Al menos 24 muertos en matanzas tribales en Pap¨²a Nueva Guinea

Al menos 24 personas, entre ellas varios ni?os y dos mujeres embarazadas, han sido asesinadas durante supuestos ataques tribales en una remota zona de Pap¨²a Nueva Guinea, en el l¨ªmite occidental del Pac¨ªfico, seg¨²n han informado este mi¨¦rcoles medios locales. El?administrador de la provincia de Hela (Oeste). William Bando, ha contado a la agencia France Presse que entre las v¨ªctimas hay al menos dos mujeres embarazadas y varios ni?os.

Los ataques sucedieron este fin de semana en diferentes puntos de la provincia de Hela, regi¨®n central del pa¨ªs, y fueron vinculados a enfrentamientos entre diferentes poblados, apuntaron las autoridades provinciales y seg¨²n recoge el diario local Post Courier, citado por la agencia Efe.

El primer incidente tuvo lugar el s¨¢bado con el asesinato de seis personas que regresaban de una ceremonia tradicional cerca de la localidad de Peta. Al d¨ªa siguiente, los parientes de los fallecidos buscaron venganza y mataron con armas de fuego "a 18 personas, entre ellas dos mujeres embarazadas y ni?os" a las afueras de la poblaci¨®n de Karida, afirm¨® el jefe de la Polic¨ªa de Hela, Teddy Augwi.?

El primer ministro, James Marape, oriundo de esa regi¨®n, prometi¨® que reforzar¨¢ la seguridad y que se procesar¨¢ a los culpables. "Es uno de los d¨ªas m¨¢s tristes de mi vida", escribi¨® en un comunicando, en el que lamentaba los asesinatos de mujeres y ni?os en Karida y Munima, aldeas de su circunscripci¨®n.

"A los criminales armados, les digo que sus d¨ªas est¨¢n contados", declar¨®, asegurando que tomar¨ªa las "medidas m¨¢s duras" contra ellos, recordando que "la pena de muerte est¨¢ inscrita en la ley". Se desconoce el origen de los ataques, pero muchos combates est¨¢n atizados por viejas rivalidades provocadas por violaciones o robos, o por conflictos sobre fronteras tribales.

Las matanzas tribales son frecuentes en estas empobrecidas zonas monta?osas de Pap¨²a, ricas en recursos naturales, aunque el polic¨ªa de Hela apunt¨® a la posibilidad de que el suceso se trate de una guerra entre bandas rivales

En esta naci¨®n insular del Pac¨ªfico, que se independiz¨® de Australia en 1975 y donde se hablan unas 800 lenguas, la pertenencia al clan o tribu est¨¢ muy arraigada, especialmente en las zonas monta?osas.

Aunque no hay cifras exactas, se calcula que las guerras tribales han causado centenares de muertos y desplazado a miles de personas en las zonas monta?osas del pa¨ªs, donde se concentra el grueso de los m¨¢s de ocho millones de habitantes.