La erupci¨®n del volc¨¢n La Soufri¨¨re deja miles de evacuados y cortes de luz y agua en San Vicente
Contin¨²an los episodios explosivos en el volc¨¢n, que hizo erupci¨®n el viernes despu¨¦s de 40 a?os inactivo. Unas 16.000 personas han sido evacuadas de la isla del sur del Caribe
La erupci¨®n del volc¨¢n La Soufri¨¨re, en la isla de San Vicente y las Granadinas, en el sur del Caribe, ha dejado al menos a 16.000 personas evacuadas y cortes de electricidad y agua, adem¨¢s de un escenario que el primer ministro Ralph Gonsalves describi¨® como ¡°desolado¡± con la vegetaci¨®n, las casas y las carreteras cubiertas por una densa capa de ceniza.
Los episodios explosivos, asociados con temblores, rayos y truenos y una intensa ca¨ªda de ceniza, contin¨²an desde la ma?ana del viernes, cuando el volc¨¢n hizo erupci¨®n tras permanecer inactivo durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas. El Centro de Investigaci¨®n S¨ªsmica de la Universidad de las Indias Occidentales en Trinidad y Tobago (UWI, por sus siglas en ingl¨¦s), que est¨¢ monitorizando la actividad de La Soufri¨¨re, ha informado este domingo de que se ha reportado ca¨ªda de cenizas en las islas vecinas de Las Granadinas, Santa Luc¨ªa y Barbados, esta ¨²ltima a 179 kil¨®metros de distancia al este de San Vicente. ¡°Es probable que las explosiones acompa?adas de ca¨ªda de ceniza de una magnitud similar o superior contin¨²en en los pr¨®ximos d¨ªas¡±, ha advertido ese organismo en un comunicado.
El primer ministro Ralph Gonsalves ha confirmado que buena parte de la isla, de m¨¢s de 100.000 habitantes, est¨¢ sin luz ni agua e inform¨® del cierre del espacio a¨¦reo por la falta de visibilidad que provocan las columnas de humo y ceniza volc¨¢nica. El mandatario ha instado a la poblaci¨®n que est¨¢ en ¨¢reas de evacuaci¨®n obligatoria a cumplir con las ¨®rdenes emitidas por el Gobierno. Desde el pasado jueves, unas 16.000 personas han sido evacuadas. Algunas salieron de la isla en cruceros o botes, mientras que unas 3.000 est¨¢n en refugios habilitados por el Gobierno en zonas m¨¢s seguras de la isla.
Las im¨¢genes publicadas por el Centro de Investigaci¨®n S¨ªsmica de la UWI muestran la vegetaci¨®n cubierta por una densa capa gris y los caminos convertidos en lodazales por la mezcla de materiales volc¨¢nicos y agua. ¡°Hay mucho humo y ceniza en el aire y parece de noche¡±, ha dicho Lennox Lampkin, un agricultor de Kingstown, la capital, en el sur de la isla. En una transmisi¨®n a trav¨¦s de su cuenta de Facebook, el hombre cuenta c¨®mo ha resguardado a casi todos sus animales para que no sean afectados por la mala calidad del aire y muestra su preocupaci¨®n por los ¨¢rboles de aguacate, pomelo, guayaba y mango de los que vive. ¡°Si no llueve fuerte, puedo perder todo¡±, ha lamentado.
Seg¨²n el ge¨®logo de la UWI Richie Richardson, el patr¨®n de actividad de La Soufri¨¨re est¨¢ siendo similar al que tuvo en 1902 cuando el material pirocl¨¢stico del volc¨¢n lleg¨® a las poblaciones cercanas en el norte de la isla, que viv¨ªan de la industria azucarera, y dej¨® m¨¢s de 1.000 muertos. La ¨²ltima vez que el volc¨¢n La Soufri¨¨re entr¨® en erupci¨®n fue el 13 de abril de 1979, hace exactamente 42 a?os.
¡°Adem¨¢s de las columnas de humo, lo m¨¢s peligroso esta vez pueden ser los flujos pirocl¨¢sticos de lava que bajan por las laderas del volc¨¢n destruyendo todo a su paso¡±, ha dicho el profesor Richardson en declaraciones a la radio local NBC.
Como sucede con el embate de los huracanes al que est¨¢n acostumbrados en las islas del Caribe, la erupci¨®n del volc¨¢n en San Vicente ha generado la solidaridad de las islas vecinas. El s¨¢bado, dos barcos de la Marina de Barbados fueron desplegados a San Vicente para ofrecer asistencia humanitaria y pa¨ªses como Antigua y Barbuda y Guyana tambi¨¦n han ofrecido ayuda y han puesto a disposici¨®n su territorio para recibir a los evacuados.
