La protesta de los camioneros de Canad¨¢ contra la vacuna obligatoria bloquea el principal paso con EE UU

La protesta de cientos de camioneros canadienses contra la vacunaci¨®n obligatoria contra la covid-19 para viajes transfronterizos que, por und¨¦cimo d¨ªa consecutivo, mantiene semiparalizada la capital, Ottawa, se ha extendido desde inicios de esta semana al principal paso fronterizo con Estados Unidos, tras haber prendido en otras ciudades de Canad¨¢, como Toronto y Quebec. A miles de kil¨®metros, en Nueva Zelanda, Australia o Francia, grupos radicales y antivacunas han mostrado su solidaridad con la movilizaci¨®n del sector de los transportistas canadienses y han reproducido las mismas protestas en Wellington y Camberra.

El bloqueo que padece la capital canadiense, que ya ha llevado a la detenci¨®n de m¨¢s de 20 personas, seg¨²n fuentes oficiales, se ha amplificado en los ¨²ltimos d¨ªas y amenaza la cadena de suministros b¨¢sicos del pa¨ªs. Camiones y furgonetas de la llamada caravana de la libertad bloquean desde el lunes el principal paso fronterizo entre Canad¨¢ y Estados Unidos, el que discurre por el puente Ambassador, que une la ciudad de Windsor, en la provincia canadiense de Ontario, con Detroit, en el Estado de Michigan (EE UU).

Canad¨¢ destina el 75% de sus exportaciones a Estados Unidos, y una media de 8.000 camiones atraviesan cada d¨ªa ese paso fronterizo, a unos 765 kil¨®metros de Ottawa. M¨¢s de 40.000 personas y mercanc¨ªas por valor de 323 millones de d¨®lares (282 millones de euros) transitan cada d¨ªa por ¨¦l. Pese a la reapertura parcial en el lado canadiense, el paso sigue bloqueado porque el Departamento de Transporte de Michigan mantiene cerrada la frontera estadounidense.

El martes por la noche, la polic¨ªa de Windsor inform¨® en sus redes sociales de que solo un n¨²mero limitado de veh¨ªculos privados pod¨ªa transitar en direcci¨®n a Estados Unidos. En su cuenta de la red social Twitter, la polic¨ªa de esa ciudad canadiense exhort¨® al resto de conductores a buscar rutas ¡°alternativas¡±, como el puente Blue Water, que conecta Sarnia, tambi¨¦n en la provincia de Ontario, con Port Huron (Michigan).

En una sesi¨®n de urgencia convocada este lunes en la C¨¢mara baja del Parlamento del pa¨ªs, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, declar¨® que, tras m¨¢s de una semana de ocupaci¨®n del centro de Ottawa, la protesta de los camioneros ¡°ten¨ªa que parar¡± e inst¨® a los transportistas y a los miles de miembros de los grupos antivacunas que los apoyan a que regresaran a sus casas. Trudeau afirm¨® tambi¨¦n que la protesta est¨¢ ¡°bloqueando¡± la democracia y la econom¨ªa canadienses. El 60% de sus ciudadanos se opone a la movilizaci¨®n del sector antivacunas de los camioneros del pa¨ªs, de acuerdo con un sondeo difundido el lunes.

Tras la paralizaci¨®n del tr¨¢fico en el paso con Estados Unidos, el ministro de Seguridad P¨²blica de Canad¨¢, Marco Mendicino, afirm¨® por su parte que las autoridades ¡°seguir¨¢n trabajando¡± para ¡°mantener las cadenas de suministro a trav¨¦s del puente Ambassador¡±.

El subjefe de la polic¨ªa de Ottawa, Steve Bell, inform¨® ese mismo d¨ªa a los medios de comunicaci¨®n de que los agentes han inmovilizado muchos de los veh¨ªculos pesados que participan en la protesta en las calles de Ottawa. Bell revel¨® tambi¨¦n que, en una cuarta parte de los 418 veh¨ªculos contabilizados en la capital, la polic¨ªa ha constatado la presencia de ni?os expuestos al fr¨ªo intenso del invierno canadiense, el ruido constante de las bocinas, la inhalaci¨®n de mon¨®xido de carbono y la falta de acceso a servicios de higiene y saneamiento. El alcalde de Ottawa pidi¨® a principios de esta semana 1.800 polic¨ªas m¨¢s para contener la protesta.

Descontento de los residentes

Mientras esos cientos de camiones siguen obstaculizando el tr¨¢fico en Ottawa, los residentes del centro de la capital han mostrado su indignaci¨®n por las molestias ocasionadas por la protesta. Algunos habitantes de la ciudad han denunciado que los miles de manifestantes que invadieron el centro el fin de semana obligaron a cerrar las tiendas. ¡°Todos estamos hartos¡±, dijo a la agencia Reuters Marika Morris, una vecina de la zona. ¡°No tienen derecho a tomarnos como rehenes¡±, zanj¨®.

Los nervios de los residentes tambi¨¦n se han visto alterados por el constante sonido de las bocinas. Este lunes, un juez de Ottawa dictamin¨® que los camioneros deb¨ªan dejar de tocarlas durante 10 d¨ªas.

¡°Aqu¨ª no ha habido m¨¢s que amor, unidad y paz¡±, respondi¨® John Van Vleet, un camionero de Ontario. ¡°Para m¨ª es importante venir a luchar por mis libertades¡±, afirm¨® este transportista, que neg¨® las acusaciones de violencia por parte del colectivo.

Desde el lunes, la movilizaci¨®n de los camioneros ha suscitado incluso el apoyo m¨¢s all¨¢ de las fronteras canadienses, con las concentraciones en Wellington, la capital de Nueva Zelanda, y en Canberra, Australia, bautizadas tambi¨¦n como caravanas de la libertad. En Wellington, tres personas fueron detenidas en la manifestaci¨®n frente al Parlamento neozeland¨¦s.

En Francia, unas 200 personas han salido desde Niza con la intenci¨®n de llegar primero a Par¨ªs y despu¨¦s a Bruselas para protestar contra las restricciones impuestas frente a la pandemia. Algunos lucen incluso la bandera de Canad¨¢, informa la agencia Reuters.

La protesta en Ottawa empez¨® el 29 de enero cuando unos 3.000 transportistas de todo Canad¨¢ llegaron con sus veh¨ªculos a la capital. A ellos se sumaron entre 10.000 y 15.000 manifestantes, entre los que figuran miembros de organizaciones radicales de extrema derecha. Dos semanas antes, el 15 de enero, el Gobierno canadiense hab¨ªa impuesto a los camioneros transfronterizos la vacunaci¨®n obligatoria contra la covid-19.

Aquellos transportistas extranjeros que no se hayan vacunado tienen prohibida la entrada al pa¨ªs. En el caso de los camioneros canadienses sin pauta de inmunizaci¨®n, deben hacer una cuarentena de 14 d¨ªas a su regreso a Canad¨¢. Estados Unidos puso en marcha la misma medida el pasado 22 de enero. Justin Trudeau se?al¨® entonces que la aplicaci¨®n de esta pol¨ªtica representa una de las mejores maneras de mantener bajo control las nuevas infecciones relacionadas con los viajes. La alianza canadiense de camiones, que se opone a la caravana de la libertad, calcula que unos 16.000 transportistas que cruzan a suelo estadounidense con regularidad no est¨¢n vacunados, un 15% del total.

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