Las solicitudes de asilo en la UE se desploman a niveles de 2013

Las solicitudes de asilo presentadas en la Uni¨®n Europea durante 2020 cayeron dr¨¢sticamente respecto a los a?os anteriores. El registro alcanz¨® niveles de 2013, cuando a¨²n no se hab¨ªa producido la llamada crisis de refugiados en Europa, que tuvo su pico en 2015 y buena parte de 2016. Un total de 485.000 personas ¡ªentre ellos 14.200 menores no acompa?ados, el 41% de Afganist¨¢n¡ª registraron formalmente sus peticiones de protecci¨®n internacional en territorio comunitario (m¨¢s Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein) el a?o pasado, lo que representa un desplome del 32% respecto a 2019 (716.000), y del 64% comparado con el m¨¢ximo alcanzado en 2015 (1,4 millones), seg¨²n el informe anual de la Oficina Europea de Apoyo al Asilo (EASO), con sede en Malta, hecho p¨²blico este martes.

Durante 2020, los diferentes pa¨ªses de recepci¨®n de migrantes tuvieron que hallar una f¨®rmula equilibrada entre las restricciones contra el coronavirus -fundamentalmente de movilidad- y el respeto al derecho al asilo para personas que necesitan protecci¨®n internacional. De hecho, la EASO matiza en su informe, de 32 p¨¢ginas, que ¡°la ca¨ªda en las solicitudes se debe principalmente a las restricciones de movilidad y no a que haya habido un descenso en el n¨²mero de personas que necesitan protecci¨®n internacional¡±. Esa falta de movilidad tambi¨¦n se tradujo en un estancamiento en el n¨²mero de reasentamientos, es decir, el traslado de refugiados de un pa¨ªs de acogida a otro Estado que se compromete a otorgarles residencia permanente. Pese a todo, indica la EASO en su informe, ¡°los pa¨ªses continuaron sus esfuerzos a trav¨¦s de entrevistas en remoto¡±.

Como consecuencia de la disminuci¨®n de solicitudes, las autoridades se vieron algo m¨¢s liberadas para ir adelantando trabajo atrasado y dar salida a casos que estaban a la espera de una decisi¨®n oficial. Pero pese a que la cantidad de casos pendientes se redujo en un 18%, la cantidad de expedientes (773.600) que todav¨ªa espera respuesta supera los niveles alcanzados antes de la crisis de 2015. Por primera vez desde 2017, las resoluciones de las demandas de asilo emitidas por los pa¨ªses de la UE (m¨¢s Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein) superaron en n¨²mero a las solicitudes presentadas, de acuerdo con el documento de la agencia Europea que en 2020 cumpli¨® 10 a?os.

Pese al desplome general en las demandas de asilo, algunos pa¨ªses de la UE registraron un fuerte aumento de ellas, como en Rumania y Bulgaria, donde en 2020 aumentaron un 138% y un 64% respectivamente. Y es que pese a que la ruta en el mar Egeo que conecta Turqu¨ªa con las islas griegas se haya pr¨¢cticamente desactivado, cientos de miles de migrantes permanecen a¨²n varados en los Balcanes. El cruce de fronteras en esta zona del Viejo Continente va en aumento y los primeros pa¨ªses de la UE a los que acceden estas personas son precisamente Bulgaria y Rumania, aunque ninguno de los dos forma parte del espacio Schengen, que consagra la libre circulaci¨®n de personas en algunos Estados miembros. Hungr¨ªa, que tiene frontera con Serbia, ha levantado durante el ¨²ltimo lustro una gran valla fronteriza; y Croacia aplica, con la colaboraci¨®n de agentes de Frontex (la Agencia Europea de Fronteras y Costas) una dura pol¨ªtica de vigilancia en su l¨ªmite territorial, tambi¨¦n con Serbia.

En 2020 no solo hubo una disminuci¨®n generalizada en el n¨²mero de llegadas a las fronteras exteriores de la UE, sino que adem¨¢s se puso de relieve un cambio de tendencia en las diferentes rutas hacia Europa. La traves¨ªa del Mediterr¨¢neo oriental (Grecia) tuvo menos llegadas en comparaci¨®n con 2019, mientras que las rutas de ?frica occidental, el Mediterr¨¢neo central y los Balcanes occidentales experimentaron un aumento. Pese a que las llegadas de migrantes afectan siempre a los pa¨ªses de primera recepci¨®n -los ribere?os del Mediterr¨¢neo: Espa?a, Italia y Grecia, principalmente-, dos tercios de todas las solicitudes de asilo en 2020 se presentaron en solo tres Estados: Alemania (122.000), Francia (93.000) y Espa?a (89.000).