El hurac¨¢n Iota pierde fuerza tras causar graves da?os en Nicaragua

El hurac¨¢n Iota, catalogado de ¡°catastr¨®fico¡± y ¡°extremadamente peligroso¡±, ha tocado tierra en la noche de este lunes en la costa noreste de Nicaragua, cerca de la ciudad de Haulover, unos 45 kil¨®metros al sur de Puerto Cabezas, con vientos sostenidos de 250 kil¨®metros por hora, inform¨® el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en ingl¨¦s). La furia del cicl¨®n ha provocado inundaciones, colapsado el tendido el¨¦ctrico y destrozado miles de viviendas. Despu¨¦s de tocar tierra, ha perdido fuerza hasta convertirse en un hurac¨¢n de categor¨ªa 1 con vientos sostenidos de 135 kil¨®metros por hora y ahora amenaza a Honduras, donde la principal preocupaci¨®n es la cantidad de lluvia que pueda dejar en zonas que ya sufrieron inundaciones y deslizamientos con el hurac¨¢n Eta, un potente cicl¨®n que hace 10 d¨ªas dej¨® 261 fallecidos en Centroam¨¦rica.

Las primeras lluvias y r¨¢fagas de Iota comenzaron a azotar en la ma?ana del lunes la costa Caribe de Nicaragua, sobre todo la ciudad de Bilwi, donde Eta caus¨® fuertes destrozos y donde el lunes se vivieron escenas de temor y frenes¨ª: los pobladores sacaban de las casas las pertenencias, mientras las autoridades evacuaban las zonas m¨¢s vulnerables. Con el paso de las horas, los efectos del cicl¨®n se fueron intensificando en forma de precipitaciones y vientos fuertes. Seg¨²n el Sistema Nacional para la Prevenci¨®n, Mitigaci¨®n y Atenci¨®n de Desastres (Sinapred), Iota es el hurac¨¢n m¨¢s fuerte que ha impactado Nicaragua desde que se tienen registros.

En el Caribe nicarag¨¹ense, una zona muy pobre y aislada, la sensaci¨®n es de que los elementos no dan tregua. Los comunitarios de Wawa Bar, un peque?o poblado borrado del mapa por Eta, empezaban a reconstruir sobre los estragos. Pero desde el fin de semana comenzaron a ser evacuados ante la amenaza del nuevo hurac¨¢n. En algunas zonas de Nicaragua, la alerta roja sigue encendida desde el paso de Eta. Seg¨²n inform¨® Guillermo Gonz¨¢lez, director del Sinapred, hasta este lunes hab¨ªa 20.000 evacuados y el pa¨ªs estaba en condiciones de habilitar cerca de 1.300 albergues. Pero los vecinos que ya estaban ocupando esos refugios han criticado al Gobierno por las carencias y la falta de v¨ªveres en esos centros.

Potenciales ¡°efectos catastr¨®ficos¡± en Centroam¨¦rica

Se espera que Iota provoque tambi¨¦n lluvias torrenciales e inundaciones repentinas potencialmente mortales en Centroam¨¦rica durante este martes, seg¨²n el NHC. El organismo advirti¨® de que el riesgo de inundaciones y deslaves en algunos de esos lugares pueden ser acentuados por los efectos del hurac¨¢n Eta, que golpe¨® con especial fuerza a Honduras, Guatemala y Nicaragua, lo que puede generar ¡°efectos catastr¨®ficos significativos¡±.

En Honduras, los 18 departamentos del pa¨ªs est¨¢n en alerta roja y en 10 de ellos el lunes se llevaron a cabo evacuaciones a modo preventivo en zonas cercanas a r¨ªos y arroyos con peligro de inundaci¨®n. En el valle de Sula, algunas personas que trataban de recuperar enseres de entre los destrozos de Eta se han visto obligadas a desalojar nuevamente lo que quedaba de sus viviendas. Las autoridades emitieron una alerta de hurac¨¢n desde Cabo Gracias a Dios hasta Barra Patuca y habilitaron 300 refugios temporales para que la gente pueda resguardarse.

