Dimite el ministro de Medio Ambiente de Brasil mientras la deforestaci¨®n se acelera

Ricado Salles, el hombre que ha dirigido la pol¨ªtica medioambiental de Brasil desde que Jair Bolsonaro lleg¨® a la Presidencia, ha dimitido este mi¨¦rcoles, seg¨²n informa O¡¯Globo. Ricardo Sallles renuncia al cargo semanas despu¨¦s de la apertura de dos investigaciones policiales contra ¨¦l, una por v¨ªnculos con un caso de tr¨¢fico ilegal de madera y otra por supuestamente obstruir las averiguaciones en un caso de deforestaci¨®n. Su renuncia al cargo coincide con el renovado inter¨¦s medioambiental de EEUU tra¨ªdo por el presidente Joe Biden y con un fuerte aumento de las alertas de tala ilegal en Amazonia, la mayor selva tropical del mundo.

El ministro ha alegado motivos personales para dejar el puesto. Le sustituye Joaquim Pereira Leite, que hasta ahora era responsable del departamento de Amazonia y servicios ambientales en el ministerio Las presiones para que Bolsonaro lo dejara caer son muchas y antiguas. Y pese a ello y a las constantes salidas y llegadas de ministros al Gobierno, sobre todo de Salud, Bolsonaro se hab¨ªa resistido hasta ahora a que abandonara el cargo. Este mismo martes lo felicit¨® p¨²blicamente durante un acto en Brasilia: ¡°Felicidades, Ricardo Salles. No es f¨¢cil dirigir tu ministerio¡±.

En ambos casos por los que Salles es investigado existe la sospecha de que la madera fue extra¨ªda ilegalmente en la Amazon¨ªa. Las autoridades investigan si el ministro dimisionario y otros funcionarios de su ministerio actuaron en beneficio de los madereros a cambio de ventajas econ¨®micas. La polic¨ªa se?al¨® a Salles tras detectar ¡°movimientos sospechosos¡± en el bufete de abogados del que el ministro es socio. La cantidad que levant¨® esas sospechas son 14 millones de reales. Pero tambi¨¦n est¨¢ en el foco de atenci¨®n las ganancias del ministro mientras ostent¨® cargos p¨²blicos en el Gobierno de S?o Paulo, entre 2016 y 2017, cuando sus ingresos aumentaron de un mill¨®n de reales a casi nueve millones.

Amazonia perdi¨® en el ¨²ltimo a?o 11.088 kil¨®metros cuadrados de ¨¢rboles, un 9,5% m¨¢s que el a?o anterior. El balance, divulgado en noviembre pasado, es el peor de los ¨²ltimos doce a?os. Y las alertas captadas por sat¨¦lites que se difunden mensualmente indican que las cifras de este a?o pueden ser aun peores. El despliegue de miles de militares en Amazonia para frenar los incendios tras el esc¨¢ndalo de los fuegos en Amazonia en el agosto de 2019 ha resultado ineficaz pese al dineral que ha costado.

Uno de los momentos m¨¢s recordados del mandato de Salles es una frase que pronunci¨® durante un explosivo Consejo de Ministros en abril de 2020, cuyo v¨ªdeo fue divulgado por orden del Tribunal Supremo. ¡°Ahora que estamos en un momento de tranquilidad porque los medios est¨¢n concentrados con la covid, tenemos que aprovechar para aprobar la boiada y simplificar las normas¡±, dijo. Boiada, que viene de boi (buey), viene a significar en este contexto la flexibilizaci¨®n a trav¨¦s de cambios legales de las normas medioambientales para facilitar la expansi¨®n de pastos para ganado.

Poco despu¨¦s de su dimisi¨®n, fue aprobado en comisi¨®n parlamentaria un proyecto de ley que dificulta la demarcaci¨®n de nuevas tierras ind¨ªgenas, que el Gobierno Bolsonaro mantiene de todos modos paralizada de hecho desde que lleg¨® al poder. Colectivos ind¨ªgenas protagonizan hace d¨ªas protestas ante el Congreso en Brasilia para evitar este retroceso.

Bolsonaro est¨¢ bajo presi¨®n desde varios frentes. Por un lado, la pandemia. Las revelaciones que emanan a diario de la comisi¨®n de investigaci¨®n del Senado que analiza su gesti¨®n de la crisis sanitaria le est¨¢ desgastando. El rechazo hacia ¨¦l aumenta aunque mantiene un apoyo del 25%, seg¨²n los sondeos. Y en el frente medioambiental el escrutinio se ha intensificado desde que EEUU volvi¨® al Acuerdo de Par¨ªs.

Biden convoc¨® en abril una cumbre del clima con mandatarios de todo el mundo para dar solemnidad a la vuelta de EEUU a la primera fila de la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Bolsonaro acudi¨® a aquella reuni¨®n con la promesa de reducir la deforestaci¨®n a niveles y en plazos ya prometidos por sus predecesores y en busca de fondos internacionales para reforzar la lucha contra los fuegos y la tala ilegal en Amazonia. Y al d¨ªa siguiente de la cumbre recort¨® a la mitad el presupuesto del Ministerio de Medio Ambiente.

El desmantelamiento de la pol¨ªtica ambiental emprendido por Bolsonaro con Salles al frente del ministerio fue denunciado primero por los anteriores titulares de la cartera, los de izquierdas y los de derechas. Tanto el presidente como el titular de medioambiente hab¨ªan sido multados por infracciones medioambientales.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.