El Pent¨¢gono alerta al presidente Biden del riesgo ¡°cre¨ªble y concreto¡± de un nuevo ataque terrorista en Kabul

El presidente de EE UU, Joe Biden, ha sido alertado este viernes del riesgo ¡°cre¨ªble y concreto¡± de un nuevo ataque terrorista en Kabul, una eventualidad que ha obligado a las fuerzas desplegadas en el aer¨®dromo a reforzar las medidas de protecci¨®n y seguridad. La advertencia, transmitida a Biden por comandantes y diplom¨¢ticos sobre el terreno durante la reuni¨®n diaria del consejo de seguridad nacional, y luego confirmada por el Pent¨¢gono, se produce apenas 24 horas despu¨¦s de que la rama local del Estado Isl¨¢mico (ISIS-K, en sus siglas inglesas) perpetrara una matanza en el lugar mientras miles de afganos intentan escapar del pa¨ªs. El Departamento de Defensa ha aclarado tambi¨¦n que el jueves se produjo solo un atentado suicida a las afueras del aeropuerto de Kabul y no dos, como se inform¨® inicialmente.

El balance de v¨ªctimas del ataque terrorista no ha hecho sino crecer con el paso de las horas: al menos 92 muertos, incluidos 13 soldados estadounidenses, la mayor baja sufrida por el Ej¨¦rcito de EE UU desde 2011, y la primera desde febrero de 2020, cuando Donald Trump y los talibanes acordaron la retirada. Entre los fallecidos figuraban tambi¨¦n dos brit¨¢nicos. En el atentado, adem¨¢s, resultaron heridas decenas de personas. Algunas fuentes, como el diario The New York Times, elevan sin embargo, citando fuentes sanitarias afganas, a 170 el n¨²mero de v¨ªctimas mortales.

¡°Nuestros comandantes tambi¨¦n informaron al presidente y a la vicepresidenta sobre los planes para desarrollar objetivos del ISIS-K. Los pr¨®ximos d¨ªas de esta misi¨®n ser¨¢n los m¨¢s peligrosos hasta la fecha. El presidente reafirm¨® ante los comandantes el mandato de llevar a cabo la operaci¨®n [de evacuaci¨®n] y proteger a nuestras tropas, y todos informaron de que cuentan con los recursos que creen necesarios para hacerlo de manera efectiva¡±, inform¨® la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki. ¡°Estamos preparados, a la expectativa de futuros ataques¡±, dijo el portavoz del Pent¨¢gono, John Kirby, a los periodistas. ¡°Seguimos muy de cerca esas amenazas, concretas, en tiempo real¡±, a?adi¨®.

Los m¨¢s de 5.000 soldados estadounidenses desplegados en el aer¨®dromo, con la funci¨®n de garantizar las labores de evacuaci¨®n, han ayudado a repatriar a m¨¢s de 105.00 personas, entre estadounidenses y afganos, desde el pasado 15 de agosto; m¨¢s de 12.000, en las ¨²ltimas 24 horas: 8.500 en 35 vuelos estadounidenses y 4.000 en 54 vuelos de aliados de EE UU, apunt¨® el Pent¨¢gono. M¨¢s de una veintena de pa¨ªses occidentales han completado sus planes de evacuaci¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas. Este jueves, la frecuencia de los vuelos era de uno cada 39 minutos. Seg¨²n el Pent¨¢gono, hay cerca de 5.400 personas en el aeropuerto de Kabul esperando subirse a un vuelo.

EE UU, mientras tanto, no planea modificar su calendario, con la fecha l¨ªmite prevista del 31 de agosto. En un discurso a la naci¨®n en el que prometi¨® venganza contra los terroristas, el presidente Biden reiter¨® este jueves que, aunque el operativo concluya el pr¨®ximo martes, EE UU no abandonar¨¢ a ninguno de sus ciudadanos deseoso de abandonar Afganist¨¢n a partir de esa fecha. No obstante, ¡°continuamos priorizando la evacuaci¨®n de los restantes estadounidenses que han mostrado su deseo de salir, mediante diferentes alternativas y medios para hacerlos llegar de manera segura al aeropuerto¡±, dijo Psaki.

El presidente y el secretario de Estado, Antony Blinken, apunt¨® tambi¨¦n Psaki, ¡°prosiguen los esfuerzos diplom¨¢ticos con nuestros socios internacionales para que ciudadanos de terceros pa¨ªses y afganos con visado puedan seguir saliendo del pa¨ªs incluso despu¨¦s de que concluya la presencia militar de EE UU¡±. Uno de esos pa¨ªses objeto de la diplomacia de Washington podr¨ªa ser Ir¨¢n, que comparte frontera con Afganist¨¢n y ya acoge a decenas de miles de refugiados afganos.

A pesar de las presiones internacionales para extender las operaciones de evacuaci¨®n -la ¨²ltima, en vano, por parte de los socios del G7-, tanto Biden como Defensa han rehusado pedir a las nuevas autoridades de Kabul una pr¨®rroga. Los talibanes ven como una ¡°l¨ªnea roja¡± el plazo del 31 de agosto y se han comprometido a reanudar los vuelos comerciales una vez que recuperen el control del aer¨®dromo. ¡°No especular¨ªa de una forma u otra sobre lo que suceder¨¢ despu¨¦s de que termine esta misi¨®n en particular. Pero no me imagino un papel militar significativo¡±, ha afirmado el portavoz del Pent¨¢gono.

Estados Unidos utilizar¨¢ tres bases militares adicionales a las cuatro operativas para acoger a ¡°los afganos solicitantes de visas especiales de inmigrantes, sus familias y otras personas en riesgo¡±, ha asegurado Kirby. Las bases de Marine Corps Base Quantico y Fort Pickett, ubicadas en Virginia, y la de Holloman Air Force Base, en Nuevo M¨¦xico, tienen capacidad para recibir a 50.000 personas. Eso, sin contar con la acogida temporal brindada por terceros pa¨ªses, como Espa?a, para redistribuir a los refugiados en otras naciones europeas, entre la veintena de aliados de EE UU dispuestos a colaborar.

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