Miles de canadienses protestan contra la vacunaci¨®n obligatoria de camioneros

La capital de Canad¨¢ fue el epicentro de una manifestaci¨®n masiva para reclamar que los camioneros transfronterizos no sean obligados a vacunarse contra la covid-19. Sin embargo, el evento cont¨® con la participaci¨®n de grupos con exigencias m¨¢s amplias relacionadas con la pandemia. Seg¨²n la polic¨ªa de Ottawa, el ¡°convoy de la libertad¡±, bautizado as¨ª por sus organizadores, convoc¨® a m¨¢s de 10.000 personas. El diario La Presse asegur¨® que la fila de veh¨ªculos de carga superaba desde la noche del viernes los seis kil¨®metros de extensi¨®n.

El Gobierno canadiense impuso la vacunaci¨®n obligatoria desde el 15 de enero para los camioneros transfronterizos. Aquellos choferes extranjeros que no se hayan vacunado tienen prohibida la entrada al pa¨ªs. En el caso de los camioneros canadienses sin pautas de inmunizaci¨®n, deben hacer una cuarentena de 14 d¨ªas a su regreso a Canad¨¢. Estados Unidos puso en marcha la misma medida el pasado 22 de enero. Justin Trudeau, primer ministro canadiense, ha se?alado que la aplicaci¨®n de esta pol¨ªtica representa una de las mejores maneras de mantener bajo control las nuevas infecciones relacionadas con los viajes. La Alianza canadiense de camiones, que se opuso a la caravana de manifestantes, estima que unos 16.000 camioneros que cruzan a suelo estadounidense con regularidad no est¨¢n vacunados (un 15% del total).

Una caravana de camiones comenz¨® su camino a Ottawa la semana pasada desde el oeste del pa¨ªs. Choferes de Columbia Brit¨¢nica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba condujeron miles de kil¨®metros. Contingentes de Ontario, Quebec y Nueva Escocia se sumaron d¨ªas despu¨¦s. Una campa?a en GoFundMe recaud¨® 8,3 millones de d¨®lares canadienses (unos 6,5 millones estadounidenses) para apoyar a los choferes en sus gastos de alimentaci¨®n, combustible y alojamiento. La plataforma hab¨ªa bloqueado los fondos el martes, se?alando que deb¨ªa presentarse un plan detallado sobre la forma de distribuirlos. Sin embargo, el jueves descongel¨® un mill¨®n de d¨®lares para combustible, precisando que el resto del monto ser¨¢ liberado cuando llegue el momento de rembolsar los dem¨¢s gastos.

Algunos ciudadanos ped¨ªan respetar la decisi¨®n de los choferes de no vacunarse. No obstante, otros ped¨ªan que el Gobierno diera marcha atr¨¢s a otras disposiciones relacionadas con la pandemia o criticaban con vehemencia a Trudeau. La caravana de los veh¨ªculos de carga fue organizada por Canada Unity, un grupo que se opone a la mayor¨ªa de las medidas sanitarias. Plataformas de internet mostraban el respaldo de distintos grupos al convoy, donde figuraban miembros de los chalecos amarillos y promotores de la independencia de la provincia de Alberta. Donald Trump Jr. y el millonario Elon Musk publicaron mensajes de apoyo a los camioneros canadienses.

Un per¨ªmetro de vallas fue instalado en el Parlamento canadiense. Trudeau y su familia fueron llevados a un lugar no especificado como medida de seguridad. Hasta el momento, la polic¨ªa de Ottawa se?ala que la manifestaci¨®n se ha llevado a cabo de forma pac¨ªfica, aunque Anita Anand, ministra de Defensa, conden¨® que un grupo de manifestantes bailara sobre el Memorial dedicado a los veteranos de guerra.

En v¨ªsperas de la manifestaci¨®n, el primer ministro Trudeau insisti¨® en que no recular¨ªa frente a las presiones, subrayando que la minor¨ªa de camioneros sin vacunaci¨®n no representa el punto de vista de los canadienses y que ¡°los comentarios hechos por algunas de las personas asociadas a este convoy son inaceptables¡±. Trudeau a?adi¨®: ¡°Los canadienses se preocupan por su libertad, por sus derechos, y saben que la mejor manera de protegerlos es acabar con esta pandemia¡±. Omar Alghabra, ministro federal de Transportes, afirm¨® que los camioneros tuvieron tiempo suficiente de prepararse para esta disposici¨®n. ¡°Deben vacunarse o dejar de cruzar la frontera¡±, expres¨®.

Los primeros ministros de Alberta, Saskatchewan y Manitoba se pronunciaron a favor de anular la medida. Por su parte, Erin O¡¯Toole, l¨ªder del Partido Conservador de Canad¨¢, pidi¨® a las autoridades federales que autoricen a los camioneros no vacunados someterse a pruebas r¨¢pidas de detecci¨®n. O¡¯Toole se reuni¨® este viernes con representantes de distintos colectivos de camioneros.

Algunos grupos empresariales se han pronunciado tambi¨¦n al respecto. La C¨¢mara de comercio canadiense y la Coalici¨®n de fabricantes de Canad¨¢ solicitan al Gobierno federal suspender la disposici¨®n a modo de evitar retrasos en las cadenas de suministro, de por s¨ª ya afectadas por dificultades climatol¨®gicas y casos de covid-19 entre trabajadores. La relaci¨®n comercial de Canad¨¢ con su pa¨ªs vecino no es un asunto menor. En 2020, las exportaciones a Estados Unidos representaron el 73,5% del total, mientras que las importaciones estadounidenses significaron el 48,8% para el mercado canadiense.

Otras manifestaciones tuvieron lugar en distintos puntos del pa¨ªs, especialmente en Alberta, Ontario, Manitoba y Quebec. Buena parte de los camioneros planea permanecer en Ottawa como forma de presionar al Gobierno. Este lunes est¨¢ programada la reanudaci¨®n de los trabajos parlamentarios.

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