Al menos 724 muertos por un terremoto de magnitud 7,2 en Hait¨ª

Un terremoto de magnitud 7,2 ha sacudido Hait¨ª en la ma?ana de este s¨¢bado y ha dejado al menos 724 muertos, adem¨¢s de cerca de 2.800 personas heridas y cientos de desaparecidos seg¨²n han informado este domingo las autoridades del pa¨ªs caribe?o. El potente se¨ªsmo ha revivido, adem¨¢s, la pesadilla de 2010, cuando en un temblor de intensidad similar fallecieron 300.000 personas. El terremoto se registr¨® a las ocho y media de la ma?ana, hora local, y afect¨® principalmente a la zona suroeste del pa¨ªs.

¡°El n¨²mero de v¨ªctimas del terremoto aument¨® para los principios del d¨ªa 15 de agosto a 724 muertos: 500 en el sur , 100 en [el departamento de] Grand¡¯Anse, 122 en [la regi¨®n de] Nippes y 2 en el noroeste¡±, informa el comunicado emitido este domingo del Servicio de protecci¨®n civil de Haiti, seg¨²n la agencia AFP.

El primer ministro, Ariel Henry, calific¨® la situaci¨®n de ¡°dram¨¢tica¡±, con graves da?os materiales, y decret¨® el estado de emergencia durante un mes. ¡°Vamos a tomar las disposiciones necesarias para asistir a los afectados por el sismo¡±, ha escrito en un mensaje de su cuenta de Twitter en el que se ha comprometido a actuar con rapidez. De acuerdo con el Servicio Geol¨®gico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en ingl¨¦s), el epicentro estuvo localizado a unos 12 kil¨®metros de Saint-Louis du Sud, en el oeste del pa¨ªs.

El temblor se ha sentido en todo el territorio y varios testigos han reportado derrumbes en las ciudades de J¨¦r¨¦mie y Los Cayos, seg¨²n las primeras informaciones. La Administraci¨®n Nacional de Oc¨¦anos y Atm¨®sfera de Estados Unidos ha emitido una alerta de tsunami por unas olas ¡°que pueden llegar a uno o tres metros¡± sobre el nivel del mar y que ha sido levantada poco despu¨¦s.

El se¨ªsmo se registr¨® a las 8.29 hora local (12.29 GMT) y tuvo una profundidad de 10 kil¨®metros, seg¨²n el informe del USGS. Varios haitianos compartieron en las redes sociales v¨ªdeos de los edificios derrumbados, incluida una iglesia de Les Anglais, a unos 200 kil¨®metros al oeste de Puerto Pr¨ªncipe, mientras la poblaci¨®n se alejaba de la costa ante la alerta de tsunami. Seg¨²n escribi¨® en su cuenta de Twitter Frantz Duval, el redactor jefe del diario Le Nouvelliste, la mayor¨ªa de hoteles e iglesias de la costa sur de Hait¨ª han sufrido da?os importantes. Ese diario tambi¨¦n ha informado de que el hospital Saint-Antoine, en J¨¦r¨¦mie, el mayor del departamento de Grand¡¯Anser, estaba sobrepasado en la ma?ana de este s¨¢bado por la llegada de heridos.

¡°Los Cayos est¨¢ completamente destruida¡±, le ha dicho a EL PA?S por v¨ªa telef¨®nica Jean Sauny Pierre desde esa ciudad que est¨¢ a unos 35 kil¨®metros de Saint-Louis du Sud, el epicentro del se¨ªsmo. ¡°Muchos hoteles est¨¢n destrozados, la escuela a la que iban mis hijos est¨¢ completamente destrozada, as¨ª como dos iglesias cat¨®licas y muchas, muchas casas han quedo destruidas, en ruinas. Es muy triste para la ciudad de Los Cayos. Estamos en duelo ahora mismo¡±.

