Polonia avanza hacia unas elecciones cuestionadas entre llamadas al boicot

A menos de una semana de la fecha prevista para la celebraci¨®n de la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Polonia ¡ªel domingo¡ª y con el pa¨ªs sumido en la mayor crisis sanitaria de la historia reciente, todo est¨¢ en el aire. Nadie puede asegurar a¨²n ni en qu¨¦ modalidad votar¨¢n los ciudadanos, ni si los comicios se llevar¨¢n a cabo. El cambio en la ley electoral para introducir el voto universal por correo, propuesto en el ¨²ltimo mes por el ultraconservador Ley y Justicia (PiS), fuera de los plazos que contempla la legislaci¨®n y todav¨ªa sin aprobar definitivamente, pretende blindar la cita con las urnas en plena pandemia de covid-19. El partido que lidera el ex primer ministro Jaroslaw Kaczynski defiende el cambio como una forma de salvaguardar la salud de los ciudadanos, pero oposici¨®n e instituciones de toda Europa cuestionan la legalidad y la transparencia de un proceso que podr¨ªa socavar a¨²n m¨¢s la democracia en el pa¨ªs, advertido ya de forma recurrente en Bruselas por poner en peligro el Estado de derecho. Dos tercios de los polacos rechazan unos comicios en los que el mandatario actual y candidato del PiS, Andrzej Duda, vencer¨ªa en primera vuelta, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas.

La aspirante del principal partido de la oposici¨®n, la liberal Malgorzata Kidawa-Blonska, sembr¨® mayor confusi¨®n el martes pasado al afirmar que retirar¨ªa su candidatura si se ratifica el cambio en la ley. Ella misma matiz¨® sus palabras horas despu¨¦s y dio a entender que tomar¨¢ la decisi¨®n esta semana. La diputada de la centroderechista Coalici¨®n C¨ªvica, que propone que el pa¨ªs declare el estado de emergencia ¡ªlo que impedir¨ªa citas electorales en un plazo de 90 d¨ªas¡ª ya hab¨ªa suspendido su campa?a a finales de marzo, despu¨¦s de que las medidas impuestas por la pandemia limitaran su desarrollo.

El jueves, nueve antiguos primeros ministros y expresidentes, entre los que se encuentra el exsindicalista Lech Walesa, llamaron a boicotear los comicios y en un comunicado conjunto calificaron el proceso de ¡°pseudoelecciones¡±. Hasta este domingo, Polonia registraba cerca de 13.700 contagios y 678 muertos, cifras mucho m¨¢s bajas que las de la vecina Alemania (en torno a 6.800 fallecidos) o las de Italia (casi 28.900). Aunque el primer ministro, Mateusz Morawiecki, ha anunciado que los hoteles y centros comerciales podr¨¢n recuperar su actividad a partir de este lunes, las fronteras siguen pr¨¢cticamente cerradas y los colegios y universidades sin clases, lo que obliga a muchos a teletrabajar.

El partido en el Gobierno aprob¨® el pasado 6 de abril en la C¨¢mara baja un proyecto de ley que permitir¨ªa celebrar las presidenciales solo por correo. La medida, que evidenci¨® la primera grieta dentro del Ejecutivo ultracat¨®lico, fue rechazada en una primera votaci¨®n. Acuerdo, una de las formaciones con las que el PiS se present¨® a las elecciones generales de octubre y que completa su mayor¨ªa absoluta, ped¨ªa retrasar los comicios dos a?os reformando la Constituci¨®n. La iniciativa para el voto postal pudo salir adelante horas m¨¢s tarde despu¨¦s de que Ley y Justicia presentara por sorpresa un proyecto similar que introduc¨ªa la posibilidad de que el presidente del Sejm (Congreso) aplace hasta un par de semanas ¡ªdentro del plazo previsto en la ley¡ª la fecha de las elecciones. Adem¨¢s, el PiS accedi¨® a discutir en el hemiciclo la reforma constitucional, para la que inicialmente carece de apoyos. El Senado, de mayor¨ªa opositora, tiene hasta el mi¨¦rcoles 6 de mayo para rechazar la norma, que deber¨¢ volver despu¨¦s a la C¨¢mara baja, por lo que los tiempos para preparar la votaci¨®n en una modalidad nunca antes practicada en Polonia, se reducen al m¨¢ximo. De aprobarse la ley ¡ªalgo que tras lo ocurrido en la votaci¨®n de abril no est¨¢ garantizado¡ª y con el fin de ganar tiempo en esta puesta a punto, las presidenciales podr¨ªan fijarse unas semanas m¨¢s tarde en mayo.

Por su parte, el Defensor del Pueblo polaco, Adam Bodnar, solicit¨® el mi¨¦rcoles una orden judicial para bloquear los preparativos iniciados por el Gobierno para realizar la votaci¨®n por correo. Al no haber recibido a¨²n la reforma el visto bueno definitivo del Parlamento, "cualquier implementaci¨®n de esta decisi¨®n puede afectar de manera fundamental a la evaluaci¨®n legal de la validez de las elecciones", expres¨® Bodnar en un comunicado.

