La muerte a tiros por la polic¨ªa de un afroamericano enciende Atlanta

La noche del s¨¢bado un restaurante Wendy¡¯s ard¨ªa en llamas al sur de Atlanta. 24 horas antes un polic¨ªa blanco dispar¨® y mat¨® a Rayshard Brooks, un afroamericano de 27 a?os, en el estacionamiento del local de comida r¨¢pida. El suceso ocurrido en la ciudad conocida como ¡°la meca negra¡± llega en un momento particularmente sensible para la comunidad. Hace tres semanas que en distintos rincones de EE UU y del mundo grupos de manifestantes est¨¢n saliendo a la calle para protestar contra la brutalidad policial. La pronta respuesta de las autoridades de Georgia busca transmitir el mensaje de que est¨¢n escuchando.

El Departamento de la Polic¨ªa de Atlanta recibi¨® una llamada el viernes sobre las 22.30 horas. Un hombre dormido en un coche bloqueaba el acceso a la fila para encargar la comida para llevar del Wendy¡¯s. Los agentes llegaron al lugar, despertaron a Brooks y le hicieron una prueba para determinar si estaba sobrio. Seg¨²n la Oficina de Investigaciones de Georgia, Brooks estaba borracho y los polic¨ªas procedieron a detenerlo. El joven forceje¨® con los agentes, tal y como qued¨® grabado por las c¨¢maras de vigilancia y por testigos presenciales. Brooks logr¨® escapar y, cuando llevaba cierta ventaja, se volte¨® y apunt¨® a un agente con una pistola de descargas el¨¦ctricas que aparentemente le hab¨ªa quitado a uno de los polic¨ªas durante la disputa. En ese momento el agente le dispara tres veces y el joven acaba inconsciente en la calle. Lo declaran muerto en el hospital tras una cirug¨ªa.

Cientos de manifestantes prenden fuego a un restaurante en Atlanta tras la muerte de Rayshard Brooks

En una respuesta inusualmente r¨¢pida para este tipo de casos, la jefa de polic¨ªa de Atlanta, Erika Shields, renunci¨® el s¨¢bado por la tarde para ¡°generar confianza entre las fuerzas del orden y las comunidades a las que sirven¡±. La alcaldesa, Keisha Lance Bottoms, cuyos discursos contra el racismo y la violencia han sido profusamente compartidos durante las manifestaciones de las ¨²ltimas semanas, insisti¨® en que el caso no justificaba el uso ¡°de la fuerza letal¡± y pidi¨® que despidieran al agente que dispar¨®. El Departamento de Polic¨ªa inform¨® ayer de que el agente Garrett Rolfe, que trabajaba en esa oficina desde 2013, hab¨ªa sido despedido y que el otro polic¨ªa involucrado ser¨¢ relegado a labores administrativas.

El s¨¢bado por la noche, L. Chris Stewart, el abogado de la familia Brooks, repiti¨® encarecidamente que una pistola el¨¦ctrica no se considera un arma mortal, y que no hab¨ªa raz¨®n para disparar al joven solo porque ten¨ªa una en sus manos. Tambi¨¦n critic¨® la respuesta de la polic¨ªa, que seg¨²n su relato, tard¨® m¨¢s de dos minutos en comprobar el pulso del afroamericano tendido en el suelo.

En Atlanta, la segunda ciudad con mayor poblaci¨®n negra en Estados Unidos (54%), las manifestaciones raciales a ra¨ªz de la muerte de George Floyd a manos de un polic¨ªa han sido constantes y masivas desde hace tres semanas. Aunque las circunstancias de la muerte de Brooks son distintas, la comunidad ha salido enfurecida a la calle a gritar m¨¢s fuerte que ¡°la vida de los negros importa¡±. Entrada la noche del s¨¢bado, la rabia dio pie a una serie de disturbios. Adem¨¢s de incendiar el restaurante de comida r¨¢pida, grupos de manifestantes bloquearon varias carreteras cerca del local. La polic¨ªa utiliz¨® gases lacrim¨®genos y granadas de destello en un intento de dispersarlos.

Escrutinio policial

La polic¨ªa est¨¢ bajo un intenso escrutinio desde la muerte de Floyd y varios departamentos han comenzado a aplicar reformas en los protocolos para reducir los episodios de brutalidad que se ensa?an con los afroamericanos. Las protestas no han cesado desde hace tres semanas y el movimiento de la calle ha impactado en la agenda presidencial.

Donald Trump hab¨ªa anunciado que su primer mitin de campa?a tras el par¨®n por el coronavirus lo celebrar¨ªa el pr¨®ximo viernes en Tulsa, Oklahoma. Ese d¨ªa se celebra el fin de la esclavitud y su decisi¨®n hab¨ªa suscitado cr¨ªticas incluso entre las filas republicanas, ante lo que el mandatario ¡ªconsciente de que tiene unas elecciones a la vuelta de la esquina¡ª reaccion¨®. ¡°Muchos amigos afroamericanos y seguidores me sugirieron que considerara cambiar la fecha para mostrar mis respetos por el festivo¡±, public¨® el s¨¢bado en Twitter. Pero mantiene su regreso a los eventos multitudinarios sin haber dado carpetazo a la pandemia, al d¨ªa siguiente, el s¨¢bado 20.