Un juez de Brasil pide la detenci¨®n del expresidente de Paraguay Horacio Cartes

El expresidente de Paraguay Horacio Cartes es blanco, este martes, de una orden de detenci¨®n expedida por el juez Marcelo Bretas, a cargo de la operaci¨®n Lava Jato en el Estado de R¨ªo de Janeiro. La investigaci¨®n apunta a personas presuntamente vinculadas con Dario Messer, detenido en S?o Paulo desde junio pasado como presunto l¨ªder de una gigantesca red de lavado de dinero.?Cartes recibi¨® la noticia en su casa de Asunci¨®n, donde este martes lo visitaron varios pol¨ªticos afines, seg¨²n publica la prensa paraguaya.

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Cartes comand¨® Paraguay entre agosto de 2013 y agosto de 2018. Hoy es sospechoso?de ocultar parte de su millonario patrimonio a trav¨¦s de Messer, un brasile?o clave en la investigaci¨®n Lava Jato. La Polic¨ªa Federal ha afirmado en un comunicado que encontr¨® unos 20 millones de d¨®lares (84 millones de reales) de Cartes presuntamente ocultos por la red, de los cuales m¨¢s de 17 millones est¨¢n en una cuenta en Bahamas. El dinero restante est¨¢ repartido "en Paraguay entre doleiros [lavadores de dinero], casas de cambio de divisas, empresarios, pol¨ªticos y una abogada", seg¨²n la nota de la Polic¨ªa.

De momento, la orden de captura y prisi¨®n preventiva de Brasil contra Cartes no ha llegado a Paraguay a trav¨¦s del servicio de Interpol, seg¨²n dijo a EL PA?S el jefe de esta agencia policial en Asunci¨®n, el comisario Wilberto S¨¢nchez. ¡°Hasta el momento no hay notificaci¨®n roja¡±, aclar¨® el jefe policial.

Una operaci¨®n global

La Polic¨ªa Federal brasile?a emiti¨® este martes 37 ¨®rdenes judiciales de prisi¨®n preventiva en R¨ªo de Janeiro, S?o Paulo y en la la ciudad de Ponta Por?, en la frontera con Paraguay. La inclusi¨®n de Cartes y otros residentes de Paraguay y Estados Unidos en la orden expedida por Bretas fue enviada a Interpol. Entre los se?alados por la justicia brasile?a tambi¨¦n est¨¢ la novia de Messer, Myra de Oliveira Athayde, detenida en un barrio acomodado de R¨ªo de Janeiro.

La Justicia brasile?a investiga a Dario Messer desde los a?os noventa. En 2014, Messer se mud¨® a Paraguay, justo cuando empez¨® la operaci¨®n Lava Jato. Compr¨® all¨ª una casa y luego obtuvo la ciudadan¨ªa paraguaya. En mayo de 2018, la justicia pidi¨® su detenci¨®n como presunto coordinador de un esquema de lavado de activos que movi¨® 1.600 millones de d¨®lares en 52 pa¨ªses. En aquella ocasi¨®n logr¨® huir, pero finalmente fue capturado en julio de este a?o.

Cartes, por su lado, ha sido cuestionado desde el inicio de su carrera presidencial por las investigaciones en torno a presuntas irregularidades en su multimillonario patrimonio, que incluye uno de los tres grandes conglomerados de medios de comunicaci¨®n de Paraguay. Durante su Gobierno, peri¨®dicos, radios y canales de televisi¨®n pasaron a manos de su hermana, Sarah Cartes.? ¡°Est¨¢bamos esperando esta noticia desde que se le comenz¨® a investigar en Brasil. Lo que no hicieron los jueces en Paraguay, lo est¨¢n haciendo hoy los brasile?os¡±, dice Efra¨ªn Alegre, presidente del Partido Liberal, principal opositor al Partido Colorado de Cartes.

Cartes fund¨® una casa de cambio de divisas a la que llam¨® Amambay. Durante su Gobierno, aquel proyecto se convirti¨® en el Banco Amambay y tras el fin de su presidencia cambi¨® el nombre a Banco Basa. El presidente de la empresa, Eduardo Campos, habl¨® hoy en defensa de su jefe : ¡°Es sorprendente teniendo en cuenta que tuve una conversaci¨®n con el se?or Horacio (Cartes) esta ma?ana y ni siquiera existe un llamado telef¨®nico, un contacto ni una reuni¨®n con Dar¨ªo Messer¡±, seg¨²n public¨®?el diario paraguayo La Naci¨®n, propiedad del grupo empresarial de Cartes.

¡°Horacio Cartes est¨¢ con la conciencia tranquila¡±, agreg¨® el presidente del banco Basa. El mismo peri¨®dico tambi¨¦n cit¨® al abogado de Cartes, Carlos Palacios, quien asegura que el expresidente ¡°no tiene ni ha tenido v¨ªnculos comerciales o de negocios con Messer. No son socios de negocios, y desconocemos cu¨¢l ha sido la denuncia que tuvo el juez¡±.

Messer, un "hermano del alma"

La conexi¨®n entre el expresidente Cartes y la familia Messer tiene una larga tradici¨®n. El pol¨ªtico paraguayo es un viejo conocido del padre de Dario, Mordko Messer. Durante el Congreso Mundial Jud¨ªo en Buenos Aires, realizado en marzo de 2016, Cartes dijo que hab¨ªa sido acogido por Mordko, a quien llam¨® ¡°segundo padre¡±, en un momento dif¨ªcil de su vida.

¡°Dios coloc¨® en mi camino una familia y una gran persona, que me acogieron en sus corazones y sentimientos, y me hicieron sentir parte de la familia. Me ayudaron y me ense?aron cosas fundamentales. Ellos ganaron mi eterno cari?o de hijo, mi gratitud y admiraci¨®n¡±, dijo aquella vez el expresidente. En una entrevista al peri¨®dico local ?ltima Hora, el paraguayo tambi¨¦n se refiri¨® a Dario Messer como un ¡°hermano de alma¡±.

Messer lleg¨® incluso a participar en un viaje oficial de Cartes a? Israel en 2013. Adem¨¢s, es due?o de un inmueble en el exclusivo Paran¨¢ Country Club, en la ciudad de Hernandarias, donde un piso vale m¨¢s de 200.000 d¨®lares y una casa alcanza un mill¨®n. Seg¨²n el peri¨®dico ABC Color, Cartes modific¨® decretos en 2017 "para beneficiar a su ¡®hermano Dar¨ªo". Entre ellos, la orden de vetar un proyecto que declaraba reserva natural el terreno de Paran¨¢ Club.

Cartes no ostenta ning¨²n cargo p¨²blico, pero no por falta de voluntad. Cuando se acercaba el fin de su mandato intent¨® modificar la Constituci¨®n para ser otra vez candidato, pero la oposici¨®n dentro de su propio Partido Colorado y en el Partido Liberal se lo impidi¨® con protestas masivas que terminaron en la quema del Congreso paraguayo.

Tras aquella escaramuza, Cartes trat¨® de presentado como candidato al Senado, contrariando otra vez la Constituci¨®n, que solo le permite ser senador vitalicio, un cargo sin poder real ni fueros parlamentarios. Finalmente, el resto de los congresistas se lo impidi¨®. ¡°Cartes no tiene fueros, lo que si tiene es muchos amigos en el Congreso, m¨¢s que amigos, c¨®mplices que lo intentaran rescatar y salvar. Esperemos que no trate de buscar m¨¢s impunidad a trav¨¦s de mecanismos ilegales¡±, dijo Alegre.