El pulso para cambiar las reglas del juego en tiempo de descuento presenta dudas legales. Por un lado, ¡°la adopci¨®n [del voto por correo universal] menos de seis meses antes de la fecha programada para las elecciones es incompatible con la jurisprudencia del Tribunal Constitucional¡±, se?ala en un correo electr¨®nico Dariusz Mazur, portavoz de la asociaci¨®n de jueces Themis. Asimismo, el cambio se introdujo con car¨¢cter de urgencia, no por la v¨ªa ordinaria, como establece la Constituci¨®n. La medida, a?ade Mazur, ¡°viola las reglas para la universalidad y el secreto de las elecciones¡±, ya que la votaci¨®n se complica en la pr¨¢ctica para los residentes en el extranjero o las personas en cuarentena y los datos personales deben adjuntarse junto con la papeleta. ¡°Aunque estos vayan en un sobre separado, no se garantiza la confidencialidad¡±, afirma Malgorzata Szuleka, abogada de la Fundaci¨®n Helsinki para los Derechos Humanos, con sede en Varsovia. Respecto al voto exterior, el propio canciller polaco, Jacek Czaputowicz, admiti¨® hace unas semanas que las restricciones impuestas en cada pa¨ªs complican la elecci¨®n.

Adem¨¢s, debido a las limitaciones introducidas con la pandemia, incluida la libertad de reuni¨®n, ambos juristas se?alan que no se ha respetado el principio constitucional de igualdad de elecciones. "El ¨²nico candidato que ha podido llevar a cabo la campa?a de manera efectiva es el actual presidente¡±, afirma el portavoz de Themis.

¡°En t¨¦rminos de organizaci¨®n, es un caos completo y una situaci¨®n que no se corresponde con los est¨¢ndares democr¨¢ticos¡±, se?ala Piotr Buras, director de la oficina en Varsovia del European Council on Foreign Relations (ECFR), un think tank paneuropeo. ¡°Polonia no tiene experiencia en este tipo de votaci¨®n. El Gobierno encarga a Correos, una empresa p¨²blica controlada por el Ejecutivo, organizar las elecciones, en lugar de al Comit¨¦ Electoral Polaco, que es un ¨®rgano constitucional independiente, lo que genera dudas sobre la legalidad y la imparcialidad del proceso¡±. La falta de tiempo y la organizaci¨®n en plena pandemia plantean numerosos desaf¨ªos, incluidos los relacionados con la privacidad y la seguridad, afirma. ¡°Muchas personas no viven donde est¨¢n registrados y no hay forma de que se les entreguen las papeletas¡±, a?ade Buras. Por otro lado, el Gobierno requiere que los datos personales se pongan a disposici¨®n de Correos. ¡°Algunos alcaldes ya se han negado a ello, porque no hay fundamento legal, por lo que tampoco es posible saber qu¨¦ nombres estar¨¢n incluidos en el censo¡±, sostiene.

La Organizaci¨®n para la Seguridad y la Cooperaci¨®n en Europa (OSCE) tambi¨¦n ha puesto en duda la legalidad de los comicios. ¡°Si las presidenciales se llevan a cabo en las circunstancias actuales, puede que no cumplan con una serie de est¨¢ndares internacionales¡±, se?alaba en abril el director de la oficina para las Instituciones Democr¨¢ticas y Derechos Humanos del organismo, Ingibj?rg S¨®lr¨²n G¨ªslad¨®ttir. En la misma l¨ªnea, Lydia Gall, especialista en los Balcanes y el Este de Europa de Human Rights Watch, advert¨ªa la semana pasada en un comunicado de que ¡°no es una soluci¨®n apresurarse con un sistema de votaci¨®n potencialmente defectuoso o posponer las elecciones dos a?os¡±.

Del mismo modo, el Parlamento Europeo criticaba en una resoluci¨®n del mes pasado la deriva de los Gobiernos de Polonia y Hungr¨ªa durante la crisis. ¡°Las medidas adoptadas por el Ejecutivo polaco (¡­) para celebrar elecciones en medio de una pandemia pueden poner en peligro la vida de los ciudadanos y socavar el concepto de elecciones libres, equitativas, directas y secretas, como se garantiza en la Constituci¨®n polaca¡±, recoge el texto. Polonia ya ha sido reprendida por la Uni¨®n Europea en los ¨²ltimos a?os por poner en peligro el Estado de derecho con algunas de sus reformas, como la judicial. El mi¨¦rcoles, la Comisi¨®n abri¨® un nuevo expediente al pa¨ªs por el r¨¦gimen que persigue a los jueces cr¨ªticos.

El Gobierno, mientras, se empe?a en celebrar los comicios en el menor plazo posible. ¡°El PiS quiere asegurar la victoria de Duda antes de que sea demasiado tarde. Ahora su popularidad es alta [un sondeo de Ipsos le otorgaba el viernes un 63% de intenci¨®n de voto]. Pero la sociedad est¨¢ profundamente dividida. En oto?o, cuando la crisis econ¨®mica haya golpeado a Polonia, su ¨¦xito ser¨ªa mucho menos probable¡±, sentencia el experto del ECFR. La pandemia pone al pa¨ªs al borde de su primera recesi¨®n desde el fin del per¨ªodo comunista hace tres d¨¦cadas.