El barco financiado por Banksy pide ayuda tras rebasar su capacidad de migrantes a bordo

El barco humanitario Louise Michel, financiado por el artista de arte urbano brit¨¢nico Banksy, necesita ¡°asistencia inmediata¡± despu¨¦s de haber rescatado en los ¨²ltimos d¨ªas a m¨¢s de 200 inmigrantes en peligro en el Mediterr¨¢neo Central. El jueves salv¨® a 89 n¨¢ufragos y la madrugada del s¨¢bado asisti¨® a otras 130 personas que estaban atrapadas en una barcaza que se estaba hundiendo. La nave, que tiene capacidad para transportar un m¨¢ximo de 120 personas, navega al sur de la isla italiana de Lampedusa con sobrepeso y requiere ayuda, seg¨²n ha advertido a trav¨¦s de sus redes sociales.

Durante la tarde de este s¨¢bado, la Guardia Costera italiana envi¨® desde Lampedusa una patrullera de apoyo para asistir a la Louise Michel, dada la gravedad de la situaci¨®n. Los guardacostas trasladaron a su embarcaci¨®n a 49 personas, las que consideraron m¨¢s vulnerables, seg¨²n apuntan los medios locales. Ante las reiteradas peticiones de auxilio desatendidas, el barco Sea-Watch 4, de la hom¨®nima ONG alemana y M¨¦dicos sin Fronteras, que tambi¨¦n est¨¢ en misi¨®n de salvamento en el Mediterr¨¢neo Central y llevaba a 201 supervivientes a bordo a la espera de puerto seguro, cambi¨® su ruta hacia la embarcaci¨®n financiada por Banksy. Al alcanzarla, cerca de las 21.00, hora en la Espa?a peninsular, tras cerca de cuatro horas de navegaci¨®n, se ha hecho cargo de los migrantes que se encontraban en la embarcaci¨®n. ¡°Acabamos de transferir a todos nuestros invitados al Sea-Watch 4, que ahora lleva a 350 personas a bordo¡±, ha explicado la tripulaci¨®n del Louise Michel en su cuenta de Twitter.

La tripulaci¨®n de la Louise Michel ha denunciado la falta de respuesta a sus solicitudes de socorro por parte de las autoridades europeas, en particular de la Guardia Costera italiana y las Fuerzas Armadas maltesas. ¡°El barco es incapaz de navegar con seguridad, tiene la cubierta abarrotada y uno de los botes salvavidas desplegado en uno de sus costados¡±, se lee en uno de sus tuits. ¡°Uni¨®n Europea, ?act¨²a ya!¡±, a?aden.

La tripulaci¨®n ha explicado que, en el ¨²ltimo rescate, encontraron en la barca a un migrante muerto a bordo y el resto de personas, que llevaban en el mar varios d¨ªas, sufren quemaduras por el combustible. En la noche del viernes recibieron un mensaje de auxilio del helic¨®ptero humanitario Moonbird, que sobrevuela el Mediterr¨¢neo Central para dar apoyo a los rescates mar¨ªtimos y que est¨¢ gestionado por la ONG alemana Sea Watch y por la organizaci¨®n suiza Humanitarian Pilot Initiative (HPI). En el mensaje se se?alaba la posici¨®n de una barca colmada de personas que no se mov¨ªa y en la que estaba entrando agua. Los activistas aseguran que ni las autoridades maltesas ni las italianas atendieron la llamada de alarma y que el Louise Michel fue la ¨²nica embarcaci¨®n que acudi¨® al rescate. Despu¨¦s de casi seis horas sin respuestas, comenzaron a subir a los n¨¢ufragos a bordo. ¡°Estamos cerca del estado de emergencia y nadie nos est¨¢ ayudando¡±, denunciaron en Twitter.

