Condenado a 15 a?os tras declararse culpable uno de los acusados de matar a la periodista Caruana en Malta

Uno de los acusados del asesinato de la periodista maltesa Daphne Caruana, en octubre de 2017, ha sido condenado este martes a 15 a?os de prisi¨®n. Vince Muscat, en prisi¨®n provisional junto con otros dos detenidos desde hace m¨¢s de tres a?os, se ha declarado culpable de los cargos ¡ªplanificar y ejecutar el atentado¡ª horas antes de conocer su sentencia. Los dos supuestos c¨®mplices de Muscat han seguido negando su responsabilidad. El asesinato con coche bomba de Caruana conmocion¨® al pa¨ªs m¨¢s peque?o de la UE durante meses y caus¨® estupor en Bruselas. La polic¨ªa maltesa tambi¨¦n ha detenido hoy a tres nuevos sospechosos de haber participado en el crimen. Los arrestos han sido motivados por la confesi¨®n de Muscat, seg¨²n Reuters.

Caruana, que fue asesinada cuando ten¨ªa 53 a?os, era una de las periodistas m¨¢s conocidas del pa¨ªs mediterr¨¢neo, de medio mill¨®n de habitantes. Durante a?os hab¨ªa destapado complejos entramados de corrupci¨®n, entre ellos la rama maltesa de los papeles de Panam¨¢. Joseph Muscat, primer ministro malt¨¦s cuando ocurri¨® el atentado, cedi¨® a las presiones internas e internacionales cuando anunci¨® su dimisi¨®n a finales de 2019, tras la renuncia de tres ministros, protestas callejeras y ser criticado por supuesto encubrimiento y haber sido demasiado laxo con los grupos corruptos y criminales de la isla.

Vince Muscat, el autor confeso del crimen, lleg¨® a un acuerdo con la fiscal¨ªa para evitar ser condenado a cadena perpetua, seg¨²n el peri¨®dico Times of Malta. La juez Edwina Grima tambi¨¦n le obliga a abonar 42.000 euros por las costas procesales. Los otros dos acusados de planear y ejecutar el asesinato, los hermanos George y Alfred Degiorgio, no han declarado en la vista de este martes y mantienen su declaraci¨®n de no culpabilidad. Tanto Muscat como los hermanos Degiorgio est¨¢n en la cincuentena y ten¨ªan antecedentes penales previos.

Un cuarto acusado, el empresario Yorgen Fenech, es sospechoso de haber sido el autor intelectual del crimen y actualmente est¨¢ acusado de haber sido c¨®mplice. Fenech, que niega cualquier v¨ªnculo con el asesinato, fue arrestado a finales de 2019 cuando trataba de huir de la isla de madrugada en un yate de lujo. Poco antes, Melvin Theuma, un taxista acusado en un caso distinto de lavado de dinero, reconoci¨® estar implicado en la muerte de Caruana. Theuma dijo a la polic¨ªa ¡ªa cambio de ser indultado¡ª que ¨¦l actu¨® de intermediario con los supuestos asesinos y se?al¨® a Fenech como la persona que pag¨® por la ejecuci¨®n del crimen. La justicia francesa investiga si las ganancias de Fenech en Francia (donde posee hoteles y caballos de carreras, entre otros activos) fueron utilizadas para sobornar a funcionarios p¨²blicos en Malta.

Los tres detenidos este martes, Jamie Vella y los hermanos Adrian y Robert Agius, son sospechosos de haber proporcionado a los asesinos la bomba y los c¨®digos necesarios para hacerla explotar por control remoto, seg¨²n ha declarado una fuente conocedora del caso a Reuters.

Poco antes de su muerte, el 16 de octubre de 2017, Caruana recibi¨® la filtraci¨®n de miles de documentos y correos electr¨®nicos de Electrogas, una compa?¨ªa relacionada con Fenech. Unos polic¨ªas, que declararon ante la juez Grima el pasado agosto, se?alaron que su principal hip¨®tesis del crimen era que Fenech hab¨ªa ordenado el atentado contra Caruana para evitar que esta revelera una informaci¨®n comprometedora sobre la construcci¨®n de una central el¨¦ctrica por parte de Electrogas. La periodista fue asesinada en Bidnija, la peque?a localidad en la que resid¨ªa desde los a?os noventa. Su domicilio fue atacado dos veces para tratar de intimidarla, en 1996 y en 2006.