales citados por el Post.

El padre viaj¨® la madrugada siguiente a encontrarse con su hijo y estuvo con ¨¦l unos d¨ªas en un hotel, antes de que el joven se entregara a la polic¨ªa. Shanahan sali¨® en defensa de su hijo, en un documento que envi¨® a su excu?ado, siempre seg¨²n el Post. ¡°El uso de un bate de b¨¦isbol en leg¨ªtima defensa ser¨¢ probablemente considerado como un desequilibrio en la fuerza¡±, escribi¨®. ¡°Sin embargo, la madre de Will le acos¨® durante casi tres horas antes del incidente¡±.

En una entrevista con el Post, Shanahan asegura que redact¨® el documento en las horas posteriores al ataque, sin conocer todav¨ªa el alcance de las lesiones de su exmujer, para preparar la comparecencia de su hijo ante la justicia. ¡°Francamente, es dif¨ªcil revivir ese momento y el pasaje es dif¨ªcil de leer para m¨ª. Hice mal en escribir esas frases¡±, dice en el diario. El hijo fue condenado a 18 meses en un centro de menores y a cuatro a?os de libertad condicional, penas ambas que posteriormente fueron reducidas.

Los conflictos con la madre de sus hijos, y su esposa durante 24 a?os, marcaron la vida de la familia de Shanahan. El padre y los hijos relatan en el Post (que no ha podido recabar la versi¨®n de la madre) un comportamiento ¡°crecientemente err¨¢tico¡± de la mujer, que culmin¨® en una pelea f¨ªsica en agosto de 2010. Seg¨²n el relato de Shanahan, este se encontraba tendido en la cama, tratando de conciliar el sue?o, cuando su mujer le dio un pu?etazo en la cara, seguido de otros en el torso. Despu¨¦s arroj¨® por la ventana la ropa de su marido y trat¨® de prenderla fuego, seg¨²n el atestado policial consultado por el diario.

Ella llam¨® a la polic¨ªa y asegur¨® que ¨¦l la hab¨ªa golpeado en el est¨®mago, algo que ¨¦l niega. Cuando los agentes llegaron, encontraron a Shanahan con la nariz sangrando y ara?azos en el rostro. Acusaron a la mujer de violencia dom¨¦stica. Despu¨¦s Shanahan retir¨® los cargos. A ra¨ªz del incidente, los Shanahan se divorciaron. Su expediente de divorcio, seg¨²n el Post, ocupa 1.500 p¨¢ginas. La mujer obtuvo la custodia de los hijos (que luego perder¨ªa) y se mud¨® a Florida.

Shanahan, de 56 a?os, fue un exitoso ejecutivo de Boeing durante m¨¢s de dos d¨¦cadas antes de entrar en el Pent¨¢gono como viceministro. El 1 de enero fue nombrado sustituto en funciones del dimitido ministro Jim Mattis. En mayo Trump anunci¨® que le nominaba para convertirse en ministro. Tras la renuncia de Shanahan, el presidente Trump ha nombrado a Mark Esper, secretario del Ej¨¦rcito, como ministro en funciones. Pero no ha aclarado si lo nominar¨¢ para ocupar el cargo de manera permanente. El episodio vuelve a subrayar las dificultades del presidente para ocupar los puestos claves de su Administraci¨®n. La jefatura de Gabinete y el ministerio de Seguridad Nacional contin¨²an cubiertos por interinos.