El barco, que lleva el nombre de una anarquista y feminista francesa del siglo XIX, zarp¨® en secreto hace unos d¨ªas desde el puerto de Burriana (Comunidad Valenciana), gracias a una donaci¨®n de Banksy, quien tambi¨¦n ha pintado el barco con la imagen de una ni?a con un chaleco salvavidas que sostiene un flotador con forma de coraz¨®n.

Esta nave se une a otros buques humanitarios que se encuentran en la zona en misi¨®n de salvamento. Despu¨¦s del par¨®n de unos meses por la pandemia y a pesar del bloqueo burocr¨¢tico de las autoridades italianas, las ONG han vuelto este mes a patrullar el Mediterr¨¢neo Central. El velero Astral de la ONG espa?ola Open Arms tambi¨¦n realiza labores de b¨²squeda y rescate en la zona y, de hecho, este viernes se acerc¨® al Louise Michel para entregar v¨ªveres en se?al de solidaridad. El buque mercante Etienne espera frente a aguas maltesas desde hace 22 d¨ªas el permiso correspondiente para desembarcar a las 27 personas rescatadas que lleva a bordo.

La reanudaci¨®n de las operaciones de salvamento en el mar coincide con un repunte en las salidas desde las costas africanas, que no se han detenido en los ¨²ltimos meses. En Italia, se ha registrado un marcado incremento del n¨²mero de embarcaciones con migrantes que han llegado directamente a la costa de Lampedusa, sobre todo procedentes de T¨²nez, a causa, entre otras cosas, de la crisis econ¨®mica que atraviesa el pa¨ªs africano. El viernes, llegaron a la isla cuatro pateras con 74 inmigrantes tunecinos a bordo. El centro de primera acogida, con capacidad para unas 200 personas, lleva d¨ªas colapsado, con m¨¢s de 1.000 hu¨¦spedes.

La ministra italiana de Interior, Luciana Lamorgerse, explic¨® en una entrevista publicada este s¨¢bado en el diario La Repubblica que aunque hay una tendencia creciente en los desembarcos en comparaci¨®n con 2019, las cifras actuales no representan una emergencia. ¡°Basta con hacer una comparaci¨®n con 2011, el a?o de las primaveras ¨¢rabes, en el que unos 30.000 tunecinos llegaron a Italia mientras ahora han llegado 8.000 desde principios de a?o¡±, explic¨®, y agreg¨® que ¡°las dificultades log¨ªsticas est¨¢n ligadas a las medidas de prevenci¨®n sanitaria establecidas para afrontar la covid-19¡±. Hasta este viernes han desembarcado en Italia 17.985 migrantes, de los cuales 7.067 lo hicieron en julio y 3.968 en lo que va de mes, seg¨²n los datos del Ministerio de Interior.

Atendiendo a los datos de la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM), hasta el momento m¨¢s de 7.000 migrantes que intentaban llegar a Europa han sido interceptados por la Guardia Costera libia y devueltos a ese pa¨ªs africano, que se ha convertido un estado fallido en el que se han documentado todo tipo de abusos y torturas a migrantes. Adem¨¢s, en lo que va de a?o han muerto al menos 500 migrantes en la peligrosa ruta del Mediterr¨¢neo, seg¨²n el recuento de Naciones Unidas, aunque se estima que la cifra real sea considerablemente m¨¢s elevada.

Hace 10 d¨ªas, 45 migrantes fallecieron ahogados en aguas del Mediterr¨¢neo Central mientras trataban de llegar a Europa desde las playas de Libia en el mayor naufragio ocurrido en las costas de este pa¨ªs en lo que va de a?o. La OIM y la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) han pedido a los Estados europeos que act¨²en. ¡°Existe una necesidad urgente de fortalecer la capacidad actual de b¨²squeda y rescate para responder a las llamadas de socorro¡±, han se?alado. Y han denunciado que sigue habiendo una ausencia constante de un ¡°un programa espec¨ªfico de b¨²squeda y salvamento dirigido por la UE¡±. Adem¨¢s, han alertado que de no adoptar medidas inmediatas, existe un alto riesgo de otro desastre similar.