La cumbre entre la UE y China evidencia la distancia pol¨ªtica y econ¨®mica entre los dos bloques

Ni comunicado conjunto. Ni rueda de prensa compartida. Ni gestos de acercamiento. La cumbre entre la UE y China estuvo marcada por el distanciamiento digital que impone la pandemia pero, sobre todo, por la creciente brecha pol¨ªtica y comercial entre dos potencias que ven alejarse la posibilidad de pactar una alternativa al mundo unilateral de Donald Trump. Los l¨ªderes europeos expresaron a China sus ¡°graves preocupaciones¡± sobre la ley de seguridad nacional para Hong Kong. Pek¨ªn recurri¨® a las buenas palabras y puso el acento en la cooperaci¨®n.

La 22? cumbre deb¨ªa haberse celebrado el pasado mes de marzo, pero la extensi¨®n global de la pandemia oblig¨® a cancelarla. Las relaciones entre ambas potencias desde entonces no han hecho sino deteriorarse. La Comisi¨®n Europea ha venido se?alando en las ¨²ltimas semanas a Pek¨ªn como uno de los responsables de instigar los bulos que se han difundido mediante las redes sociales durante la crisis de la covid-19.

El encuentro fue calificado de ¡°abierto¡±, ¡°sustantivo¡±, ¡°intenso¡± o ¡°franco¡± por la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, y el jefe del Consejo Europeo, Charles Michel, que se reunieron de forma virtual con el presidente chino, Xi Jinping, y el primer ministro, Li Keqiang. A partir de ah¨ª, la rueda de prensa de los dos l¨ªderes europeos evidenci¨® la multitud de ¨¢mbitos en los que ambos bloques siguen distanci¨¢ndose.

Von der Leyen confirm¨® las bajas expectativas sobre la reuni¨®n al calificarla como ¡°solo un punto de partida¡± en el marco de una relaci¨®n que va a requerir de grandes dosis de ¡°confianza¡± y ¡°reciprocidad¡±. La presidenta asumi¨® el an¨¢lisis que el Ejecutivo de Jean-Claude Juncker hab¨ªa hecho de China. ¡°Es un socio negociador, un competidor econ¨®mico y un rival sist¨¦mico¡±, record¨® la presidenta.

La conciliaci¨®n de esos tres v¨¦rtices de la relaci¨®n resulta cada vez m¨¢s ardua, en especial con el deterioro del respeto a los derechos humanos. La UE ven¨ªa denunciando ya los abusos a las minor¨ªas uigur y tibetana o a los activistas por los derechos humanos. Este lunes pidi¨® a China que ¡°reconsiderara¡± sus ¨²ltimas decisiones respecto a Hong Kong. ¡°La Uni¨®n Europea ha reiterado su grave preocupaci¨®n por las medidas adoptadas por China para imponer la legislaci¨®n de seguridad nacional en Hong Kong¡±, sostuvo Michel. A su lado, Von der Leyen fue tajante: ¡°Para la UE, los derechos humanos y las libertades fundamentales no son negociables¡±.

Los l¨ªderes europeos tampoco apreciaron avances en el terreno econ¨®mico. A pesar de que las relaciones comerciales entre ambos bloques son cada vez m¨¢s intensas, Bruselas y Pek¨ªn siguen sin ser capaces de alcanzar un acuerdo sobre inversiones tras seis a?os de negociaciones. Solo el a?o pasado, las importaciones chines a la UE alcanzaron los 362.000 millones de euros. En direcci¨®n contraria, las exportaciones europeas sumaron 198.000 millones.

La cumbre prevista para septiembre en Leipzig (Alemania) podr¨ªa haber dado un impulso a ese pacto, pero sin ese encuentro en el calendario fuentes diplom¨¢ticas dan por hecho que no ser¨¢ posible cerrarlo en 2020. ¡°Necesitamos m¨¢s ambici¨®n del lado chino para concluir las negociaciones sobre un acuerdo de inversi¨®n¡±, admiti¨® Von der Leyen.

Un comunicado del Gobierno chino divulgado a ¨²ltima hora de la noche en Pek¨ªn utilizaba un lenguaje m¨¢s optimista, aunque deliberadamente vago. ¡°Los l¨ªderes apuntaron que las conversaciones han logrado progresos y reiteraron sus esfuerzos para cerrar un acuerdo este a?o¡±, indica el texto. ¡°Los l¨ªderes de ambas partes esperan alcanzar un acuerdo ambicioso y de alto nivel, y se mostraron de acuerdo en acometer los mayores esfuerzos para alcanzar lo antes posible un consenso sobre las reglas de una libre competencia y otras ¨¢reas¡±.

El cierre de ese pacto, sin embargo, requiere muchos progresos en apenas seis meses. Michel ayer apenas desgran¨® un pu?ado: Pek¨ªn debe permitir el acceso de las empresas europeas a sus mercados, dejar de dopar a sus empresas para sacarlas a competir en Europa, abrir sus sistemas de contrataci¨®n p¨²blica, garantizar un terreno de juego nivelado o dotar de transparencia a la transferencia tecnol¨®gica de Europa a su pa¨ªs. ¡°Seguimos teniendo una relaci¨®n comercial y de inversi¨®n desequilibrada. No hemos logrado el progreso que persegu¨ªamos en la declaraci¨®n de la cumbre del a?o pasado¡±, concluy¨® la presidenta de la Comisi¨®n.

Acuerdos para el multilateralismo

Bruselas necesita de China para restablecer el mundo multilateral que Donald Trump ha ido erosionando. La Comisi¨®n volvi¨® a requerirle su compromiso para reformar la Organizaci¨®n Mundial del Comercio, preservar los Acuerdos de Par¨ªs o pactar un nuevo r¨¦gimen mundial de ayudas de Estado. Tambi¨¦n el acuerdo nuclear con Ir¨¢n depende en gran medida de ese v¨ªnculo. El primer ministro chino, seg¨²n la versi¨®n de los medios de su pa¨ªs, se mostr¨® favorable a la colaboraci¨®n en la OMC y en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Tambi¨¦n para mantener la estabilidad en las cadenas globales de suministro, de modo que se minimice el impacto del coronavirus en la econom¨ªa mundial.

Sin embargo, la UE y China siguen sin poder ¡°reequilibrar¡±, en palabras de Michel, sus relaciones comerciales. Para ello, Bruselas piensa rearmarse con herramientas que le permitan analizar e incluso vetar adquisiciones de empresas chinas subvencionadas en Europa o privarlas de participar en concursos p¨²blicos. Esa posibilidad era vista con recelos tanto por el norte, reacio a limitar el libre comercio, como el sur, receptor de inversi¨®n china. Sin embargo, fuentes diplom¨¢ticas coinciden en que los Veintisiete van convergiendo a una posici¨®n cada vez ¡°m¨¢s un¨ªsona¡± y ¡°menos ingenua¡± al respecto.