Brasil busca a 140 v¨ªctimas de las lluvias tras recuperar m¨¢s de un centenar de cad¨¢veres en Petr¨®polis

Los equipos de rescate desplegados en la ciudad brasile?a de Petr¨®polis buscan todav¨ªa al menos 140 v¨ªctimas despu¨¦s de haber localizado hasta este jueves los cad¨¢veres de m¨¢s de un centenar de fallecidos por el temporal que el martes por la noche llev¨® terror, desolaci¨®n y devastaci¨®n a este municipio de monta?a cercano a R¨ªo de Janeiro. ¡°Tenemos registrados por el momento 104 muertos. Y tambi¨¦n hay 24 rescatados con vida¡±, ha explicado la Defensa Civil. Medio centenar de bomberos han retomado al amanecer las tareas de rescate en busca de v¨ªctimas entre el barro, mientras las autoridades alertan de que existe un riesgo muy alto de nuevos deslizamientos de tierras por las fuertes lluvias que se esperan para este jueves y viernes.

Petr¨®polis es una localidad muy tur¨ªstica, ubicada a 70 kil¨®metros de R¨ªo de Janeiro, que con su clima fresco atrajo al emperador Pedro II, que se instalaba all¨ª cuando hac¨ªa demasiado calor en la entonces capital. El antiguo palacio de verano acoge ahora el Museo Imperial.

El Ej¨¦rcito se ha sumado a la operaci¨®n con soldados y equipamientos para liberar calles. Algunos vecinos tambi¨¦n colaboran en la b¨²squeda de v¨ªctimas. ¡°Fui criado aqu¨ª, conozco a todo el mundo. Vine a ayudar al personal (de rescate). Es surrealista. Desgraciadamente, va a ser dif¨ªcil encontrar a alguien con vida¡±, explic¨® Luciano Gon?alves, de 26 a?os, a la agencia France Presse mientras rebuscaba, con una azada en la mano, entre el barro que ha tomado buena parte de la ciudad.

Los equipos de rescate trabajan en lo que el gobernador de R¨ªo de Janeiro, Claudio Castro, calific¨® en el primer momento como un escenario de guerra. Los bomberos buscan en el barro con excavadoras, perros, botes e incluso aeronaves. La polic¨ªa tambi¨¦n ha desplegado a unos 200 agentes en esta ciudad de 300.000 vecinos para recoger y cruzar informaciones sobre personas en paradero desconocido para elaborar un listado oficial. Antes de la actualizaci¨®n de este jueves por la ma?ana, hab¨ªa 35 personas sin localizar.

Los especialistas coinciden en que las cat¨¢strofes de esta envergadura obedecen a una conjunci¨®n de factores. En este caso, apuntan a unas lluvias fort¨ªsimas, la topograf¨ªa de la regi¨®n y, como ocurre en otras tragedias similares que peri¨®dicamente conmocionan a Brasil, a la fragilidad de las infraviviendas construidas ilegalmente en zonas escarpadas por familias que no pueden permitirse vivir en otro lugar. Las autoridades contabilizaron en Petr¨®polis m¨¢s de 300 deslizamientos de tierras adem¨¢s de inundaciones y ca¨ªdas de ¨¢rboles.

El martes por la noche las nubes descargaron sobre la ciudad tanto volumen de agua como el previsto para todo el mes de febrero. Fue una tormenta hist¨®rica. El gobernador Castro ha asegurado que fue ¡°la peor lluvia desde 1932¡å. De todos modos, esta ciudad y otras vecinas sufrieron una tragedia a¨²n mayor hace poco m¨¢s de una d¨¦cada. Un temporal en 2011 por estas mismas fechas, en plena temporada de lluvias, mat¨® a m¨¢s de 900 personas en la regi¨®n.

Desde el mes de diciembre, Brasil ha sufrido otras tragedias de menor envergadura por lluvias extremas en los Estados de Bah¨ªa, S?o Paulo y Minas Gerais.

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