En Guatemala, las autoridades comenzaron en la ma?ana del lunes evacuaciones en el departamento de Izabal, uno de los m¨¢s afectados por Eta y que ahora est¨¢ en el trayecto de Iota, seg¨²n inform¨® la Coordinadora Nacional para la Reducci¨®n de Desastres (Conred). Adem¨¢s de los m¨¢s de 260 muertos y decenas de desaparecidos en toda Centroam¨¦rica, Eta dej¨® a cientos de miles de desplazados, pueblos en Guatemala declarados como ¡°campos santos¡± ante la imposibilidad de llevar a cabo labores de rescate y al 20% de la poblaci¨®n de Honduras sin nada que llevarse a la boca ni un techo donde protegerse ante la llegada de m¨¢s agua, seg¨²n la Cruz Roja Internacional. Eta golpe¨® con dureza la costa caribe?a de Centroam¨¦rica hace dos semanas como un hurac¨¢n categor¨ªa 4. Posteriormente se degrad¨® a tormenta tropical, pero el fuerte viento y la ca¨ªda de agua durante varios d¨ªas seguidos causaron inundaciones y deslaves.

Iota deja a Cartagena de Indias inundada

Iota es el d¨¦cimo tercer hurac¨¢n de esta temporada en el Atl¨¢ntico, que est¨¢ siendo inusualmente activa y el primero que alcanza la categor¨ªa 5 este a?o. En su avance por el Caribe, el cicl¨®n ha dejado devastaci¨®n en Cartagena de Indias y en el archipi¨¦lago de San Andr¨¦s y Providencia, cerca de la costa de Centroam¨¦rica. La ciudad amurallada de arquitectura colonial en el Caribe colombiano est¨¢ sumergida bajo las aguas tras el paso de la tormenta. Sus intensas lluvias han dejado este fin de semana, un puente festivo en Colombia, m¨¢s de 150.000 damnificados y 33 barrios inundados en el puerto tur¨ªstico, donde las autoridades locales han declarado la calamidad p¨²blica.

Hasta el 70% de Cartagena se encontraba inundada este fin de semana, seg¨²n el alcalde, William Dau. Las im¨¢genes de calles convertidas en arroyos se repiten desde las barriadas perif¨¦ricas, las m¨¢s golpeadas, hasta el afamado centro hist¨®rico de balcones coloniales en una ciudad que depende del turismo y a¨²n no se recupera del impacto econ¨®mico y sanitario de la pandemia del coronavirus. Cientos de damnificados han sido trasladados a un coliseo deportivo habilitado como albergue y el Gobierno nacional ha confirmado la entrega de 10.000 paquetes de ayudas que incluyen alimentos y productos aseo.

Las lluvias han causado estragos a lo largo y ancho del pa¨ªs. Aunque en Cartagena no se han reportado v¨ªctimas fatales, Colombia ha sufrido una fuerte oleada invernal, agravada por el paso de Iota, que deja al menos siete muertos y miles de damnificados. Las precipitaciones han castigado los departamentos del Caribe, as¨ª como Antioquia y Choc¨®, en el noroeste del pa¨ªs, de acuerdo con la Unidad Nacional para la Gesti¨®n del Riesgo de Desastres (UNGRD). En la poblaci¨®n antioque?a de Dabeiba murieron cinco personas por deslizamientos de tierra provocados por las lluvias.

En el selv¨¢tico Choc¨®, uno de los departamentos m¨¢s pobres de Colombia, sobre el Pac¨ªfico, hay m¨¢s de una decena de municipios afectados tambi¨¦n por la inclemencia de las lluvias. All¨ª muri¨® una persona por el derrumbe de una vivienda. Las autoridades siguen de cerca la situaci¨®n en el archipi¨¦lago de San Andr¨¦s, Providencia, Santa Catalina y los cayos, donde el oleaje y los vientos huracanados pueden causar estragos. Los aeropuertos de la zona no est¨¢n operando, San Andr¨¦s anunci¨® un toque de queda y amaneci¨® sin servicio el¨¦ctrico por la ca¨ªda de postes, mientras que Providencia se encontraba incomunicada este lunes. En la noche, las autoridades confirmaron que una persona muri¨® en Providencia y el 98% de la infraestructura de la isla qued¨® destruida.