Los incendios en Australia arrasan un mill¨®n de hect¨¢reas
Los expertos prev¨¦n que los fuegos vayan a m¨¢s ante la sequ¨ªa, fuertes vientos y escasa humedad
Decenas de fuertes incendios afectan desde hace d¨ªas a diferentes regiones de Australia, y aunque empiezan este mi¨¦rcoles a remitir en parte, el peligro persiste y el largo verano que queda por delante hace temer que sea el peor de la historia. La temporada de fuegos se ha iniciado temprano y est¨¢ siendo particularmente violenta. Unos 140 focos siguen activos en la costa sureste y desde el pasado viernes, el fuego ha causado tres muertos, ha destruido 150 casas, quemado un mill¨®n de hect¨¢reas y obligado a evacuar de sus hogares a miles de personas ante el avance de las llamas.
La polic¨ªa de Nueva Gales del Sur (sureste) est¨¢ a¨²n investigando si algunos de estos siniestros pueden ser intencionados. Mientras, en la regi¨®n de Queensland (noreste), a¨²n hay 70 fuegos activos y las autoridades han emitido este mi¨¦rcoles la alerta de "evacuaci¨®n inmediata", el m¨¢ximo nivel, en numerosas localidades, incluyendo Woodgate, Kinkuna y Noosa, un popular destino tur¨ªstico en la costa a 130 kil¨®metros al norte de Brisbane, informa Reuters.
¡°Est¨¢bamos en la playa de Manly cuando empezamos a ver una nube de humo rosado acerc¨¢ndose y cubriendo todo el cielo, sobre las cinco de la tarde. Cuando cogimos el transbordador de vuelta a Sidney, se pod¨ªa ver todo el?horizonte?cubierto. Era apocal¨ªptico¡±, relataba Irene Caneiro, una turista que se encontraba el martes en Sidney, que pertenece al Estado de Nueva Gales del Sur. El jefe de bomberos indic¨® el martes a The Guardian que puede llevar meses controlar por completo todos estos fuegos.
¡°Ni siquiera estamos en verano¡±, ha alertado este mi¨¦rcoles Ross Bradstock, que dirige el centro de gesti¨®n de riesgos ambientales de incendios forestales de la Universidad de Wollongong. Seg¨²n Bradstock, ya son los peores incendios forestales de la historia de Nueva Gales del Sur. ¡°Todos los ingredientes est¨¢n dados para el r¨¢pido desarrollo de los incendios¡±, ha indicado, en referencia a la gran sequ¨ªa que sufre la regi¨®n, con fuertes vientos y escasa humedad. Un ejemplo del clima especialmente seco al que se refiere Bradstock es que el lunes fue el primer d¨ªa, desde que hay registros, en que no llovi¨® en ninguna parte del pa¨ªs.
Mientras, en el Estado de Victoria, lim¨ªtrofe con el anterior y m¨¢s al sur, el Gobierno regional se prepara para las peores olas de calor de la historia, seg¨²n una informaci¨®n publicada por el medio local The Age. Los servicios de emergencia est¨¢n preparando un plan para afrontar ciclos de m¨¢s de siete d¨ªas de duraci¨®n a m¨¢s de 40 grados, lo que, seg¨²n sus c¨¢lculos, puede incrementar la mortalidad, colapsar la red el¨¦ctrica y causar graves incendios.
Hace diez a?os, esta regi¨®n sufri¨® el conocido como Black Saturday, con fuegos que provocaron 173 muertos. Ese s¨¢bado negro sucedi¨® en medio de una tremenda ola de calor que dej¨® otros 374 muertos por culpa de las altas temperaturas. Esa ola de calor, junto a la de 2014, fueron calificadas como ¡°extremas¡±, pero seg¨²n los cient¨ªficos y miembros del Gobierno estatal, pronto podr¨ªa estrenarse una nueva categor¨ªa, la de ¡°muy extrema¡±.
En ese sentido, un estudio de la Universidad Nacional de Australia (ANU, por sus siglas en ingl¨¦s) se?ala que el pa¨ªs se quedar¨¢ sin invierno a partir de 2050 y pasar¨¢ a tener otra estaci¨®n que bautizan como ¡°nuevo verano¡±. ¡°Observamos las temperaturas promedio hist¨®ricas de cada temporada y las comparamos con los datos proyectados. Lo que encontramos en todas partes es que no hay realmente un periodo de invierno duradero¡±, indica el estudio. ¡°Dentro de 30 a?os, el invierno tal y como lo conocemos no existir¨¢, salvo en algunas partes de la isla de Tasmania¡±, a?ade.
Por su parte, el Gobierno australiano, dirigido por el conservador Scott Morrison, ha sido duramente criticado por la oposici¨®n este mi¨¦rcoles, sobre todo por los Verdes, que se?alan el cambio clim¨¢tico como un factor clave de esta crisis de incendios. ¡°Reconozca que estamos ante una emergencia clim¨¢tica. Si contin¨²a ignorando la evidencia del cambio clim¨¢tico, si no aboga por pol¨ªticas que reduzcan las emisiones, estar¨¢ poniendo en riesgo la vida de los australianos¡±, ha se?alado el partido verde.
Los reproches llegan despu¨¦s de que el viceprimer ministro, Michael McCormack, dijese el lunes que los que se preocupan por el cambio clim¨¢tico son unos ¡°locos delirantes de la ciudad¡±. ¡°Hemos tenido incendios en Australia desde el comienzo de los tiempos. Lo que la gente necesita ahora es un poco de simpat¨ªa, comprensi¨®n y asistencia real: necesitan ayuda, necesitan refugio¡±, afirm¨® McCormack.
¡°No sois mejores que un grupo de pir¨®manos, deber¨ªais estar avergonzados¡±, replic¨® el senador de los Verdes Jordon Steele-John. ¡°Su ego¨ªsmo y su ignorancia no han conocido l¨ªmites durante d¨¦cadas, y ahora nuestras comunidades est¨¢n pagando el precio¡±, a?adi¨® sobre las pol¨ªticas clim¨¢ticas de los partidos que han ostentado el poder en el pa¨ªs austral.
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