China condena con hasta tres a?os de c¨¢rcel a 10 j¨®venes de Hong Kong que intentaron escapar a Taiw¨¢n

China ha condenado este mi¨¦rcoles a penas de entre siete meses y tres a?os de c¨¢rcel a diez de los doce j¨®venes de Hong Kong detenidos el pasado mes de agosto cuando intentaban escapar en una embarcaci¨®n rumbo a Taiw¨¢n. Todos ellos estaban hasta entonces en libertad bajo fianza por cuestiones relacionadas con la participaci¨®n en las protestas prodemocracia que sacudieron el territorio durante la segunda mitad del a?o pasado. La sentencia se conoce tan solo dos d¨ªas despu¨¦s de que el lunes la periodista Zhang Zhan fuera condenada a cuatro a?os de c¨¢rcel por desafiar la narrativa oficial con su cobertura de la pandemia.

La sentencia del proceso iniciado el martes en Shenzhen, ciudad china al otro lado de la frontera con la excolonia brit¨¢nica, ha trascendido durante la ma?ana de este mi¨¦rcoles. Los j¨®venes tienen edades comprendidas entre los 16 y los 33 a?os. Ocho de los acusados han sido declarados culpables de cruzar fronteras de manera ilegal. Otros dos, de nombre Tang Kai-yin y Quinn Moon, han recibido penas m¨¢s duras por coordinar la evasi¨®n. Los dos restantes no han sido procesados al ser menores de edad y ya han sido devueltos a Hong Kong, donde pasar¨¢n la cuarentena obligatoria bajo custodia policial.

La severidad de la resoluci¨®n var¨ªa en funci¨®n de la responsabilidad de cada acusado. Tang ha sido sentenciado a tres a?os de c¨¢rcel y una multa de 20.000 yuanes (2.500 euros), mientras que Quinn ha recibido dos a?os y 15.000 yuanes (1.900 euros). Los ocho restantes cumplir¨¢n siete meses de prisi¨®n m¨¢s una sanci¨®n de 10.000 yuanes (1.250 euros). Seg¨²n la legislaci¨®n vigente, el cruce ilegal de fronteras est¨¢ penado con hasta un a?o de c¨¢rcel y hasta siete para los organizadores. ¡°Las decisiones se han llevado a cabo tras considerar las circunstancias, consecuencias, actuaci¨®n y arrepentimiento de cada acusado¡±, se?alaba el comunicado emitido por las autoridades judiciales, incidiendo en que todos ellos hab¨ªan admitido su culpabilidad.

El transcurso del juicio ha estado rodeado de mucha pol¨¦mica. Pese a que oficialmente se trataba de una ¡°sesi¨®n abierta¡±, periodistas y familiares han denunciado que no han podido acceder a la sala del Tribunal Popular de Yantian. Tampoco pudieron hacerlo un grupo de diplom¨¢ticos de varios pa¨ªses occidentales ¡ªEstados Unidos, el Reino Unido, Francia, Alemania, los Pa¨ªses Bajos, Portugal, Canad¨¢ y Australia¡ª que acudieron ayer. La Embajada de EE UU en Pek¨ªn ha emitido un comunicado pidiendo la liberaci¨®n de los encausados, apuntando que su ¡°¨²nico delito¡± es ¡°intentar escapar de una tiran¨ªa¡±.

Las fuerzas de seguridad han vallado el per¨ªmetro del edificio y han cortado la circulaci¨®n en la calle adyacente. Su prop¨®sito era evitar escenas como las vividas el lunes durante el juicio contra Zhang Zhan, cuando varias decenas de personas se concentraron frente al Tribunal Popular de la Nueva ?rea de Pudong, en Shangh¨¢i, para mostrar su solidaridad con la periodista. Todos ellos, junto a los reporteros presentes en el lugar, fueron dispersados por la polic¨ªa en una operaci¨®n que se sald¨® con al menos nueve arrestos.

Los fugitivos han permanecido en aislamiento e incomunicados en Shenzhen desde su arresto el pasado 23 de agosto. Ese d¨ªa, los doce, en libertad bajo fianza por su participaci¨®n en las protestas en Hong Kong, embarcaron en una lancha motora en el muelle de Po Toi O con la aparente intenci¨®n de escapar hacia Taiw¨¢n, a unos 700 kil¨®metros de distancia a trav¨¦s de mar abierto. Nada m¨¢s abandonar aguas territoriales hongkonesas fueron interceptados por un equipo de guardacostas chinos.