In¨¦s Lozano, presidenta de Flying High 4 Haiti, una organizaci¨®n sin fines de lucro que tiene una escuela en Ile-a-Vache, en el suroeste del pa¨ªs, la zona m¨¢s afectada por el temblor, aclar¨® a EL PA?S que al menos dos profesoras de su organizaci¨®n hab¨ªan perdido sus casas, pero por el momento no sabe de v¨ªctimas entre sus conocidos en la zona. ¡°Lo bueno es que [el terremoto] fue a las 8.30 de la ma?ana y es una hora a la que la gente sale al mercado y el s¨¢bado es un d¨ªa de mercado. Parece que la mayor¨ªa estaba fuera. Todo el mundo estaba muy asustado y hab¨ªa much¨ªsima destrucci¨®n¡±, explica.

La zona afectada por el se¨ªsmo, el sudoeste de la isla, es la misma que fue azotada por el hurac¨¢n Matthew, que dej¨® cientos de muertos en Hait¨ª en 2016. ¡°Mi organizaci¨®n todav¨ªa est¨¢ reconstruyendo las casas que se destruyeron en Matthew¡±, lamenta Lozano. Los medios locales han confirmado que entre las v¨ªctimas de este terremoto est¨¢ el exsenador Gabriel Fortun¨¦ que, seg¨²n las primeras informaciones, estaba reunido con otras tres personas en el momento del temblor en el hotel Le Manguier, en Los Cayos, del que era due?o y que se derrumb¨®.

Desde Estados Unidos, el principal pa¨ªs receptor de la di¨¢spora haitiana que provoc¨® el terremoto de 2010, la Casa Blanca ha informado que el presidente Joe Biden ha autorizado una respuesta inmediata para asistir a Hait¨ª despu¨¦s del terremoto y ha nombrado a Samantha Power, la administradora de la agencia de cooperaci¨®n USAID, como responsable para coordinar esos esfuerzos.

Hait¨ª, un pa¨ªs de poco m¨¢s de 11 millones de habitantes situado en la isla La Espa?ola, que comparte con Rep¨²blica Dominicana, a¨²n no se ha recuperado de esa tragedia que sepult¨® tambi¨¦n las esperanzas de su poblaci¨®n. El balance de ese terremoto, de magnitud parecida al de este s¨¢bado y que se produjo cerca de la capital, fue de cientos de miles de muertos, decenas de miles de heridos y cerca de 1,5 millones de damnificados.

Pero la devastaci¨®n de entonces supuso un infierno para toda la isla, que sufri¨® hace un mes uno de los momentos m¨¢s aciagos de su historia pol¨ªtica. La madrugada del 7 de julio el presidente, Jovenel Mo?se, fue asesinado a tiros en un ca¨®tico asalto de un grupo de sicarios, cuya mayor¨ªa eran mercenarios colombianos. Mientras dorm¨ªa junto a su esposa, sus asesinos lograron burlar los controles de seguridad, entrando en su habitaci¨®n y disparando a la cama. El gobernante, de 53 a?os, falleci¨® en el acto.

El magnicidio dej¨® al pa¨ªs al borde del abismo. El vac¨ªo de poder se a?ad¨ªa a un historial infinito de inestabilidad y convulsiones. Tras el asesinato fue declarado el estado de sitio y el primer ministro, Ariel Henry, ampli¨® los poderes de las fuerzas armadas. Hait¨ª es un compendio de las desgracias que puede sufrir un pa¨ªs postrado por las emergencias y con unas instituciones precarias.

La muerte de Mo?se, que ya hab¨ªa denunciado un intento de homicidio, fue la ¨²ltima sacudida que contribuy¨® a enturbiar a¨²n mas un horizonte lleno de inc¨®gnitas. Justo esta semana se hab¨ªa fijado una hoja de ruta electoral, que fue postergada de septiembre hasta noviembre, para poner fin al vac¨ªo de poder. El expresidente contaba con una nutrida larga lista de enemigos: rivales pol¨ªticos, un grupo de familias que buscan hacerse con el control del sector el¨¦ctrico y el crimen organizado, cada vez m¨¢s poderoso y que ejerce el control absoluto en buena parte de Puerto Pr¨ªncipe.