Nuevos apagones masivos en California mientras brotan nuevos incendios

Los malos augurios sobre el peligro extremo de incendios esta semana en California se hicieron reales el jueves en apenas 24 horas que dejaron ocho fuegos activos y, de nuevo, cientos de miles de personas sin luz para evitar males mayores. ¡°Esto no es solo cambio clim¨¢tico. Es avaricia corporativa mezclada con cambio clim¨¢tico¡±, dijo el gobernador Gavin Newsom, en referencia a la deficiente infraestructura el¨¦ctrica que act¨²a de mechero en un terreno ya de por s¨ª dispuesto a arder por la inusuales altas temperaturas y el fuerte viento.

Las situaciones m¨¢s peligrosas al final de la noche del jueves se viv¨ªan al norte de San Francisco y al noreste de Los ?ngeles. En la zona vin¨ªcola de Sonoma, al norte de San Francisco, el llamado incendio Kinkade hab¨ªa quemado 6.500 hect¨¢reas el jueves y entre ellas hab¨ªa da?ado o destruido 49 estructuras. El fuego hab¨ªa sido detectado por primera vez pasadas las 9 de la noche del mi¨¦rcoles. Unas 2.000 personas fueron obligadas a abandonar sus casas.

Poco antes, la compa?¨ªa el¨¦ctrica Pacific Gas & Electric hab¨ªa cortado la luz en la zona para evitar que sus cables y transformadores pudieran iniciar un fuego. Los vientos alcanzaban los 96 kil¨®metros por hora. Se trata de vientos secos del desierto t¨ªpicos de esta ¨¦poca del a?o llamados vientos de Santa Ana, que secan todo a su paso. PG&E cort¨® la luz a 179.000 clientes en 17 condados. La semana pasada, los cortes llegaron a afectar a 600.000 clientes, alrededor de dos millones de personas. La compa?¨ªa ha avisado de que la previsi¨®n del tiempo para este s¨¢bado puede forzar nuevos cortes.

PG&E se encuentra en el centro de las iras de las autoridades de California. Sus infraestructuras deficientes est¨¢n en el origen de los dos incendios m¨¢s mort¨ªferos de este siglo, el de Santa Rosa en 2017 (22 muertos) y el de Paradise en 2018 (85 muertos). El jueves, PG&E comunic¨® a las autoridades que un equipo de transmisi¨®n se rompi¨® cerca del lugar donde se supone que empez¨® el incendio Kinkade el mi¨¦rcoles por la noche.

PG&E avis¨® de que podr¨ªa llegar a cortar la luz a casi todos sus clientes del norte de California entre el domingo y el lunes, ante la previsi¨®n de que se produzcan las rachas de viento m¨¢s fuertes del a?o. La compa?¨ªa de la luz, la m¨¢s grande de Estados Unidos por n¨²mero de clientes y que opera en el centro y norte de California, est¨¢ bajo una enorme presi¨®n por su responsabilidad en los incendios. Los pol¨ªticos del Estado, como Newsom el jueves, reconocen que el plan de apagones selectivos es necesario pero al mismo tiempo expresan su frustraci¨®n con el hecho de que, tras a?os de negligencia, la ¨²nica soluci¨®n sea una medida que da una imagen ¡°tercermundista¡± de California.

En el sur, la situaci¨®n m¨¢s peligrosa se viv¨ªa en Santa Clarita, en una zona monta?osa del noreste de Los ?ngeles. El incendio, bautizado como Tick, era peque?o en tama?o (1.600 hect¨¢reas el jueves por la noche) pero amenazaba ranchos y refugios de animales. El olor a quemado se pod¨ªa percibir desde Los ?ngeles. Hasta 40.000 personas se encontraban bajo ¨®rdenes de evacuaci¨®n el jueves por la noche y 500 bomberos trataban de contener el incendio para que no llegara a la poblaci¨®n. Todos los colegios del Valle de San Fernando, la zona al norte de Los ?ngeles, estar¨¢n cerrados este viernes por la mala calidad del aire.