Una delegaci¨®n estadounidense de alto nivel visita Venezuela para proponer acuerdos energ¨¦ticos

Una delegaci¨®n de alto nivel del Gobierno de EE UU ha viajado este s¨¢bado a Caracas con la intenci¨®n de proponer a Nicol¨¢s Maduro un acuerdo econ¨®mico para suplir algunas demandas energ¨¦ticas en su econom¨ªa, tras la imposici¨®n de sanciones a Rusia por invadir Ucrania. La informaci¨®n, sin confirmaci¨®n oficial, ha sido publicada por el diario The New York Times.

La iniciativa contemplar¨ªa la introducci¨®n de medidas para relajar las sanciones internacionales a Venezuela, dando a Caracas, adem¨¢s, opciones para recuperar su producci¨®n petrolera en un contexto global de volatilidad y precios r¨¦cord. Con la tentadora iniciativa, Estados Unidos mueve sus fichas para intentar mitigar la influencia geopol¨ªtica de Rusia entre sus aliados latinoamericanos.

El supuesto viaje de la delegaci¨®n estadounidense ha sido recibido con hermetismo en Caracas. Fuentes pr¨®ximas a la negociaci¨®n, sin embargo, dan por hecho que las conversaciones est¨¢n en curso. Otras fuentes con acceso a la embajada de Estados Unidos en en Caracas han confirmado la visita oficial, aunque afirmando que el objetivo de la visita ¡ªla de m¨¢s alto nivel en mucho tiempo¡ª ser¨ªa discutir la posible liberaci¨®n de presos pol¨ªticos estadounidenses en Venezuela, incluidos los seis gerentes de la filial Citgo, la filial petrolera de Venezuela en EE UU. En la oposici¨®n venezolana hay total hermetismo sobre la noticia.

El mercado estadounidense fue el destino tradicional de las exportaciones petroleras venezolanas antes de la llegada al poder de Hugo Ch¨¢vez, en 1999. Washington rompi¨® relaciones y cerr¨® su embajada en Caracas en 2019, tras acusar a Nicol¨¢s Maduro de fraude electoral. La Administraci¨®n de Donald Trump impuso duras sanciones al r¨¦gimen chavista y reconoci¨® como presidente del pa¨ªs al opositor Juan Guaid¨®.

Francisco Monaldi, economista especialista en petr¨®leo y consultor internacional, explica que la influencia de la producci¨®n petrolera de Venezuela en el mercado internacional ¡ªunos 800.000 diarios¡ª es modesta. ¡°En el corto plazo, dif¨ªcilmente Venezuela pueda mantener de forma sostenible la producci¨®n de un mill¨®n de barriles diarios¡± afirma. ¡°Las escalas de producci¨®n de Rusia y Venezuela son incomparables; no hay un experto capaz de sostener que Venezuela tenga una influencia en el mercado energ¨¦tico en los pr¨®ximos seis meses.¡±

El acuerdo puede tener sentido, seg¨²n Monaldi, a medio plazo: el fin de las sanciones internacionales podr¨ªa ofrecer a Venezuela la posibilidad de aumentar su producci¨®n actual. El Gobierno venezolano parece decidido a cambiar el marco institucional de inversiones para fomentar la participaci¨®n privada en sus yacimientos, que son los m¨¢s abundantes en reservas de todo el mundo.

¡°Ahora mismo, a Estados Unidos le interesa especialmente suplir unos 500.000 barriles diarios de crudo pesado y derivados que Rusia ven¨ªa vendi¨¦ndole, para sus refiner¨ªas en el golfo de M¨¦xico, y que a?os atr¨¢s produc¨ªa Venezuela¡±, recuerda Monaldi, mientras subraya que ninguno de estos factores va a resolver, por s¨ª solo, el encarecimiento del precio de los combustibles.

Durante la presidencia de Donald Trump, mientras Maduro consolidaba su autocracia y Washington respond¨ªa con sanciones, Caracas ha enviado numerosos mensajes conciliadores a la Casa Blanca proponiendo acuerdos en materia energ¨¦tica con facilidades para la inversi¨®n, que tambi¨¦n supongan el fin de las sanciones. Tras negar durante a?os la crisis, el discurso oficial achaca hoy a las sanciones internacionales el derrumbe de la econom¨ªa.

Pero a la vez, en los dos ¨²ltimos a?os, Venezuela ha reforzado su alianza con Mosc¨², con un cap¨ªtulo muy sobresaliente en el campo militar. Maduro ha justificado y respaldado de forma expresa la invasi¨®n rusa a Ucrania. Venezuela no particip¨® en la votaci¨®n de una resoluci¨®n de condena adoptada el mi¨¦rcoles por la Asamblea General extraordinaria de la ONU.

Una fuente vinculada al sector privado de la producci¨®n local de petr¨®leo, en el anonimato, apunta que, con esta iniciativa, la Administraci¨®n de Biden puede ofrecer a Caracas el levantamiento de las sanciones, o reducirlas significativamente, a cambio de que Maduro organice una elecciones limpias y verificables en 2024 que supondr¨ªan el principio del fin de las tensiones bilaterales.

Pero Diosdado Cabello, n¨²mero dos del r¨¦gimen, reiter¨® recientemente que ¡°no se sabe¡± cu¨¢ndo ser¨¢n las elecciones presidenciales en Venezuela, argumentando que el acoso de Estados Unidos y la Uni¨®n Europea al r¨¦gimen dificulta el escenario.

Tras conocer la existencia de las negociaciones, el senador republicano estadounidense Marco Rubio ha declarado que ¡°Biden est¨¢ usando la excusa de Rusia para proponer el acuerdo que siempre quiso hacer a Maduro. En lugar de producir m¨¢s petr¨®leo local, quieren reemplazar el petr¨®leo que comparaba a un dictador asesino [Putin], comprando a otro dictador y asesino [Maduro]¡±.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.