Entre rejas por filmar una protesta en Bielorrusia

Tr¨ªpode, c¨¢mara, micr¨®fono, m¨®viles y dos chalecos de prensa. Son los instrumentos que, seg¨²n la fiscal¨ªa bielorrusa, emplearon las periodistas Ekaterina Bajv¨¢lova y Daria Chultsova para ¡°organizar y preparar acciones que violaran gravemente el orden p¨²blico¡±. Fueron arrestadas el pasado noviembre en Minsk mientras filmaban para el canal de televisi¨®n polaco Belsat ¡ªvinculado a la oposici¨®n bielorrusa¡ª una protesta contra el r¨¦gimen y en repulsa por la muerte de un joven fallecido bajo custodia policial. Las dos informadoras bielorrusas llevan en prisi¨®n preventiva tres meses y se enfrentan a un proceso penal que puede acarrear hasta tres a?os de c¨¢rcel. Seis meses despu¨¦s de que se iniciaran, las protestas contra el fraude electoral y contra el l¨ªder autoritario Aleksandr Lukashenko contin¨²an en Bielorrusia, aunque a menor escala. Mientras, la represi¨®n de las autoridades se ha agudizado para tratar de sofocar cualquier amago de oposici¨®n.

Bajv¨¢lova, reportera de 27 a?os, y Chultsova, c¨¢mara de 23, grababan y emit¨ªan en directo una concentraci¨®n en memoria de Roman Bondarenko desde las ventanas de un apartamento que daba a la que la oposici¨®n ha llamado ¡°plaza de los Cambios¡± de Minsk, una peque?a explanada entre bloques en uno de los vecindarios que m¨¢s se ha movilizado contra Lukashenko desde el pasado agosto y donde Bondarenko, un pintor de 31 a?os, hab¨ªa sido detenido unos d¨ªas antes por personas sin identificaci¨®n ni uniforme. Las periodistas primero fueron acusadas de participar en un acto masivo no autorizado y de desobedecer las demandas de la polic¨ªa. Unos d¨ªas despu¨¦s, los cargos se endurecieron.

La fiscal¨ªa sostiene que, al ¡°dar voz a la informaci¨®n¡±, las dos periodistas hicieron y fomentaron la movilizaci¨®n ilegal. Se las acusa, adem¨¢s, de provocar con sus acciones la interrupci¨®n del transporte p¨²blico: 13 rutas de autob¨²s, tres de troleb¨²s y tres tranv¨ªas; da?os que los fiscales cuantifican en m¨¢s de 11.000 rublos bielorrusos (unos 3.500 euros).

Recluidas dentro de la jaula con barrotes blancos en la que suelen comparecer los acusados en los juicios en Bielorrusia, Bajv¨¢lova y Chultsova negaron todos los cargos en la primera vista, hace unos d¨ªas. Recalcan que solo hac¨ªan su trabajo: informar. Svetlana Tijan¨®vskaya, la l¨ªder opositora que se enfrent¨® a Lukashenko en las elecciones presidenciales de agosto y la persona que ha canalizado y unificado a la oposici¨®n, ha reclamado su liberaci¨®n, desde Lituania, donde huy¨®, al sentir que su familia estaba amenazada, tras las presiones de las autoridades.

Una quincena de periodistas e informadores est¨¢n recluidos en centros de detenci¨®n temporal de la antigua rep¨²blica sovi¨¦tica, imputados por delitos administrativos o penales. Muchos de ellos fueron detenidos durante las manifestaciones a favor de la democracia en el pa¨ªs o por la cobertura de actos de la oposici¨®n, seg¨²n la Asociaci¨®n de Periodistas Bielorrusos, que denuncia la ¡°persecuci¨®n¡± de informadores independientes. M¨¢s de 390 han sido detenidos desde que empezaron las primeras movilizaciones, antes del verano, y 77 ya han pasado por centros de reclusi¨®n, comenta un portavoz de la asociaci¨®n, que denuncia tambi¨¦n los procesos contra la prensa independiente, destinados a ahogarles econ¨®micamente. Belstat estima que solo en los primeros nueve meses del a?o pasado pag¨® m¨¢s de 100.000 d¨®lares (82.000 euros) en multas en Bielorrusia.

Las organizaciones de derechos civiles han declarado a Bajv¨¢lova (tambi¨¦n conocida como Katerina Andreeva) y Chultsova presas pol¨ªticas y exigen su liberaci¨®n, denuncian que su caso es ¡°fabricado¡± y busca ser ¡°ejemplarizante¡±. ¡°Intentan asfixiar la libertad de expresi¨®n, tratan de limitar el impacto real de la informaci¨®n en la sociedad¡±, se?ala Marina Zolotova, responsable de Tut.by, el mayor portal de noticias independiente bielorruso, que ha sido despojado de su estatus legal como medio de comunicaci¨®n. Muchos de sus periodistas han sido detenidos y sancionados. La reportera Katerina Bor¨ªsevich, de 36 a?os, lleva en prisi¨®n preventiva tambi¨¦n desde noviembre, fue detenida poco despu¨¦s de publicar el testimonio de un sanitario que atendi¨® a Bondarenko poco antes de morir y que, contrariamente a lo que se?alaron las autoridades, asegur¨® que las pruebas no le detectaron niveles de alcohol en sangre. Bor¨ªsevich est¨¢ acusada de divulgar secretos m¨¦dicos ¡°con graves consecuencias¡±. Tambi¨¦n el sanitario est¨¢ procesado. Amnist¨ªa Internacional ha declarado a ambos presos de conciencia.